Tiistai-iltana Kalifornian museossa Sacramentossa Kalifornian kuvernööriltä (ja mahdolliselta tulevalta presidenttiehdokkaalta) Gavin Newsomilta kysyttiin tiistai-iltana, minkälaisen viinipullon hän on varannut erityiseen tilaisuuteen.

'Newsom – joka oli aina varovainen välttääkseen leimaamista elitistisiksi – epäröi aluksi vastata kysymykseen', sanoi Viisas . Ensinnäkin kuvernööri nimesi pullon massamarkkinoiden Robert Mondavi Coastal Chardonnay , jonka vähittäismyyntihinta on alle 10 dollaria ja jonka hän kertoi yleisölle olevan 'poliittinen vastaukseni'.

Sitten Newsom kertoi yleisölle, että hänen todellinen vastaus oli vuoden 1947 pullo Cheval Blancia, legendaarista. Bordeaux sekoitus . Karahvi kutsui tuota viiniä 'ei vain 1900-luvun hienoimmaksi Cheval Blanciksi, vaan myös yhdeksi tuon vuosisadan hienoimmista viinoista'. Se myy yli 20 000 dollaria pulloa kohden (ja jopa nimi tarkistettiin vuonna 2007 Ratatouille animaatioelokuvan brutaali ruokakriitikko Anton Ego). Tietenkin Newsom - varovasti siitä, että konservatiiviset tiedotusvälineet maalasivat hänet eliittikarikatyyriksi - vähätteli heti Cheval Blanc -sarjaansa sanomalla, että hän oli ostanut tämän pullon melkein kaksi vuosikymmentä sitten 'kymmenesosan hinnasta'.

Politiikkaa lukuun ottamatta Newsomin vastaus määrittelee pähkinänkuoressa viinialan identiteettikriisin. Onko vastaus viinialan ongelmiin populistisemmaksi muuttumisessa? Vai pitäisikö sen nojata korkealuokkaisiin premiumviineihin ja syytökset snobista, elitismistä on kirottu?

Saatat pitää myös: Tuottajat pelkäsivät, että vuoden 2022 Bordeaux Vintage olisi tyhmä. Se on poikkeuksellinen.

Kuten kirjoitin noin kaksi viikkoa sitten, viinialan monimutkaiset ongelmat ovat syvällä . Mutta merkittävä ongelma on korkea-matala limbo, jossa teollisuus on. Toisaalta liian monet tuotemerkit haluavat myydä huonolaatuisia viinejä 9,99–11,99 dollarin välillä. Samaan aikaan he haluavat edelleen epätoivoisesti tulla vakavasti viinitiloihin. Alan toisessa päässä teollisuus rakastaa puhua arvostetuista viineistä, jotka ovat hämmästyttävän kalliita ja niin kaukana tavallisten ihmisten ulottuvilta, että se on melkein vitsi.

Kumpikaan osapuoli ei puhu sellaiselle jokapäiväiselle juomarille, joka todella haluaa käyttää kohtuullisen summan rahaa hyvään viiniin. Jopa Wine Opinions, vaikutusvaltainen markkinatutkimusryhmä, määrittelee 'laadukkaan viinin ostajan' henkilöksi, joka ostaa vähintään yhden 20 dollarin viinipullon kuukaudessa. Se on noin viisi prosenttia Amerikan väestöstä eli yli 17 miljoonaa ihmistä. Newsomin 10 dollarin Chardonnay tai 20 000 dollarin Bordeaux eivät puhu näiden viininostajien kanssa.

Rehellisesti sanottuna viiniä juovan yleisön on saatava perspektiiviä. Vain tietämätön kävelee gourmet-ruokakauppaan tai luksusvaatteiden myyntipisteeseen tai hienoihin korukauppaan ja huutaa: 'Wahhh, eikö sinulla ole jotain halpaa, mutta silti imartelevaa aikuisten makuani, mutta maksaa vain 10,99 dollaria?' Ei, useimmat kuluttajat hyväksyvät, että valkoisten tryffelien tai Balenciaga-laukkujen tai Harry Winston -kaulakorujen hinnat ovat korkeat. Vaikka jotkut saattavat haluta hukata rahaa näiden puolesta, toiset etsivät halvempia mutta silti fantastisia laatuvaihtoehtoja, joita mainostetaan näille kuluttajille. Ne eivät heti juokse dollarikaupan vastaaviin.

Sama voisi olla viinin kanssa. On paljon viinejä, jotka tarjoavat arvoa ja monimutkaisuus , näyttää vivahteita ja terroir ja maksavat 15–25 dollaria. Franzian ja Two-Buck Chuckin kaltaisten 'populististen' viinien valhe oli se, että ne edustivat puolta binäärisestä valinnasta, että viini on joko alle 10 dollaria tai yli 100 dollaria ja 'eliitti'. Laatuviinien laaja maailma ei todellakaan toimi näin.

Saatat pitää myös: Parhaat Chardonnayst 20 dollarilla tai vähemmän

Vaikka joku päättää joskus kuluttaa 100 dollaria viiniin – ketä kiinnostaa? Minulla on ystäviä, jotka käyttävät satoja dollareita jalkapallolippuihin joka sunnuntai. Luulen, että he nauroivat minua – oikeutetusti – jos ehdottaisin, että he voisivat säästää rahaa osallistumalla lukion peliin perjantai-iltana. Minulla on ryhmä sukupolven X ystäviä, jotka maksoivat äskettäin 300 dollaria per box-istuin katsoakseen Journeyn konsertin (ja selvyyden vuoksi tässä Journeyn nykyisessä versiossa ei ole edes alkuperäistä laulajaa 1980-luvulta). Tiedän jonkun, joka käyttää säännöllisesti satoja dollareita vintage-toimintahahmoihin ja harvinaisiin Lego-sarjoihin. Ovatko nämä samat ihmiset, jotka häpeävät minut 'elitistiksi', koska olen 'hukkaan' 100 dollaria pulloon Barolo tai Erste Lage Austrian Vihreä Valtellina tai Grosse Gewächs saksaksi Riesling ?

Ihmiset käyttävät kovalla työllä ansaittua rahaa esoteerisiin asioihin, joita he rakastavat koko ajan. Joten miksi vain viiniä syytetään 'snobista'? Koska käänteinen snobbismi – aivan kuten poliittinen populismi – on ollut vuosien ajan vastustamaton markkinointitaktiikka. Se on sellainen, josta viiniteollisuuden on kipeästi otettava etäisyyttä.

---

Voit seurata Jason Wilsonia Wine Enthusiastissa ja napsauttaa tässä tilaamaan hänen Everyday Drinking -uutiskirjeensä, josta saat säännöllisesti ruokaa, matkailua ja kulttuuria koskevia lähetyksiä viinin ja väkevien alkoholijuomien linssin kautta.