Jeff O’Neill voitti Wine Enthusiast 2022 Wine Star Award -palkinnon vuoden henkilönä.

Toimitusjohtaja ja perustaja, O'Neill Vintners & Distillers

Marin Countyn syntyperäinen Jeff O’Neill perusti Golden State Vintnersin maan neljänneksi suurimmaksi viinitilaksi, julkisti sen ja myi sen. O’Neill Vintners & Distillers Vuonna 2004. Se on kasvanut tasaisesti 10. suurimmaksi viinitilaksi Amerikka , jossa on 13 kansallisesti jaettua tuotemerkkiä ja kaksi tusinaa omilla tuotemerkeillä myytyä viiniä – kaikkia tuotetaan yli seitsemän miljoonaa laatikkoa vuodessa.

'Toimme periaatteessa rannikon viininvalmistustekniikat Keskilaakso ”, O’Neill kertoo arvovaltaisista viineistä, joita hän valmistaa pääasiassa Parlierissa, Kalifornia . 'Yritämme miellyttää monia kuluttajia muutaman luksusluokan kuluttajan sijaan.'

'Ei draamaa' -filosofiaa noudattaen hän on ylpeä siitä, että kohtelee ihmisiä oikein. Alalla, jota hallitsevat edelleen valkoiset miehet, lähes puolet O’Neillin 350 työntekijästä on naisia, joista 40 on johtotason tehtävissä. Entisen NFL-tähden (ja Intercept-vintnerin) Charles Woodsonin rinnalla O'Neill aloitti nelivuotiset stipendit BIPOC-opiskelijoille klo. Cal Poly-St ja Sonoman osavaltio . Ja tänä vuonna O'Neill Vintnersistä tuli sertifioitu B-yhtiö, mikä nosti avoimuuden, hyväntekeväisyyden ja tasapuolisuuden etusijalle.

O’Neillin kestävän kehityksen aloitteet voivat muuttaa koko alaa. Hän asensi tarpeeksi aurinkopaneeleja yrityksen pullotus-, yhteistoiminta- ja varastointitoimintoihin ja loi maan suurimman matokäyttöisen jätevedenkäsittelyjärjestelmän viiniteollisuuteen. Hän testaa suuren mittakaavan vaikutuksia uudistava viljely klo Robert Hall -viinitila sisään porrastammia , jonka hän osti kuusi vuotta sitten, ja julkaisi juuri ainesosien merkinnät Harkenissaan Chardonnay . Vuoteen 2024 mennessä 100 % rypäleistä, joita he ostavat yli 200 viljelijöltä 15 000 hehtaarin viinitarhalla, on sertifioitu kestäviksi.

Hän katselee jo seuraavaa haastetta: ”Voivatko viljelijät kasvattaa rypäleitä kestävästi ja olla hiilineutraali ?” kysyy O’Neill. 'En tiedä, onko se pyhä malja, mutta se on tärkeä elementti tulevaisuudessa. Teollisuus voi mennä seuraavalle tasolle, mutta jonkun on näytettävä, että se on mahdollista.

Viini juoksee O'Neillin veressä – hänen armenialainen isoisänsä muutti jäljellä olevat Central Valleyn syötäväksi tarkoitetut viinirypäleet jälkiruokaviini – mutta tarve auttaa muita voi olla syvempi perheen piirre. 'Hän oli älykäs kaveri ja hän rakasti auttaa viljelijöitä menestymään', kertoo O'Neill edesmenneestä isoisästään. 'Tänään teemme samaa. Nopeasti 50 vuotta eteenpäin, ja kyse on oikeastaan ​​yhteisön luomisesta alamme ympärille. Kyse on teknologian läpimurtojen jakamisesta. Jos voimme herätä 10 vuoden kuluttua ja nähdä, että teimme osamme hiilineutraalin ympäristön luomiseksi, olemme mielestäni saaneet aika paljon aikaan.

Hän toivoo, että muut suuret yritykset katsovat. 'Kaliforniassa on noin kahdeksan viinitilaa, jotka tuottavat 80 prosenttia viinistä - meidän on varmistettava, että kaikki nuo ihmiset ajattelevat tätä', hän sanoo. 'Olemme niitä, jotka voimme tehdä suurimman vaikutuksen alalla.'

Tästä Wine Enthusiast kunnioittaa Jeff O’Neilliä Wine Star -palkinnollamme vuoden henkilönä.

Olet kutsuttu: 2022 Wine Enthusiast Wine Star -palkinnon voittajat palkitaan henkilökohtaisesti The Westin St. Francisissa Union Squarella, San Franciscossa, Kaliforniassa

Jos haluat tiedustella tapahtumia tai osallistua, ota yhteyttä Abigail Turrisiin, tapahtuma- ja PR-koordinaattori, aturrisi@wineenthusiast.net