Älykkään kuluttajan tulisi arvostaa Cabernet Sauvignonia Mendocinon ja Lake-läänistä yhtä paljon kuin heidän Napa Valley -verkkojaan. Näiden kahden Pohjois-Kalifornian maakunnan ylänkölaaksoista ja vuorenrinteiltä peräisin olevilla viineillä on suunnilleen sama rakenne ja keskittyminen kuin Napassa kasvatetuilla viineillä, usein vain murto-osalla kustannuksista.

Luotettavat tuottajat, kuten Baari ja Paul Dolan Mendocinon piirikunnassa ja Shannon Ridge ja Steele Lake County, tehdä erinomaisia ​​Cabernets että pisteet 90 pistettä tai enemmän lähes joka vuosi. He myyvät paljon vähemmän kuin keskimäärin Napa Cab.

Samanlaisia ​​terroareja kuin Napa ja Sonoma

Samat laajat tulivuoren- ja tektoniset voimat, jotka muokkaivat Napa Valley ja Sonoma County, muodostivat Mendocino- ja Lake County -alueet. Mendocino nauttii viileistä iltatuulista, jotka ovat samanlaisia ​​kuin useimmissa Kalifornian rannikon kasvualueilla, mutta niillä voi olla kuumemmat kesäpäivän lämpötilat.

Näiden läänien terroir on selvästi erilainen kuin Central Valley, jossa suurin osa viineistä, jotka on merkitty yksinkertaisesti Kalifornian Amerikan viininviljelyalueeksi (AVA), kasvatetaan. Mendocino AVA: n, Mendocino County AVA: n tai Lake County AVA: n näkyminen etiketissä on yleensä tae rypälelajikkeen rikkaammasta ja klassisemmasta ilmaisusta.

Kirkas järvi Lake County / Getty

Korkeatasoiset Cabernets Lake County

Hieman Napan piirikunnan pohjoispuolella Lake County on sisämaassa ja korkealla Kalifornian viinialueella. Siihen kuuluu 18 meripeninkulman Clear Lake, Kalifornian toiseksi suurin makean veden luonnontila, ja Konocti-vuori, lepotilassa oleva tulivuori, joka nousee yli 4300 jalkaan.

Kirkkaan järven eteläpuolella Red Hills AVA: lla on maine korkealaatuisesta Cabernet Sauvignonista. Tällä alueella asuu monia huippuluokan, täytelisiä ja kalliimpia pullotuksia, kuten Obsidian Ridge , Punainen lattia, Spoto ja Haukka ja hevonen .

Punaisen kukkulan viiniköynnökset istutetaan 1350--2600 jalan korkeuteen. Ne kasvavat punertavassa vulkaanisessa maaperässä, jossa on vähän ravinteita ja täynnä mustien obsidiaani- ja kvartsikiteiden sirpaleita. Huonot maaperäolosuhteet merkitsevät suhteellisen alhaisia ​​satoja ja pieniä marjoja, mikä antaa iholle suuren määrän suhdetta käymisen aikana. Tämä saa aikaan tiheiden hedelmäisten makujen kehittymisen sekä rikkaita, hienorakeisia tanniineja, jotka auttavat viinejä ikääntymään.

Beckstofferin viinitarhat Mendocinon piirikunnassa / Kuva: Steven Rothfeld

Mendocinon punaviinit ja punapuut

Mendocino County on suoraan länteen Lake County ja pohjoiseen Sonoma County. Se laskee yli 90 mailia Tyynen valtameren rannikkoa sekä lämpimiä sisälaaksoja, joissa myöhään kypsyvä Cabernet Sauvignon löytää tarvitsemansa lämmön ja pitkän kasvukauden.

Mendocinon maasto on vuoristoinen ja tunnettu jättiläisistä mäntypuista. Mutta paikoissa, joissa maa tasaantuu tarpeeksi maatalouteen, viiniköynnökset ovat peräisin 1800-luvulta.

Suuri osa Cabernet Sauvignonista kasvatetaan Mendocino AVA: ssa, joka vie laakson ja penkereen pienen Ukiah-kaupungin ympärillä, ja pohjoiseen Redwood Valley AVA: ssa.

Useat huippuluokan viineistä ja parhaista arvoista ovat peräisin amerikkalais-italialaisten perustamista viinitarhoista ja viinitiloista. Tähän sisältyy Mendocino Cabernet Sauvignonin erittäin luotettava, maatilalla kasvatettu Barra ja sen sisarbrändi, Girasole-viinitarhat sekä yhden viinitarhan Contento Cabernet alkaen Brutocao-kellarit .

Kaksi tuotemerkkiä, Sää Parducci ja Paul Dolan, nimetään merkittävistä perustajista viininvalmistajista, mutta nyt heidän omistaa Mendocino Wine Co. .

Vaikka Parducci-perhe ei enää ole mukana tuotemerkissä, se on edelleen viinialalla. Klo McNab Ridgen viinitila Rich Parducci tekee voimakasta ja kiillotettua Cabernet-verkkoa sekä syöttö- että varantotasolla.

Beckstofferin Vinifera-viinitarha Mendocinon piirikunnassa / Kuva Steven Rothfeld

Hinnan takana

Mendocino Cabernet Sauvignon -viinirypäleiden keskimääräinen tonnihinta vuonna 2018 oli 2205 dollaria, kun taas Lake County oli hieman alhaisempi, 2061 dollaria. Molemmat ovat erittäin korkeita verrattuna valtion keskimääräiseen 1019 dollariin. Samaan aikaan Napan rypäleenviljelijät myivät satonsa keskimäärin 7925 dollaria tonnilta.

Rypäleen hintojen suhde viinien hintoihin heijastaa mallia, jota alun perin kannatti riippumaton rypäleenviljelijä Andy Beckstoffer. Hänen yrityksensä Beckstofferin viinitarhat , omistaa maata ja kasvattaa rypäleitä kaikissa kolmessa läänissä.

Hän sanoi, että kohtuullinen hinta viinirypäleetonnilta on noin sata kertaa siitä valmistetun viinipullon vähittäismyyntihinta. Joten 2500 dollaria tonnilta korreloi 25 dollariin pullosta, 8000 dollaria tonnilta ansaitsee 80 dollarin hinnan.

Tämä kaava on osoittautunut yleensä tarkaksi, monivuotinen hinnoitteluopas Kalifornian viineille. Mendocino ja Lake Cabernet Sauvignons ovat avain heidän hämmästyttävään edullisuuteen.

Kuusi mökkiä etsimään

Barra of Mendocino 2017 Estate Grown Cabernet Sauvignon (Mendocino) 20 dollaria, 92 pistettä. Tämä on laaja, rikas ja rento viini, joka on valmistettu orgaanisista rypäleistä. Se näyttää anteliaita mustan luumu- ja karhunvatukka-aromeja, koko kehon ja tarttuvaa, kohtalaista tanniinia. Se tekee hienoa työtä täyttämällä iso kehys runsailla, herkullisilla ja kypsillä hedelmillä ja lisäämällä hienovaraisia ​​mausteita ja puun savua, jotka parantavat jokaista siemausta. Toimittajan valinta . - Jim Gordon

High Valley Vineyard 2016 Cabernet Sauvignon (High Valley) 32 dollaria, 92 pistettä. Herkut, hedelmiin kastetut makut ja sileä rakenne tekevät tästä täytelömästä viinistä melkein vastustamattoman. Se on täynnä kypsiä karhunvatukka-, mustikka- ja kaakaomakuja, ja se tuntuu uuden tammen muotoilulta ilman, että siitä tulee selkeästi tammimaista. Paras vuoteen 2023 mennessä. —J.G.

McNab Ridge 2015 Family Reserve Largo Cabernet Sauvignon (Mendocino County) 30 dollaria, 93 pistettä. Tämä on hiljainen, voimakas viini, joka kääri syvän mustan kirsikan ja karpalon maut kiinteään mutta sileään hienorakeisiin tanniineihin ja koko vartaloon. Siinä on tyydyttävä syvällisyys kypsissä hedelmissä ja hienovaraisissa tammi-maustekohteissa, ja kiillotettu suutunne, joka sulkee sopimuksen. Paras vuoteen 2025 mennessä. Toimittajan valinta. —J.G.

Obsidian Ridge 2016 Half-Mile Cabernet Sauvignon (Red Hills) 65 dollaria, 95 pistettä. Tämä kerrostettu, monimutkainen ja kiillotettu viini on vakuuttava ensimmäisestä neilikan, mustan luumun ja mustan kirsikan tuoksusta rikkaisiin, tyydyttyneisiin makuihin ja viipyvään maustettuun luumuun. Lämmin kerros pehmeitä tanniineja ympäröi kitalaen, kun hienovarainen karhunvatukka ja tumma suklaa muistiinpanoja syntyy toistuvalla siemauksella ja viipymällä viimeistelyssä. Vanhentunut 18 kuukautta kaikissa uusissa unkarilaisissa Kadar-tynnyreissä, se kypsyy vuoteen 2030 mennessä. Kellarin valinta. —J.G.

Parducci 2016 Small Lot Cabernet Sauvignon (Mendocino) 15 dollaria, 91 pistettä. Runsas tummanmakuinen ja pyöristetty tekstuuri, tämä täyteläinen viini on suupäällystetty väkevinä mustan kirsikan ja karhunvatukan sävyinä. Mausteinen tammen nuotti ei tunkeudu, mutta tämä tuntuu kohtalaisen tanniiniselta ja tasapainoiselta. Paras osto. —J.G.

Shooting Star 2016 Cabernet Sauvignon (Lake County) 16 dollaria, 91 pistettä. Älä unohda kierrekorkkia, tämä samettirakenteinen viini on runsas, hedelmäinen ja syvä ilman tammen liikaa. Sen runsas ja tyydyttynyt karhunvatukka, mustakirsikka ja viikunamakut ovat lämpimiä ja suussa täyttäviä, kun taas pehmeät tanniinit vahvistavat tekstuuria ja antavat sille hieman hillittävyyttä kitalaessa ja viimeistelyssä. Toimittajan valinta. —J.G.