Seuraa vuosisatojen viinihistoriaa ja lähes jokainen polku johtaa takaisin Armeniaan. Kuten Genesiksen kirja kuvailee, että maa – etelässä Iranin, lännessä Turkin ja idässä Azerbaidžanin välissä – oli maailman ensimmäisten viiniköynnösten koti. Kun Nooan arkki ajoi karille Ararat-vuorella, hän istutti rivejä viiniköynnöksiä (ja sai aika humalassa ensimmäisestä sadosta). Historian opiskelijat tietävät, että lumihuippuinen huippu on nykyisestä sijainnistaan ​​naapuri Turkin rajojen sisällä Armenian ikoninen symboli.

Voit nimetä Nooan arkin tarinan legendaksi tai tarinaksi uskomuksistasi riippuen, mutta vuonna 2007 maailman vanhin tunnettu viinitila löydettiin Arenista, kaupungista vain 60 mailin päässä Ararat-vuorelta. Tutkijat löysivät 6 000-vuotiaan luolan syvällä kalliopaljastumalla. rypäleen lattiaan haudatut puristimet ja käymisastiat. Viinin uskotaan olleen merkittävä rooli aikakauden ihmisuhreissa ja muissa uskonnollisissa seremonioissa.

Viininvalmistus jatkui maassa tuhansia vuosia, kunnes käytännöt kuihtuivat Neuvostoliiton vallan alla. 'Georgia sai tehtäväkseen tuottaa viiniä ja saimme konjakin', kertoo Mariam Saghatelyan, InVino viinibaari Jerevanissa. Väkevien alkoholijuomien tuotantoon paremmin soveltuvia rypälelajikkeita otettiin käyttöön ja kuohumattoman viinin tuotanto pysähtyi.

Saatat pitää myös: Kolme viinitilaa aloittamassa armenialaisen viininvalmistuksen uutta aikakautta

Viimeisten kahdenkymmenen vuoden aikana tuottajat ovat kuitenkin nousseet uudelleen, ottaneet takaisin perheen maata ja istuttaneet alkuperäisiä rypäleitä, kuten Tozot, Voskehat ja Khatoun.

Kun Paul Hobbs aloitti hänen Yacoubian-Hobbs Hanke Yacoubian-veljien kanssa Armeniassa kaksi vuosikymmentä sitten, 'viiniteollisuus oli huonossa kunnossa', hän sanoo. 'Paljon asiantuntemusta katosi ja neuvostoaikaiset tilat ruostuivat ja tuhoutuivat.'

Joten hän yritti istuttaa amerikkalaisia ​​rypäleitä vastaamaan Kalifornian taustaansa. 'Katsoin klassisia länsimaisia ​​lajikkeita: Chardonnay, Sauvignon Blanc, Cabernet Sauvignon ja Pinot Noir - täydellinen katastrofi', hän sanoo. ”Halusimme ymmärtää, kuinka nämä viiniköynnökset käyttäytyisivät vanhassa maailmassa. Se on ollut hyvin paljastavaa – suurin osa tuomistamme lajikkeista kypsyi aikaisemmin ja nousi sokerissa. He eivät toimineet täällä. Samaan aikaan alkuperäiset lajikkeet kypsyvät myöhään eivätkä koskaan karkaa käsistä.' Nyt hän luottaa armenialaisiin rypäleisiin – hyperaromaattisiin esimerkkeihin, kuten Voskehat, tai voimakkaisiin punaisiin, kuten Areni Noir, vain kahteen tarjonnasta, jotka muodostavat Armenian 400 alkuperäistä rypälelajiketta.

Armenialaisen viinin ymmärtämiseksi todella nämä alkuperäiset lajikkeet ovat oikea paikka aloittaa.

Valkoiset viinirypäleet

Voskehat

Armenian rypälelajikkeiden kuningattarena tunnettua Voskehatia on viljelty yli 3000 vuotta , yleisimmin viileässä, metsäisessä Aragatsotnin maakunnassa ja korkeammissa paikoissa Vayots Dzor .

Voskehat tunnetaan pitkäikäisyydestään ja kyvystään kestää yhä arvaamattomampaa ilmastoa paksun ihonsa ja kestävien viiniköynnösten ansiosta. (Ei ole harvinaista löytää Voskehatin 150 vuotta vanhoja istutuksia.) Näiden ominaisuuksien vuoksi viinitilat alkavat pitää tätä rypälettä alueen tulevaisuutena lämpenevien olosuhteiden keskellä.

Saatat pitää myös: Armeniassa appelsiiniviinin valmistaminen on henkilökohtaista

Voskehat on myös muokattu tyylien mukaan. Kasvukaudesta tai viininvalmistuskäsittelystä riippuen rypäle voidaan muodostaa tuomaan esiin kasviperäisiä ja limen tärkeimpiä makuja tai rikkaampia trooppisia valkoisia kukkia ja mehiläisvahaa.

'Arvostan Voskehatia, koska se on samankaltainen kuin Chenin Blanc', sanoo Danya Degen, viinijohtaja Alus Washingtonissa, DC:ssä 'Molemmat rypäleet yhdistävät kukkaisia ​​makuja kohtalaiseen happamuuteen ja täyteläisempään. Kuten Chenin Blanc, myös hapokkuus ja runsaus tekevät siitä upean sekoituslajikkeen kuohuviinille. Armenia valmistaa Voskehatin parhaita ei-samppanja- ja ei-Prosecco-kuplia.'

Khatoun

Scott Stroemer, juomajohtaja Suututtaa Chicagossa kuvailee Khatounia (tunnetaan myös nimellä Khatun, Khatouni tai Khatun Kharji) 'täydelliseksi happofriikkiksi'. Keltaisen vihreän sävyn ja lähes värittömän mehunsa ansiosta Khatoun tunnetaan hapan sitruuna-, alppikukka- ja ananasominaisuuksistaan. 'Se sopii erinomaisesti Voskehatin sekoitusrypäleeksi, joka voi olla hieman vetelä yksinään', hän sanoo.

Vahva

Kangun (tai Gangun, riippuen keneltä kysyt) syntyi Neuvostoliiton aikana ja luotiin erityisesti brandyn tuotantoa varten. Se on kolmen rypälelajikkeen lapsi: Ensinnäkin se risteytettiin ukrainalaisen rypäleen kanssa Sukholimanskyn tunnustus ja Georgian rypäleen Rkatsiteli, sitten tuo jälkeläinen risteytettiin myöhemmin Chardonnayn kanssa. Se asettui hyvin Armenian terroirille, ja sitä käytettiin paitsi brandyn, myös valko- ja kuohuviinien valmistukseen. Odotettavissa on vaalea oljenväri, runsaasti tuoreutta ja hunajaa, luonnonkukkia ja kvitteniä.

Garan Dmak

Valkoinen rypälelajike, jota esiintyy yleisimmin Araratin alueella, istutetaan laajalti Armenian savi- ja korkeammalla autiomaassa. Se tunnetaan kasvillisista ja kypsän päärynän ominaisuuksistaan, vaikka Stroemer vertaa sitä johonkin ranskalaiseen luonteeltaan. 'Haluan tämän olevan vuoden 2024 Sancerre', hän sanoo.

Punaiset viinirypäleet

Areni Noir

'Areni Noiria, joka tunnetaan usein nimellä Sev Areni tai Sev Malahi, pidetään armenialaisten rypälelajikkeiden helmenä', sanoo Bertil Jean-Chronberg, omistaja ja operaattori. Bonde Fine Wine Shop Cambridgessä, Massachusettsissa. 'Se kasvaa Vayots Dzorin alueella, joka erottuu ainutlaatuisesta leudoista talvista ja aurinkoisista päivistä koostuvan ilmaston ansiosta, keskimäärin 3 000–5 900 jalan korkeudessa. Tämä terroir heijastaa tämän rypälelajikkeen erityisiä ominaisuuksia: Nuoruudessaan se tuottaa viinejä, joissa on voimakas hapokkuus ja syvä ja intensiivinen väri, ja herkät kirsikan, mustaherukan ja mustapippurin aromit. Armenialaisissa tammitynnyreissä kypsytettynä siitä tulee hienompaa ja samettisempaa sekä aromaattista monimutkaisuutta ja pyöreyttä.

Saatat pitää myös: Opas Armeniaan, joka on yksi maailman vanhimmista viinialueista

Areni Noir on 'ohutkuorinen kirkkaalla hapolla', lisää Stroemer. 'Vayots Dzorissa kasvatettuna Areni Noirista tulee burgundilaisempi mustapippurin viimeistely.'

Tigrani

Vaikka Tigrani on alkuperältään armenialainen, osa sen syntyperästä tulee Georgiasta, Kaukasuksen toisesta historiallisesta viinialueesta. Rypäleen on risti Saperavin, yhden Georgian muinaisista rypäleistä, ja Areni Noirin välillä.

Sitä näkee harvoin yksinään. Sen sijaan Tigrani lainaa hedelmiä ja kukkaisuutta tanniinisemmille punaisille lajikkeille. Rypäleet ovat mehukkaita, makeita ja kirpeitä, ja niissä on syvä luonnollinen väri, hienovarainen mauste ja kypsän granaattiomenan ripaus.

Haghtanak

Haghtanakin syvän violetit marjat ja intensiivinen punainen mehu ovat tehneet rypäleestä yhden Armenian rakastetuimmista lajikkeista. Sitä löytyy usein sekoituksista – syvä väri lisää keveyttä vaaleampiin rypäleisiin, kuten Tozot –, vaikka jos löydät yhden lajikkeen viinin, se on syvästi kirsikkamaista, hypertanniinista, ja siinä on lisäksi luumua, neilikkaa, kahvia ja vaniljaa. 'Minusta se on melko samanlainen kuin Saperavi Georgiasta', sanoo Stroemer. 'Se on punalihaista ja supertanniinista.'

Kakhet

Kakhetilla on syvät juuret, jotka juontavat juurensa 4. vuosisadalla , mutta viime vuosisatojen ajan rypäle on varattu yksinomaan porttyylisille makeille viineille. Tuottajat hyödyntävät rypäleen potentiaalia: Vaikka Haghtanak ja Areni ovat rikkaita ja tanniinisia, Kakhet on yleensä marjamainen ja terroir-vetoinen – se on kevyt ja aromaattinen, ja siinä on karhunvatukkaa, mustaherukkaa, viikunaa ja mustapippuria. Asiantuntijat U.C. Davis uskoo rypäleen olevan ranskalaisen Carbonneau-lajikkeen sukulainen.

Tozot

'Näen tässä rypäleessä paljon potentiaalia', sanoo Pavel Vardanyan, joka valmistaa Tozotin Noa Wine -ravintolassa Vayots Dzorissa, joka sijaitsee yhden alueen kumpuilevan vuoren huipulla. 'Voit tehdä Tozotista elegantin ja ikääntyvän, voit tehdä siitä rosén, voit tehdä siitä blanc de noirin', hän selittää.

Vaikka Tozotia ei löydy laajalti (ja usein vain vanhemmilta viinitarhoilta), punaiset rypäleet tarjoavat korkean happamuuden ja tuoreuden, ja niissä on eloisia, kirkkaita mansikoita, jotka eivät eroa esim. Beaujolais .

Harvinaisuutensa vuoksi 'se sekoitetaan nykyään usein kuohumattomaan viiniin, käytetään pöytäviinissä, jälkiruokaviinissä tai tislataan armenialaiseksi brandyksi', sanoo Jean-Chronberg. 'Yksin viininä valmistettuna se tuottaa erittäin tuoretta viinejä, jotka ovat ainutlaatuisia ja virkistäviä.'