Georgian 8000 vuotta vanha viinihistoria tekee siitä yksi vanhimmista viininvalmistusmaista maailmassa. Nykyään kaikki, joista tietyissä viinin kulmissa voi puhua.

'Koska kiinnostus luonnonviiniin on lisääntymässä Yhdysvalloissa, georgialainen… viini löytää nopeasti tiensä paikallisten jälleenmyyjien hyllyille ja sitten heidän asiakaskuntaansa', sanoo Elaina Leibee, johtava sommelier Esters-viinikauppa ja baari , viinijohtaja Erewhonin markkinat ja viinin ostaja Canyon Gourmet , kaikki Los Angelesin alueella.

Georgialaisia ​​viinejä ominaisuus satoja alkuperäiskansojen rypäleitä, joista monet on valmistettu käyttäen savi amfora kutsutaan qvevri , ihokosketuksen käyminen ja luonnossa esiintyvä hiiva. Nämä ovat vähäisen puuttumisen periaatteita, joita nykypäivän luonnonviininvalmistajat ovat omaksuneet kaikkialla maailmassa. Georgia voi monin tavoin olla sen hengellinen koti luonnonviini .

'Ostan viiteen vähittäismyyntipaikkaan, enkä yksinkertaisesti voi pitää tällaista viiniä varastossa', sanoo Leibee, joka on omistautunut pienviljelijöille, jotka harjoittavat vähäistä interventioviiniä. 'Georgian qvevri -viinit merkitsevät kaikki nämä ruudut.'

Qvevri tai savi amfora Mtskhetassa Georgiassa / Kuva: Getty

Viini Georgiassa

Noin Länsi-Virginian kokoista Georgiaa rajaa lännessä Musta meri, pohjoisessa Venäjä, etelässä Turkki ja Armenia ja idässä Azerbaidžan.

Yli 500 tunnistettua kotimaista georgialaista rypäleä, joista 45 käytetään säännöllisesti kaupalliseen viinintuotantoon. Yleisimmin kasvatetut punaiset viinirypäleet ovat Saperavi , Takveri, Shavkapito, Chkhaveri, Ojaleshi, Aleksandrouli ja Aladasturi, kun taas yleisimmät valkoiset lajikkeet ovat Rkatsiteli , Mtsvane, Chinuri, Kisi, Tsitska ja Tsolikouri.

Leibeen mielestä merkittävin georgialaisviinissä on sen selviytyminen vuosituhansien ajan. 'Georgialaisia ​​on valloitettu useita kertoja kautta aikojen, ja silti heidän vihkiytymisensä viiniköynnökseen ja qvevri-viiniin on kudottu heidän jokapäiväisen elämänsä kankaaseen eikä ole kadonnut', hän sanoo. ”Silloinkin kun georgialaiset olivat Neuvostoliiton miehityksen alaisuudessa ja teollisen viininvalmistuksen kysynnästä tuli etusija Venäjän kulutuksessa, perheviinitila voitti. Aivan kuten perhe kasvaisi puutarhan, jokainen perhe kasvattaa rypäleitä ja tekee omaa viiniään vuodelle. '

Vaikka georgialaiset viinit eivät ole läheskään yhtä yleisiä Yhdysvalloissa kuin Ranskan tai Italian viinit, ne ovat nousussa. Georgia vienti viiniä 53 maahan. Yhdysvaltojen tuonti vuoden 2019 ensimmäisten kuuden kuukauden aikana kuulemma kasvoi 88% samalla ajanjaksolla vuonna 2018.

Saven ikääntyminen

Georgian viininvalmistusteollisuus hyödyntää samoja tekniikoita käytetty noin 6000 eKr. Viininvalmistajat täyttävät qvevrin, jonka koko vaihtelee välillä 20-10 000 litraa, rypäleen kuorilla, siemenillä, mehulla ja viinirypäleillä olevalla luonnonhiivalla. Kaikki yhdessä käyvät ja luovat viiniä.

Tämä sukupolvien kautta luovutettu tekniikka on niin syvälle juurtunut georgialaiseen kulttuuriin, että se lisättiin vuonna 2013 Unescon luetteloon tavaroista, jotka muodostavat ihmiskunnan aineettoman kulttuuriperinnön.

Viini fermentoidaan yleensä suurissa qvevrissä ja siirretään sitten pienempiin astioihin ikääntymiseksi. Se on samanlainen kuin suureksi käynyt viini ruostumattomasta teräksestä valmistetut säiliöt ja sitten vanhennettiin tammitynnyreissä.

Vaikka monet nykyään käytetyistä qvevristä ovat olleet käytössä vuosikymmenien ajan, on edelleen kukoistava 'teollisuus', jossa käsityöläiset muovat ne käsin paikallista savea käyttäen ja kuivataan sitten jättiläisissä puulämmitteisissä uuneissa.

Kun luonnollisen viinin ja appelsiiniviinin kysyntä on kasvanut ympäri maailmaa, samantyyppinen qvevri, joka maksaa noin 100 euroa (110 dollaria) noin 15 vuotta sitten, saa nyt yli 1000 euroa (1103 dollaria). Viinitilat voivat odottaa qvevriä jopa kaksi vuotta.

Maan itä- ja länsipuolella tehdyissä qvevrissä on pieniä eroja. Idässä valmistetuilla on leveät yläosat, kun taas länsimaisista on kapeammat aukot. Savi koostumus vaihtelee myös idästä länteen. Itäiset alukset ovat punaisempia, kun taas länsimaasta peräisin olevalla qvevrillä on enemmän keltaista valua.

Tämä ei ole ilmeistä useimmille Georgian viinitilojen kävijöille, koska suurin osa aluksista on haudattu viinitilojen alle, ja vain yläosat nousevat viinitilan lattian yläpuolelle. Tämä ylläpitää tasaista lämpötilaa käymisen aikana, mikä helpottaa lämpötilan säätämisen tarvetta usein ruostumattomasta teräksestä valmistetuilla säiliöillä.

Kivikellari pulloilla ja qvevrillä / Kuva: Getty

Villi hiiva

Georgian viininvalmistajat puhdistavat ja muuttavat qvevriään uudelleen käyttötarkoitusten välillä. Sieltä rypäleen kuoren luonnollisesti esiintyvät hiivat aiheuttavat käymisen ja tanniinit rypäleen siemenissä ja nahoissa esiintyvä pilaantuminen estää pilaantumista. Qvevrin munanmuotoinen muoto saa hiivan ja sedimentin putoamaan pohjaan, kun taas viini kiertää tilavamman keskialueen sisällä.

Käymisen aikana qvevrit peitetään löyhästi lasilevyillä, jotka mahdollistavat hiilidioksidin vapautumisen. Jatkuvan vanhenemisen aikana latvat kuitenkin suljetaan uudella mehiläisvahalla hapettumisen estämiseksi.

Ihokontakti

Kokonaispuristuksen prosessit, mukaan lukien varret, ja pitkittynyt ihokosketus myötävaikuttaa kitalaen täydellisempään tekstuuriin. Savessa ikääntyminen ilman suodatusta ennen pullotusta voi myös lisätä suuhun pehmeää rakeisuutta.

Rypäleen kuorilla fermentoitujen ja sitten vanhentuneiden valkoviinien väri on odotettua tummempi, ja ne vaihtelevat syvistä oljista ja keskikullasta keltaiseksi tai jopa oranssiksi. Viinit voivat olla samea, mikä voidaan pitää merkkinä mahdollisesta puutteesta, jos se valmistetaan 'nykyaikaisemmalla' tavalla, mutta sen voidaan odottaa olevan luonnonviinissä.

Monet Georgian valkoisista viinirypäleistä tuottavat aluksi aromaattisia viinejä, mutta kimpun ja maun profiili voi olla paljon monimutkaisempi viininvalmistusprosessin vuoksi. Nenä vaihtelee, mutta voi odottaa persikan, aprikoosin, kiven, nahan, savun, paahdettujen pähkinöiden ja paahdetun lihan muistiinpanoja.

Nämä muistiinpanot löytyvät myös kitalaesta, kirkkaan hedelmällisen maun, kuten greipin, sitruunan ja vihreän omenan, päälle. Joitakin samoja aromaattisia muistiinpanoja voi löytyä myös punaviinistä, jota tukevat hapanmakuiset hedelmät, kuten karpalo ja granaattiomena, tai mustaherukan ja ruusun syvemmät sävyt.