Zev Rovine Luonnonviiniin erikoistunut Brooklynissa toimiva maahantuoja epäröi kohteliaasti kommentoida äskettäinen 810 miljoonan dollarin hankinta maailman suurimman viinitilan E. & J.Gallon ja muiden alkoholijuomien jättiläisten Constellation Brandsin välillä.

'Nämä yritykset ovat täysin eri maailmassa kuin siinä, jossa työskentelen', Rovine epäilee. 'He ovat olemassa omassa maailmassa omien jakelijoidensa kanssa, jotka myyvät ruokakaupoille ja ketjuravintoloille.'

Zev Rovine -valinnat ’Viinejä myydään pääasiassa itsenäisissä baareissa, ravintoloissa ja pullokaupoissa, kun taas Gallon salkkuun kuuluvat kaupalliset juggernauts Apothic ja Barefoot.

'Ruth's Chris ei ostanut meiltä viiniä aikaisemmin', sanoo Rovine pihviravintolaketjusta. 'He eivät vieläkään osta meiltä viiniä. Tämä kauppa ei muuta sitä. '

Silti minkä tahansa teollisuuden suurimman toimijan suurella hankinnalla on aaltoileva vaikutus. Yhdistäminen ei poista itsenäisiä yrityksiä, mutta se voi tehdä resursseista niukempia tuotannosta ja jakelusta kuluttajien huomion saamiseen ja pääsyyn. Kuinka tämäntyyppiset sopimukset muokkaavat amerikkalaista viinikulttuuria?

Vuonna 1933 Modestossa Kaliforniassa perustettu E. & J.Gallo on maailman suurin viinitila / Kohteliaisuus E. & J.Gallo

Yhdysvaltain viiniliiketoiminta on 'siirtymässä tilanteeseen, jossa harvat yritykset saavat merkittävän markkinavoiman', kertoo New Yorkin yliopiston kliinisen taloustieteen professori ja Storyn toimittaja Karl Storchmann. Journal of Wine Economics . ”Tuotemerkkien siirtyminen Constellationista Galloon kasvattaa Gallon markkinaosuutta 4–5 prosentilla, selvästi yli 30 prosenttiin. Tämä lisää Gallon monopoliasemaa erityisesti matalahintaisilla segmenteillä. '

Se on tarpeeksi asia, että 22. joulukuuta liittovaltion kauppakomissio sai Gallon myymään joitain merkkejä se oli halunnut hankkia Constellationilta, eliminoimalla muutaman edullisen viinin hankinnasta ja pudottaen sopimuksen ehdotetusta 1,7 miljardista dollarista.

Kaikkien viinimarkkinoiden toimijoiden on navigoitava labyrinttilaisilla laeilla päästäkseen kuluttajiin. Jokainen baarissa, ravintolassa, supermarketissa tai pullokaupassa myytävä alkoholijuoma kulkee kolmen tason kautta: ensin tuottajat myyvät viiniään tukkukauppiaille tai jakelijoille, jotka sitten myyvät sen vähittäiskauppiaille tai ravintoloille, missä se voidaan sitten lopulta myydä kuluttajille.

Tämän seurauksena jakelijoilla on valtava vaikutus siihen, mitä viinejä myydään missä, kenelle ja mihin hintaan.

Kaikkien toimialojen suurimpien toimijoiden suurella hankinnalla on aaltoileva vaikutus. Yhdistäminen ei poista itsenäisiä yrityksiä, mutta se voi tehdä resursseista niukempia.

TJ Douglas on Urbaani rypäle viinikauppa Bostonissa ja aiemmin toiminut jakelijana Massachusettsissa. Hän muistuttaa, kuinka suuret viiniyhtiöt voisivat tarjota ylimääräisiä palkkioita tai etuja, kuten matka, kannustamalla myyjiä ja vähittäiskauppiaita asettamaan viinejä etusijalle.

'Myyntiedustajat voivat mennä kauppaan ja sanoa:' Hei, tämän takana on ohjelmointidollareita, mutta sinun on ostettava 50 koteloa. Sinun on myytävä se tässä hintapisteessä, ja sen on oltava päätykorkissasi ”, Douglas viittaa johtavaan asemaan kaupan hyllyllä. 'Jälleenmyyjä ei ehkä juo viiniä, koska se ei ehkä ole edes viinikauppa. Joten he vain katsovat dollarin määrää, jonka he saavat 'ilmaiseksi', ja näin he päättävät myydä ja mainostaa viiniä. '

Samaan aikaan pienet viinitilat ja riippumattomat kaupat sekoittavat pysyäkseen kilpailukykyisinä.

”Kenttä ei ole tasainen. Se on volyymikysymys, kertoo Brian Duncan, perustaja Maanläheiset viinikonseptit , vieraanvaraisuuden konsulttiyritys. Sen jälkeen kun jälleenmyyjät ovat neuvotelleet tapausalennuksista suurten ketjujen myymälöissä tai supermarketeissa, nämä jälleenmyyjät 'poistavat kaikenlaisen hintakilpailun markkinoilla', hän sanoo.

TJ Douglas on Bostonin Urban Grape -viinikaupan perustaja / Kuva: OJ Slaughter ja Philip Keith

Jakelijat ovat vakiinnuttaneet toimintansa vuosikymmenien ajan, vaikka Yhdysvaltojen viinintuotanto ja kulutus ovat kasvaneet viimeisten 25 vuoden aikana. Mukaan vuonna Viinit ja viiniköynnökset , vuonna 1995 Yhdysvalloissa oli 1800 viinitilaa ja 3000 jakelijaa. Vuoteen 2017 mennessä maassa oli 9200 plus-viinitilaa ja noin 1200 jakelijaa.

”Suuret jakelijat haluavat olla tekemisissä suurten viinitilojen kanssa. Suuret jälleenmyyjät haluavat olla tekemisissä suurten jakelijoiden kanssa ”, sanoo John Aguirre, presidentti, Kalifornian viininviljelijöiden yhdistys . 'Todellinen asia mielessäni ei ole Gallon menestys. Kuinka voimme markkinoida muita viinitiloja ja pienempiä viinitiloja menestymään tuotteidensa jakelussa. '

Hajautettujen markkinoiden edut eivät tietenkään ole vain taloudellisia. Jotkut viinialan ammattilaiset huolestuttavat konsolidoitumista, mikä vähentää viinitilojen luovuutta ja innovaatioita ja muuttaa kuluttajien odotuksia ja käyttäytymistä.

'Takaosan seuraukset ovat niin suuria', sanoo Elizabeth Schneider, podcastin kirjoittaja ja isäntä Viini tavallisille ihmisille . Kaupalliset yritykset poistavat viinistä maatalouden epävarmuuden, hän sanoo.

'Joka kerta, kun saat koksi, se maistuu täsmälleen samalta. Joka kerta, kun sinulla on avojaloin, se maistuu täsmälleen samalta. Paikkatunnetta tai vuosikertaa ei tunneta, mutta viini on täysin hyvä eikä siinä ole mitään vikaa. Se on soodaa. '

Sodan fanit saattavat kuulla tämän ja ajatella: ”Hienoa! Rakastan jatkuvasti tyydyttävää soodaani! ' Rennot viinijuomat saattavat yksinkertaisesti haluta ostaa mitä he tietävät pitävän. Johdonmukaisuus ja tuntemus voivat lisätä kuluttajien mukavuutta, mikä voi sitten rohkaista uteliaisuutta luokasta.

'Kasvattajan näkökulmasta Gallon sitoutuminen tutkimukseen on melko poikkeuksellista.' - John Aguirre, Kalifornian viininviljelijöiden yhdistys

Mutta niille, jotka pitävät viiniä herkänä ja kykeneväksi ilmaisemaan suuria ympäristö-, historiallisia ja sosiokulttuurisia tekijöitä, tämä kaupallisesti ohjattava evästeiden leikkaaja on tuhoisa.

'On liian huono, että teollisuutta vahingoittavat ihmiset eivät rakasta viiniä ja sen sijaa elämässämme ja kulttuurissamme. Jos tekisivät, he eivät voineet kohdella sitä näin ”, Duncan sanoo. 'Haluan tuoda ääneni ihmisille, jotka työskentelevät kädet maaperässä ja rakentavat jotain todella erikoista.'

Työntekijät, joiden kynsien alla on likaa, hyötyvät vakaista tuotantotarpeista ja meneillään olevista tieteellisistä tutkimuksista, joita menestyvät yritykset, kuten Gallo, rahoittavat Aguirre. Hän mainitsee Gallon koneellistamistyön, joka on erityisen arvokasta Kaliforniassa, jossa Aguirren arvion mukaan 80% viinirypäleistä korjataan mekaanisesti.

'Kasvattajan näkökulmasta Gallon sitoutuminen tutkimukseen on melko poikkeuksellista', hän sanoo.

Schneider uskoo, että yksityisten yritysten on kuitenkin ongelmallista ohjata tieteellistä tutkimusta, koska ne saattavat tahallaan välttää tiettyjä aiheita omien etujensa säilyttämiseksi.

'Miksi jotkut viinit aiheuttavat sinulle päänsärkyä? Miksi jotkut kuohuviinit menevät tasaisemmiksi kuin toiset?… Nämä ovat asioita, jotka kuluttajien olisi todella mielenkiintoinen tietää, mutta Gallolla, Constellationilla tai The Wine Groupilla ei ole järkevää tutkia niitä, koska vastaukset voivat vahingoittaa heidän tuotemerkkejä ”, Schneider sanoo.

Elizabeth Schneider on kirjoittanut ja isännöinyt podcast-viiniä tavallisille ihmisille / Kuva kohteliaasti Elizabeth Schneider

Syvällä taskussa olevat konsolidoidut yritykset voivat myös vaikuttaa vaikuttavalla tavalla, sanovat käytännölliset viinialan ammattilaiset.

'Ei ole epäilystäkään siitä, että yrityksillä on merkittävä vaikutus Kalifornian viinimatkailuun - yritykset vaikuttavat jokaiseen alaan', sanoo Katie Bundschu, myynti- ja markkinointijohtaja Gundlach Bundschu Sonoman laaksossa. 'Jos ne tehdään tietoisesti, ne voivat olla vahva markkinointivartta alueelle ja maanhoitajalle.'

Jokainen alan jäsen haluaa ylläpitää liiketoimintaa ja tuoda kuluttajien sydämet, mielet ja ansaitut dollarit viiniin. Vaikka kaikki voivat olla yhtä mieltä siitä, että pullojen asettaminen uteliaiden juovien saataville on ratkaisevan tärkeää, jotkut ovat huolissaan siitä, että konsolidointi piilottaa markkinat.

'Mistä se alkaa, kun puhumme mustan ja ruskean ihmisten vahvistamisesta viiniteollisuudessa?' sanoo Douglas. 'Jos menet kehittyvälle alueelle, joka on enimmäkseen ruskeaa ja mustaa, on todennäköistä, että heillä ei ole viinakaupassaan 35 dollarin viiniä Central Coastilta. Mutta se on täynnä paljasjalkaisia ​​magnumeja ja Andréa.

'Se ei salli tuossa ympäristössä olevien ihmisten olla täysin alttiina viinille. Tämä ei tule ollenkaan epäkunnioittavasta paikasta. Viinissä on enemmän kuin André. '