Viime vuonna NHL: n Carolina Hurricanesin pitkäaikainen maalivahti Cam Ward jäi eläkkeelle 14 jääkauden jälkeen. Koska peli ei enää ole hänen keskeinen painopiste, hänellä on ollut aikaa tuoda viileä uusi näkökulma toiseen intohimoonsa: Viinitarha 36 , Napa Valley Cab -keskeinen viinimerkki, jonka hän perusti entisen joukkuetoverinsa Tim Gleasonin ja viiniteollisuuden veteraanin Jason Earnestin kanssa.

Tänä syksynä julkaistaan ​​etiketin vuoden 2017 vuosikerta. Hyvin odotetut pullot tuovat yhteen vuosikymmenen ajan korkealaatuista rypäleenhankintaa ja arvostetun viininvalmistajan Keith Emersonin taidot. Wardin mielestä tämä on tuotemerkin paras työ.

Täällä hän keskustelee viinimatkastaan.

Entä viini, joka sai sinut ensin kiinnostumaan?

Nautin siitä, kuinka viinipullolla oli kyky luoda muisti, kuinka voit yhdistää pullon tarinaan. Suurten pelien jälkeen joukkuetoverini ja minä menimme usein mukaviin ravintoloihin ja pihviravintoloihin ja kokeilimme paljon erilaisia ​​viinejä. Ihmiset ja viini sopivat paremmin yhteen. Sekoita upea ateria ystävien kanssa, ja ateria muuttuu maukkaammaksi, keskustelut elävämmiksi ja ilta mieleenpainuvammaksi.

Muistatko tietyn vuosikymmenen, joka inspiroi sinua silloin?

Continuum Estate oli suuri inspiraatio minulle, kun minut tutustuttiin vuoden 2005 avajaisiin. Minulla on viinikellarissani esillä Tim Mondavin allekirjoittama käytetty vuoden 2009 tynnyri.

Mitä harkitsit valitessasi kumppaneitasi Vineyard 36: een?

Camaraderie on tämän projektin keskipiste, jossa kaikki Vineyard 36: n parissa työskentelevät ovat motivoituneita menestymään, jotta he eivät pettäisi toisia. Motivoimme toisiamme pyrkimään täydellisyyteen sitoutumalla all-in-line-alaan huippuluokan viininviljelyn ja viininvalmistuksen näkökulmasta joka käänteessä.

Olemme jo saavuttaneet niin paljon. Vineyard 36 perustuu korkealaatuisten hankintasopimusten keräämiseen Michael Wolfin kaltaisten kanssa arvostetun Vineyard 29 -viininvalmistajan Keith Emersonin seurusteluun.

Kuva: Jeannine Leech / Icon Sportswire / Getty

Miksi valitsit Napan?

Olen viettänyt vuosia vakavasti keräämällä laakson halutuimmat pullot. Se on ollut mahtava haaste ja inspiraatio kokeilla ja ymmärtää, mitä tapahtuu maailman parhaiden viinien valmistuksessa. Otamme kokemuksistamme NHL-joukkueista kasvattaa ajattelutapaa. Jos otamme parhaat korttelit parhaista viinitarhoista ja laitamme ne yhteen, meillä on parempi viini. Olemme käyttäneet melkein vuosikymmenen tarkentamalla soveltamisalaa ja keränneet parhaat mahdolliset hankintasopimukset vähitellen.

Ja miksi kotona Cabernet Sauvignonissa, erityisesti?

Minulle, Cabernet Sauvignon on aina tyydyttävä: Suuret, rikkaat, samettiset tanniinit. Se on myös erinomainen lisä ruokaan, erityisesti lihaan ja juustoihin.

Nämä podcastit yhdistävät viiniä urheilun, todellisen rikollisuuden, hiphopin ja muun kanssa

Olen kuullut, että jääkiekkoilijoiden tiedetään juovan viiniä Stanley Cupista. Voisitko sanoa, että NHL: ssä on vahva viinikulttuuri?

Kyllä, mutta mielestäni urheilijat arvostavat muita tieteenaloja, jotka vaativat valtavaa keskittymistä ja vuosien hienosäätöä. Siellä on myös elämäntapatekijä. Urheilijoina työskentelemme ahkerasti, ja hemmottelu hienolla viinipullolla joukkuetovereiden kanssa on erityinen osa sitä.

Mitä seuraavaksi Vineyard 36: lle?

Tim [Gleason] ja minä olemme viettäneet elämämme hiomalla aluksiamme, etsimällä täydellisyyttä. Vineyard 36 on aina ollut kyseisen työn etiikan kanavoiminen viiniin. Kymmenen vuoden ajan olemme hienosäätäneet viininvalmistuspeliämme yhdessä kumppanimme Jason Earnestin kanssa. Olemme koonneet huippuluokan viininviljely- ja viininvalmistuskomponentit, ja nyt kun olen eläkkeellä, voin työntää kirjekuorta entisestään saavuttaakseni parhaan, mitä Napa Valley tarjoaa.