Kun tuottajat ja viininvalmistajat Washingtonissa tutkivat edelleen osia, jotka ovat mahdollisia viininviljelylle osavaltiossa, monet etsivät uuteen suuntaan: ylöspäin.

'Historiallisesti, jos palaat takaisin Washingtoniin, sinun oli oltava matalammassa korkeudessa saadaksesi lämpöyksiköt kypsymään hedelmiä', kertoo Marty Clubb, osakasomistaja / viininvalmistaja Koulu nro 41 että Walla Walla Valley . 'Globaalin lämpenemisen myötä sadonkorjuu alkaa nyt elokuussa, mikä oli tuntematon 25 vuotta sitten. Yhtäkkiä on järkevää pitää viinitarhoja korkeammalla. '

Erityisesti kaksi tekijää tekevät korkeampien viinitarhojen kiehtoviksi Washingtonissa: maaperä ja lämpötila. Suurimman osan itäisen Washingtonin viinitarhan maaperästä määrittelee Missoula Floods, sarja tuhat tapahtumia 15 000 vuotta sitten, jotka jättivät soran kerrostumia hiekka- ja lietekerrosten päälle. Jotkut korkeammalla sijaitsevista viinitarhoista - jotka ovat vähintään 1200 jalkaa merenpinnan yläpuolella - pysyivät kuitenkin tulvien yläpuolella, ja siksi niiden maaperän koostumus on erilainen.

'Oli haastetta saada käsitys siitä, mikä voisi olla viljeltävää, koska se oli Punaisen vuoren huipulla, ja kukaan ei ollut sitä tehnyt.' —Ryan Johnson, viinitarhojen johtaja ja yhteistyökumppani, WeatherEye Vineyard

'Minulle alemmilla paikoilla on taipumus olla varhain kypsyviä, sellaisia ​​yksinkertaisia ​​viinejä', kertoo Brennon Leighton, viininvalmistusjohtaja Aineen viinit . 'Tulvien yläpuolella on kaikkea kaliisista basalttiin liidusta niiden sekoitukseen. Mitä korkeammalle nouset, saat monimutkaisempia viinejä ja enemmän mineraaleja. '

Maaperän syvyys voi myös olla ohuempi näillä korkeuksilla, mikä aiheuttaa kasvukauden alkamisen aikaisemmin.

'Mikä aiheuttaa viiniköynnöstenne alkamisen, on maaperän lämpötila', kertoo Clubb. 'Jos maaperäsi on matala, ne lämpenevät nopeammin, joten sinä nousette ennemmin kuin voitte odottaa.'

Korkeampi korkeus tarkoittaa kuitenkin usein matalampaa päivälämpötilaa, mikä hidastaa kehitystä ja pidentää kasvukautta myöhemmin vuoteen. Tämä johtaa pidempään ripustusaikaan ja aromin kehittymiseen. Vielä parempi, matalat lämpötilat johtavat vähemmän sokerin kerääntymiseen rypäleihin, mikä alentaa mahdollista alkoholia saaduissa viineissä. Lämpötilat auttavat myös rypäleitä säilyttämään luonnollisen happamuuden.

'Kypsymme myöhemmin tänä vuonna vähemmän sokerilla, korkeammalla hapolla ja monimutkaisemmalla tavalla', Leighton kertoo korkeamman tason viinitarhoista, joiden kanssa hän työskentelee. 'Tämä ei ole minulle järkevää.'

Syrah-viiniköynnökset kasvavat Punaisella vuorella / Kuva: Ryan Johnson

Punainen vuori kohonnut

Ylivoimaisesti kunnianhimoisin Washingtonissa käynnissä oleva korkeamman tason projekti on uusi istutussarja huipulla Punainen vuori , nimeltään WeatherEye Vineyard. Viimeisten 14 vuoden aikana sijoittaja Cam Myhrvold osti 360 hehtaaria vuoren yläjuoksulla, johon sisältyy pinta-ala aiemmin käsittelemättömällä pohjoispuolella.

Tähän mennessä on istutettu 27 hehtaaria, ja ensimmäiset hedelmät on korjattu aiemmin tässä kuussa.

'Se on tietysti osa Red Mountainia, mutta eroaa kaikesta muusta korkeuden, jyrkkyyden, altistumisen, maaperän syvyyden ja lämpötilan suhteen', Myhrvold sanoo. Hän sanoo, että alueella on merkittäviä ilmastoeroja.

Etsitkö aliarvostettua Cabernet-verkkoa? Kokeile Washingtonin osavaltiota

'Olemme tyypillisesti viisi tai seitsemän, jopa yhdeksän astetta viileämpiä kuin viinitarhat alempana', Myhrvold sanoo. 'Se ei ehkä ole' parempi ', mutta se on erilainen, ja mielestämme se on mielenkiintoista. Mielestämme se on jotain, jota voimme hyödyntää viiniköynnösten kanssa. '

Projektissa Myhrvold on tehnyt yhteistyötä arvostetun viljelijän Ryan Johnsonin kanssa, jolla on 19 vuosikerta kokemusta vuorella. Hän on työskennellyt arvostetuilla kohteilla, kuten Ciel du Cheval ja Force Majeure, ja on nyt WeatherEyen kumppani ja viinitarhojen johtaja.

'Oli haastetta saada käsitys siitä, mikä voisi olla viljeltävää, koska se oli Punaisen vuoren huipulla, ja kukaan ei ollut sitä tehnyt, kukaan ei ollut koskaan tehnyt niin', Johnson sanoo. 'Siellä on neitsyt maa, ja pohjoinen näkökohta käynnistää.'

Grenache ja näkymä ylhäältä / Kuva: Ryan Johnson

Uudet ohjeet

Perinteisesti suurin osa Washingtonin viinitarhoista on istutettu etelään päin maksimoimaan auringonvalo. Myös tämä ajattelu muuttuu.

'Meillä on pidempi ripustusaika ja pidempi evoluutio pohjoispuolella', Myhrvold sanoo. 'Toivottavasti se vaikuttaa ainutlaatuiseen luonteeseen ja makuun saaduissa viineissä.'

Hän sanoo, että he näkevät jo tuloksia. Pohjoispuolelta poimitut hedelmät ovat kolme astetta alhaisemmat sokeripitoisuudessa kuin eteläpuolella olevat hedelmät.

Tämän viinitarhan viinirypäleet on tarkoitus viedä useisiin korkean profiilin viinitiloihin, merkittävimmin Avennia sisään Woodinville . Istutetusta 27 hehtaarista Avennian osakasomistaja / hallintokumppani Marty Taucher sanoo, että viinitila on sitoutunut noin 10 hehtaariin.

'Meitä räjähti paitsi upea sivusto, myös ajattelu, prosessi ja kunnianhimo, joka Ryanilla ja Camilla oli viinitarhan kanssa', Taucher kertoo. 'Emme voineet olla siitä innostuneempia.'

Viinillä on viime kädessä oma tuotemerkki, joka julkaistaan ​​ensimmäisen kerran kahdessa tai kolmessa vuodessa projektille, jota kutsutaan tällä hetkellä nimellä Red Mountain Elevated.

'Sinulla on kaikki erittäin pitkäaikaisen agilityn elementit.' —Marty Clubb, osakasomistaja / viininvalmistaja, L’Ecole nro 41

Vaikka korkeammalla maataloudella näyttää olevan selkeitä etuja, Clubb sanoo, että se ei ole haastavaa.

'Joissakin paikoissa sinulla on suuremmat tuulet, varsinkin jos olet harjanteella kuten me', hän kertoo L'Ecolen Fergusonin viinitarha . 'Tämä tarkoittaa, että sinun on pidettävä paljon tiukempaa katoksen hallintaa, jotta viiniköynnökset eivät lyö itsensä kuolemaan.'

Tämä tuuli voi myös sakeuttaa nahat, mikä voi johtaa tanniinirakenteeseen tuloksena olevissa viineissä.

Loppujen lopuksi korkeamman korkeuden istutukset Washingtonissa voivat tuoda pidempää ripustusaikaa, enemmän makukehitystä ja mahdollisesti enemmän tanniineja sekä korkeampaa happamuutta ja alhaisempia potentiaalisia alkoholipitoisuuksia.

'Sinulla on kaikki elementit erittäin pitkän aikavälin ageabilityyn', kertoo Clubb.

Kun häneltä kysytään, pitäisikö viinin ystävien odottaa lisää korkeammalle istutuksia osavaltiossa tulevina vuosina, hän sanoo yksinkertaisesti: 'Ehdottomasti.'