Vietä aikaa Jorge Riccitellin (63), Bodega Nortonin viininviljelijän kanssa vuodesta 1992 lähtien, ja on heti selvää, että hän on mies, joka rakastaa työtä. Hymy hänen kasvoillaan on jatkuva, hänen intohimonsa parhaiden mahdollisten viinien valmistamiseksi on tuntuva ja hänen ylpeytensä kotimaasta Mendozasta tulee voimakkaasti ja selkeästi.

'Meidät omistaa sama perhe, joka omistaa Swarovski Crystalin', Riccitelli sanoo. 'Kun teet maailman parasta kristallia, on luonnollista, että Nortonissa tavoitteena on valmistaa samanlaatuisia viinejä.'

Perusero on kuitenkin se, että kristalli on suurelta osin ihmisen tekemä tuote, kun taas viiniä valmistetaan Riccitellin mukaan viinitarhoissa, filosofiaan, johon hän uskoo ensimmäisten viininvalmistuspäiviensä jälkeen Bodega Etchartissa Argentiinan pohjois-Saltan alueella.

Kaksi vuosikymmentä sitten Riccitelli allekirjoitti Nortonin kanssa kotimaassaan Mendozassa vain muutama vuosi sen jälkeen, kun Gernot Langes-Swarovski osti viinitilan, jonka perusti vuonna 1895 englantilainen rautatieinsinööri Edmund Norton.

Ensimmäinen asia, jonka Riccitelli ja hänen pomonsa Nortonissa osoittivat olevansa tosissaan hienojen nykyaikaisten viinien valmistuksessa, otettiin käyttöön Privada vuonna 1994. Viime vuosina Privada, joko Malbec-lajikkeen muodossa tai Bordeaux-tyylisenä sekoituksena, on ollut säännöllinen 90 plus-maalintekijä, maksaa alle 30 dollaria.

'Kuten kaikki viinimme, Privada on' onnellinen 'viini', Riccitelli sanoo. ”Se sopii täysin tavoitteeseemme, joka on tehdä juomista hauskoja, tyylikkäitä ja hienostuneita viinejä. Viininvalmistajana haluan yhden asian enemmän kuin mitään: antaa kuluttajalle iloa. '

Nimetessään Riccitelli meidän Vuoden viininvalmistaja vuodelle 2012, Viiniharrastaja kiittää häntä siitä, että hän on auttanut rakentamaan Nortonin erittäin menestyväksi maailmanlaajuiseksi viinimerkiksi samalla, kun hän on valmistanut viinejä, jotka tuottavat laatua koko hintakirjassa.

Privadan lisäksi muita Riccitellin toimikautena käyttöön otettuja huippuluokan viinejä ovat Perdriel, yhden viinitarhan punainen sekoitus, joka esiteltiin vuonna 1995 viinitilan 100-vuotisjuhlan kunniaksi Gernot Langes, nimetty viinitilan pääomistajan ja toisen Malbec Reservan mukaan. monivuotinen erittäin hyvä-erinomainen viini, joka maksaa alle 20 dollaria.

Kuten useimmat maailman arvostetuimmista viininvalmistajista, Riccitelli on myös opettaja ja mentori. Hän valvoo joukkoa, joka koostuu neljästä agronoomista ja kymmenestä viininvalmistajista ja harjoittelijasta. Kysyttäessä, mikä on muuttunut Argentiinassa eniten hänen 20 vuoden aikana Nortonissa, Riccitelli vastasi tyypillisellä kevyellä tavalla.

”Ensinnäkin olin tuolloin paljon nuorempi. Mutta selvästi tärkein asia, joka on tapahtunut argentiinalaiselle viinille, on Malbecin nousu etenkin Yhdysvalloissa ', hän sanoo. ”Siitä on tullut meille valtava. Viinien kehittyessä on kehittynyt käsitys Argentiinasta. Tämän vuoksi olen ylpeämpi kuin koskaan tehdä viiniä Argentiinassa ja etenkin Mendozassa. '