Yli 13 kuukauden aikana siitä, kun Venäjä aloitti julman sodan Ukraina , maan kerran kukoistava viiniteollisuus on kärsinyt mittaamattomia vahinkoja . Kerrotut linnat on pommitettu hylkyiksi, vuosisatoja vanhoja kellareita on ryöstetty ja merkittäviä viininviljelijöitä on tapettu. Taistelujen jatkuessa ja keväällä huhutaan tulevista hyökkäyksestä, tilanne on edelleen muuttumaton. Silti vaikka Ukraina taistelee edelleen selviytymisestään, sisäpiiriläiset osoittavat toiveikkaita merkkejä maan viiniteollisuudesta ja ulkopuolisten keinoista tukea sitä.

Lyhyt yhteenveto: Noin vuosikymmenen aikana ennen Venäjän hyökkäystä ukrainalainen viini koki renessanssin, kun se kääntyi pois Venäjän suurten volyymien teollisesta tuotannosta. Neuvostoliiton jälkeinen aika ja laadukasta. Osa tuosta muutoksesta sai inspiraationsa Georgia , maan alueellinen naapuri Mustanmeren toisella puolella. Se rakentui myös sveitsiläisten ja ranskalaisten viininviljelijöiden historiallisiin vaikutteisiin, jotka perustivat monia Ukrainan viinitarhoja 1800-luvulla. Suurin osa maan tuotannosta valmistetaan tunnetuista rypäleistä, mutta myös paikalliset viininviljelijät alkoivat menestyä omilla lajikkeillaan, hän huomauttaa.

'Kasvatamme paljon kansainvälisiä rypäleitä ja myös Georgian rypäleitä... Rkatsiteli ja Saperavi ”, sanoo Evgenia Nikolaichuk, sommelier, joka työskentelee lähettiläänä Ukrainan viinit . 'Mutta viimeisen viiden vuoden aikana ukrainalaiset viinitilat alkoivat käyttää yhä enemmän paikallisia rypäleitämme, kuten Odessa Black ja Telti Kuruk.'

Mutta tämän nousevan renessanssin tukahdutti Venäjän hyökkäys, joka alkoi 24. helmikuuta 2022. Viinimiehet, sommelierit ja viinirypäleiden viljelijät – mukaan lukien entinen tennisammattilainen, josta tuli viininvalmistaja Sergi Stakhovsky – lähtivät kellareistaan ​​ryhtyäkseen maansa puolustukseen. Ukrainan laajan maantieteellisen sijainnin ja Venäjän aikaisemman hyökkäyksen ja Krimin niemimaan väitetyn liittämisen vuonna 2014 vuoksi monet sen viinitilat löysivät nopeasti itsensä etulinjasta.

Ylikuormitus haasteita

Vaikka se rajoittuisikin ukrainalaisen viinin maailmaan, luettelo kaikista Venäjän joukkojen tekemistä julmuuksista olisi liian pitkä sisällytettäväksi tähän. Isossa-Britanniassa asuvalle ukrainalaiselle ulkomaalaiselle Anatolii Pavlovskyille, jolla on edistynyt WSET Level 3 -sertifikaatti, suurimmat rikokset ovat Prince Trubetskoi -viinitilan tuhoaminen ja sen historiallisten kellarien ryöstäminen. Prinssi Trubetskoi perustettiin vuonna 1889 Dnipro-joen rannoille lähellä Hersonia, ja venäläiset joukot miehittivät sen hyökkäyksen alkaessa. Vaikka alue on nyt näennäisesti vapautettu, se on jatkuvassa tulipalossa, mikä estää johtoa edes arvioimasta vahingon laajuutta.

Toinen suuri menetys, hän sanoo, on Artwinery , maan suurin kuohuviinien valmistaja. Aikaisemmin se tuotti peräti 19 miljoonaa pulloa vuodessa, kaikki perinteisellä menetelmällä. Kuitenkin sen kotikaupunki Bakhmut on ollut sodan keskipiste viime aikoina, ja molemmat osapuolet taistelevat kiivaasti voittaakseen sen.

Yhdysvaltain viinitilat tukevat Ukrainaa tapahtumilla, pullomyynnillä ja muilla

'Kuten voit kuvitella, kaikki tuhoutuu', Pavlovskyi sanoo. Ennen konfliktia Artwinery onnistui siirtämään noin viisi miljoonaa pulloa uusiin varastoihin Odessan lähelle, pois taisteluista, mutta suurin osa sen varastosta jäi taakse. 'Heillä on kilometrien mittaisia ​​viinikellareita maan alla, missä he säilyttivät vanhoja vuosikertoja, emmekä tiedä, mitä niille on tapahtunut', hän jatkaa. 'Tiedämme, että tuotantotilat tuhoutuivat täysin.'

Tuo tuho ulottuu pelkkiä rakennuksia pidemmälle. Viime vuoden aikana monet maan viininviljelijät, -viljelijät ja sommelierit ovat saaneet surmansa Venäjän aggression seurauksena. Jotkut kaatui taistelussa värvättyään. Toiset – kuten Sergii Zolotar, konsultti, joka työskenteli Vinomanin viinitilalla Tšernigivin pohjoisosassa – tappoivat venäläiset pommit kaukana etulinjojen takana.

Toinen uhri on luonnollisesti paikalliset viinimarkkinat: Ihmiset eivät innostu ostamaan ja nauttimaan mahtavista pulloista, kun he ovat ensisijaisesti huolissaan koteihinsa osuvista raketteista.

'Voit vain ymmärtää, että kulutus Ukrainan sisällä on vähentynyt, koska Ukrainassa viini on juhlajuoma', hän sanoo. 'Joten monille viininvalmistajillemme on todella tärkeää katsoa kansainvälisille markkinoille.'

Ja sitten ovat viiniköynnökset. Ukrainalaiset viinirypäleet ovat räjähtäneet pommit ja kranaatit, mutta monet viinitarhat, kuten Prince Trubetskoin viinitila, ovat myös joutuneet maamiinoilla vetäytyvien venäläisten joukkojen takia. Tämä tekee niistä erittäin vaarallisia, kunnes ne on miinanraivattu, prosessi, joka voi kestää vuosikymmenen tai enemmän sodan päätyttyä, milloin tahansa.

Toiveikas tulevaisuus

Asiat ovat huonosti, mutta Svetlana Tsybak, toimitusjohtaja Beykushin viinitila ja Ukrainan käsityöviinintuottajien liiton johtaja, sanoo, että on olemassa muutamia toiveikkaita merkkejä.

Aluksi on uusi solidaarisuuden tunne, kun maa esittelee tuotteitaan yhtenäisen lipun alla ensimmäistä kertaa tämän vuoden ProWein , kansainvälinen viini- ja väkevien alkoholijuomien messu Düsseldorfissa, Saksassa. Kymmeniä johtavia tuottajia, mukaan lukien Stahovski , Prinssi Trubetskoi ja Asukas , esiteltiin yhteisessä 'Ukrainan viinit' -esityksessä.

'Kaikkien kolmen päivän aikana se oli täynnä toimittajia, ostajia ja maahantuojia monista maista', Tsybak sanoo. 'Olemme erittäin ylpeitä siitä, että ukrainalaiset viinit saavat asiantuntijoiden ja asiantuntijoiden arvostusta ja asiakkaiden valitsemia.'

Tulevaisuuteen katsoessaan monet ukrainalaiset viinitilat ovat aloittamassa alusta. Prinssi Trubetskoi on ilmoittanut nimeävänsä uudelleen Stoic Wineryksi ja suunnittelevansa historiallisen linnansa uudelleenrakentamista ja viinitarhojen istuttamista uudelleen, 'kun maa on miinoitettu'.

Muut tuottajat selvisivät haasteista huolimatta, ja vuosi 2022 nousi ironisesti yllättävän hyväksi vuodeksi – ainakin rypäleiden osalta, toteaa Tysbak, ja vain niissä paikoissa, joissa sato oli mahdollista tuoda.

”Se oli kuiva vuosi, ilman viiniköynnössairauksia ja sato oli hyvälaatuista. Se oli myös isompi volyymi, hän sanoo.

Vaikka paljon on tuhottu ja sota jatkuu, yhdistys työskentelee jo korjatakseen vahingoittuneita viinitiloja ja viinitarhoja. Ukrainan viininvalmistuksen jälleenrakennusrahasto . Pohjois-Amerikasta on toistaiseksi saapunut vain muutamia lahjoituksia, Tysbak sanoo, mutta järjestö toivoo lisää.

Kysyttäessä, kuinka ulkopuoliset voivat muuten auttaa, Nikolaichuk ehdottaa, että viinin ystävät juovat ja ojentavat kätensä.

Miten Craft Beer pyrkii tukemaan Ukrainaa

'Jos näet ukrainalaisen viinipullon, kokeile sitä', hän sanoo. 'Ja jos maahantuojat ja jakelijat ovat kiinnostuneita, ota yhteyttä suoraan viinitiloihin.'

Vuoden sodan jälkeen Tsybak sanoo, että on tärkeää yrittää saada sana julki.

'Haluamme kertoa kaikille, että ukrainalaiset viinit ovat erittäin hyviä, että tuotamme korkealaatuisia viinejä', hän sanoo. 'Ja että olemme vielä elossa.'