James L. Barrett, jonka uusi Napa Valley -viinitila järkytti viinimaailmaa tuottamalla voittavan Chardonnayn vuoden 1976 Pariisin tuomiossa, joka voitti Kalifornian viinien renessanssin, kuoli 14. maaliskuuta. Hän oli 86-vuotias.

Palvelettuaan laivastossa Koreassa ja harjoittanut sitten lakia 20 vuoden ajan Los Angelesissa, Barrett otti vyöruusunsa ja suuntasi pohjoiseen kääntämällä viinintuotannon intohimonsa kutsumukseksi.

'Päätin, että halusin tehdä jotain erilaista', kertoi Barrett, joka perusti Calistogaan perustuvan Chateau Montelenan vuonna 1972. 'Luulen, että huoltajanenkeli osoitti minut oikeaan suuntaan.'

Vain neljä vuotta avaamisen jälkeen Montelena 1973 Chardonnay - viinintuottaja Miljenko “Mike” Grgichin - teki tunnetuksi useita tunnettuja Burgundin pulloja Pariisin maistelussa. Barrett sanoi myöhemmin, että se oli 'harvinainen etuoikeus', voiton myötä aloitti Montelenan maineen.

Vaikka Montelena's Cabernet Sauvignon on edelleen Chardonnay, se on nyt viinitilan suosituin ja halutuin lajike.

Barrettista selviävät vaimonsa Judy, viisi lasta ja viisi lastenlasta. Barretin poika Bo, joka on johtanut Montelenaa viininvalmistajana vuodesta 1982 - ja jatkaa toimitusjohtajana - sanoi isänsä kuoleman jälkeen antamassaan lausunnossa: 'Hän on koko perheen kanssa laatinut Chateau Montelenalle seurantasuunnitelman, joka Varmista, että viinitila pysyy perheessämme niin monta vuosikymmentä eteenpäin kuin olemme nauttineet hänen elämänsä aikana. Nykyiseen suunnitelmaan ei tule muutoksia. '