Estate-viinitilat, jotka kasvattavat omia rypäleensä tehdäkseen oman viininsä, ovat yleissopimus kaikkialla viinimaailmassa. Estate-tislaamot ovat kuitenkin edelleen harvinaisuus. Mutta ehkä ei kauaa – kourallinen käsityöläisviskin tislaamoita kasvattaa nyt omat viljansa.

Se poikkeaa siitä, miten suurin osa viskin tislaamoista tällä hetkellä toimii. Useimmat eivät tiedä tarkkaa maissin, vehnän tai rukiin tyyppejä viskiensä luomiseen, sanoo Nick Nagele, yrityksen perustaja. Whisky Acres Dekalbissa, Illinoisissa. Kaksi viljelijää saattaa kasvattaa esimerkiksi erityyppistä keltaista lommomaissia, jotka voidaan sekoittaa ennen kuin ne pääsevät tislaajalle.

Saatat pitää myös: Onko Kernza vastaus Whiskyn kestävyysongelmiin?

'Kaikki nämä erilaiset lajikkeet yhdistetään… tavallaan kuin [rypäleet] punaiseen pöytäviiniin', hän sanoo. Samaan aikaan tilojen tislauksen kannattajat sanovat, että tuottajat, jotka kasvattavat omaa viljaaan - valitsevat lajikkeen huolella makuprofiilin mukaan - luovat todennäköisemmin mieleenpainuvia viskejä, jotka ovat vivahteikas ja monimutkaisia.

Näemmekö alkua jollekin, josta voisi tulla merkittävä alkoholikategoria? Vai tukahduttaako termin epäselvyys – ja skeptisyys sen luontaista arvoa kohtaan – trendin ennen kuin se lähtee liikkeelle?

Mitä nimessä on?

Luokan kielenkäyttö voi olla hämmentävää. Jotkut toiminnot kutsuvat itseään tilatislaamoiksi, kun taas toiset suosivat perintötislaamoita. Toiset kuvailevat itseään edelleen maatilojen tislaamoiksi tai luopuvat nimityksen iteraatioista kokonaan. Ota huomioon omahyväisyyden uutuus.

'Viinimaailmassa on niin yleistä, että tilaviinitila kasvattaa omat viinirypäleensä ennen oman viinin valmistusta, mutta viskimaailmassa se on niin harvinaista, ettei sille ole koskaan ollut määritelmää', sanoo Colby Frey, yrityksen perustaja. Frey Ranch Fallonissa, Nevadassa. Tislaamo meni aiemmin Frey Ranch Estate Distillerylle, mutta Frey piti sitä liian löyhänä terminä. Sana 'Farmers and Distillers' on nyt näkyvästi esillä sen verkkosivuilla.

'Jotkut tislaamot kutsuvat itseään viljasta lasiin, mutta he itse asiassa ostavat viljan sen sijaan, että ne kasvattaisivat sitä', Frey sanoo. 'Kutsumme itseämme 'maaksi lasiksi', koska niin teemme.'

Freyn perhe on viljellyt nykyisessä Silver Statessa vuodesta 1854 – pidempään kuin Nevada on ollut unionissa. Vuonna 2006 hän sai kokeellisen lisenssin viskin valmistukseen ja vanhentamiseen, ja hän myi ensimmäisen viskinsä vuonna 2019. Freyn viskit, jotka kaikki valmistetaan sen 1500 hehtaarin tilalla kasvatetuista jyvistä, ovat sittemmin tulleet halutuiksi. Kaikki tuotantoprosessin osa-alueet mallastamisesta, jauhamisesta ja muussauksesta tislaukseen, kypsytykseen ja pullotukseen tapahtuu paikan päällä.

Saatat pitää myös: Miksi luomualkoholia ei ole enemmän?

Nagelen toinen perustaja Jamie Walter uskoo, että 'siemenestä hengelle' voisi olla osuvampi kuvaus tällaisista tuotteista.

'Hallitsemme koko prosessia siemenistä maahan tislaamaan ja sitten vanhentumaan', Walter sanoo. Vuonna 2013 perustamishetkellä Whiskey Acres luotti tyypilliseen keltaiseen lommomaissiin. Mutta viime vuosina tiimi on kokeillut perinnöllisiä lajikkeita, kuten Bloody Butcher, sinistä popcornia ja Oaxacanin vihreää maissia, sekä omia hybridejä.

'Siemenellä on väliä', Nagele korostaa.

Walterin kiinnostus viljaa kohtaan juontaa juurensa hänen kokemuksestaan ​​viinistä. Edellisessä elämässä hän auttoi tuottamaan Cabernet Sauvignon -nimisen ranskalaisen ja maanviljelijän. 'Se oli lyhytikäinen harrastusyritys, mutta se sai minut ajattelemaan', hän sanoo. ”Meillä on erittäin vahva tausta maissin genetiikassa, ja tiesimme, että keltaisen lommomaissin sekä muuntyyppisiä maissia on olemassa kymmeniä – ellei satoja – lajikkeita. Se sai meidät ajattelemaan niitä kuin viinirypäleitä.'

Mutta onko se hyvä?

On erimielisyyttä siitä, kuinka tärkeä viljalajike on viskille – ja sen myötä kiistat tilatislaamoiden arvosta.

'Loppujen lopuksi sillä ei ole väliä, että he ovat maanviljelijöitä, vaan sillä, että he ovat hyviä tislaajia', sanoo Fred Minnick, kirjoittaja Bourbon: Amerikkalaisen viskin nousu, lasku ja uudestisyntyminen . Itse asiassa hän pitää viskiyhtiöiden 'vaarallisena' vertailla itseään viinitiloihin. 'Rypäleiden kasvattaminen on paljon tärkeämpää kuin viljan kasvattaminen', hän selittää. 'Jyvillä on väliä, mutta viskin valmistukseen liittyy niin monia muuttujia - se korostaa vähemmän viljaa kuin viinirypäleet.'

Saatat pitää myös: Viininvalmistajat muuttuivat tislaajiksi

Mutta Mike Swanson, joka vaimonsa Cheri Reesen kanssa perusti Minnesotan Far North Spirits perheensä 100-vuotiaalla maatilalla vuonna 2013, on eri mieltä. Hän istutti yhteistyössä Minnesotan yliopiston kanssa 15 erilaista ruislajiketta, tislaa ne kaikki viskiksi ja vanhenti tuloksia kolme vuotta.

'Pystyimme todistamaan kaikkien muiden asioiden pysyessä samana, että rukiin lajike muuttaa täysin viskin profiilia', Swanson sanoo. ”Olin varautunut siihen, ettei eroa tule olemaan, että tislausprosessi tavallaan poistaisi erot viljalajikkeiden välillä. Mutta poika, pystyimme todistamaan, että vaihtelua on valtavasti.' Hän on erityisen kiinnostunut ruislajikkeesta nimeltä AC Hazlet, jossa on 'mukava vaniljasuoksu'.

Whiskey Acresin tiimi näkee lupaavan uudessa viskissä, joka on valmistettu hybridimaissista, jonka he loivat italialaisesta punamaissista ja kieltoajan maissista, jota aiemmin käytettiin hooch-valmistukseen. 'Punainen maissi tulee Toscanasta, ja se tunnetaan maustaan ​​polentassa - se oli meidän uros - ja risteytimme sen amerikkalaisen maissin kanssa luodaksemme uuden hybridin', Nagele sanoo. 'Se lepää tynnyreissä, ja saimme sille patentin. Olemme erittäin innoissamme mausta.'

Muita etuja kiinteistöjen tislaamiseen

Käytettävän viljatyypin hallinta on vain yksi tilojen tislaamisen etu. Jauhatus ja käyminen voivat myös vaikuttaa lopputuotteen makuprofiiliin, kaksi prosessia, jotka ovat yleensä talon omia tislaamoissa.

'Sillä on myös merkitystä, kuinka paljon lannoitetta käytämme, sillä mitä enemmän typpeä lisäät, se lisää proteiinia, mikä alentaa tärkkelystä', Frey lisää. 'Hyödykkeissä se on hyvä, mutta tislaamisessa etsimme tärkkelystä, koska siitä tulee lopulta viskin alkoholiosa.'

Saatat pitää myös: Voiko hengissä olla terroria?

Estate tislaamot voivat näennäisesti myös määrittää, missä viljansa viljellään. Tämä avaa oven terroirin tutkimiseen, mikä on hyvin paljon Far North Spiritsin Swansonin mielessä. Hän aikoo aloittaa terroir-kokeilun toisen Minnesotan viskitislaamon kanssa.

'Olemme puhuneet saman lajikkeen kasvattamisesta kahdessa hyvin eri osassa osavaltiota, joilla on hyvin erilainen maaperä ja topografia', hän sanoo. '[Haluamme] nähdä, onko terroirissa eroa, joka heijastuisi viskeihin.'

Loppujen lopuksi kiinteistöjen tislauksessa on kyse paremman tuotteen luomisesta. 'Viiniteollisuudessa sanotaan, että huonoista rypäleistä ei voi tehdä hyvää viiniä', Frey sanoo. ”Jos aloitat laadukkaammista tuloksista, päädyt laadukkaampiin tuotoksiin. Voimme luoda parempia viskejä, koska meillä on parempilaatuisia jyviä, joista aloitamme.'