Kun sanot 'amerikkalaisen hengen', useimmat ihmiset ajattelevat 'viskiä'. Mutta tässä kuussa otimme näytteeksi Amerikan muun ruskean alkoholin: brandyn.

Useimpien kertomusten mukaan konjakki oli Amerikan ensimmäinen tislattu alkoholi, joka valmistettiin siirtomaiden joukossa kasvaneista runsaista omenoista, persikoista ja päärynöistä. Vehnäpohjaiset viskit tulivat paljon myöhemmin. Mutta vuosisatojen ajan Ranskan konjakit - konjakki, Armagnac ja Calvados - ovat nousseet huippuluokan brandy-areenalla.

Voiko Amerikan konjakki kilpailla? Sanalla sanoen: ehkä. Niistä ei todellakaan puutu innovaatiorintamalla. Louisvillen Copper & Kings työntää rajoja soittamalla bassoa kolkuttavia David Bowie -kappaleita kellarin tynnyreihin nopeuttaakseen ikääntymistä Baltimore Whisky Company kokeilee käyttämätöntä omenabrändyä, joka on tislattu 'perinteisen mezcalin tyyliin'.

Näiden kellojen ja pillien keskellä toinen tuottaja tuli hiljaa uudestaan ​​ja uudestaan ​​tähtipisteillä: Kalifornian Germain-Robin . Ollakseni oikeudenmukainen, monet tarkastelluista pulloista ovat rajoitettuja painoksia, jotka on valmistettu siitä, mitä tuottaja kutsuu 'kertaluonteisiksi sekoituksiksi' tai yksittäisistä tynnyreistä / yksittäisistä lajittelupulloista heidän 'vanhasta ja harvinaisesta' kokoelmastaan. On melkein epäoikeudenmukaista laittaa ne samaan kokoonpanoon kuin tavallisemmat pullotukset. Mutta se osoittaa myös, että amerikkalaiset konjakit pystyvät huippuosaamiseen, aivan kuten heidän ranskalaiset serkkunsa.

Joistakin ylistävistä arvosteluista huolimatta amerikkalaiset konjakit eivät vieläkään ole ihmisten tutkassa.

'Ihmiset eivät tiedä tarpeeksi konjakkeesta ymmärtääkseen kuinka hyvä se voi olla, uskomaan siihen todella', kertoi Germain-Robinin perustaja ja pääjohtaja Ansley Coale.

Jos olet niiden joukossa, jotka eivät ole koskaan kokeilleet amerikkalaista konjakkiä, tässä on useita pullon arvoisia pulloja Kalifornian pisco-ravintolasta herkulliseen, pitkäikäiseen omenabrändiin Arkansasista.

Seitsemän pulloa, jotka vaihtavat amerikkalaista viskiä

Germain-Robin Alembic Brandy kertaluonteinen sekoitus nro 25 (USA Germain-Robin, Ukiah, Kalifornia) 75 dollaria, 98 pistettä . Ota tämä rajoitettu painos pullotukseen: Kun muutama minuutti avautuu lasiin, tämä brandy houkuttelee tuoreita viikunoita, kultaista rusinaa ja paistettuja päärynäaromeja. Pehmeässä kitalassa kietoutuu yhteen crème brûlée, hedelmät ja leivinmauste, joka viimeistelee pitkään hienovaraisella tummalla suklaalla, nahalla ja kuivatulla appelsiinikuoren aksentilla. Jotkut sanovat, että se muistuttaa erinomaista Armagnacia, mutta todellakin se on kultamalli siitä, mitä amerikkalaiset konjakit voivat olla. Seos vuoden 1993 Pinot Noirista, 1997 vanhasta viiniköynnöksestä Sémillon ja nuoremmasta Colombardista naimisissa ranskalaisessa tammessa. abv: 42,7%

Arkansasin musta 21-vuotias suora Applejack (USA Timberlane Distillery, Novato, Kalifornia) 125 dollaria, 95 pistettä . Tämä rajoitetun painoksen omenabrändi tarjoaa isoja, pyöristettyjä kivihedelmiä ja tuoretta omenaa, jotka on integroitu kitalaen päällystettyyn vaniljaan, manteliin ja hunajaan ja jotka ovat pitkään sitkeää inkivääriä, kanelia ja neilikkaa. Kaiken kaikkiaan hyvä tasapaino hedelmiä ja tammea, sopii siemaillen tai sekoittamalla. Vanhentunut ranskalaisissa entisissä Chardonnay-tynnyreissä, tuottaja laskee tämän 'pisin ikääntyneeksi kotimaiseksi omena-brandyksi kaikkialla.' 20 tynnyriä tehty. abv: 46%

Millard Fillmore Brandy (USA Germain-Robin, Ukiah, Kalifornia) 35 dollaria, 93 pistettä . Edullinen vaihtoehto valmistajalta joitain hienoimmista amerikkalaisista brandyistä. Etsi hunajainen sävy ja mieto vanilja-aromi. Maku tuntuu kevyeltä, kun ohikiitävän makea vanilja- ja mantelituuli tuulettuu kaneliksi ja muskottipähkinäksi. Sip tai sekoita tämä monipuolinen Kalifornian rypäleen brandy. Paras osto. abv: 40%

Angela & Gene A&G Reserve Michigan Brandy (USA St.Julian Wine Company, Paw Paw, MI) 46 dollaria, 92 pistettä . Tämä brandy valmistetaan Michiganin rypäleistä, mutta se muistuttaa Normandian omenabrändiä Calvadosia. Aromi viittaa hedelmätarhan hedelmiin ja tammiin, kun taas kuivuva maku tarjoaa tummaa hunajaa ja leivottua omenaa, viimeistellen raikkaana vaniljan, teen, tammen ja neilikan vihjeillä. Valmistettu Riesling-, Pinot Gris- ja Chardonnay-viinirypäleiden pohjasta. abv: 40%

Frísco Brandy (USA North Channel Spirits, San Francisco, Kalifornia) 35 dollaria, 92 pistettä . Tämä piscon innoittama kypsymätön brandy on valmistettu Kalifornian rypäleistä. Se on kirkasta lasissa, makealla, selvästi hedelmäisellä tuoksulla. Maku palauttaa tuon makeuden, lämpenee kokonaan alas ja viimeistelee trooppisten hedelmien kaikulla. Sekoita cocktaileihin ja saatat vain huijata suosikkisi pisco-rakastajaasi. Paras osto. abv: 45%

Blue Sky Mining Brandy (USA Copper & Kings, Louisville, KY) 40/375 ml, 90 pistettä . Hunaja, joka hohtaa lasissa, etsi jazzisia, kirkkaita hedelmätarhan hedelmiä nenästä ja kitalaesta sekä ruohomaisen kamomillan nuotista ja humalasta kuohuvasta kielestä, joka muistuttaa olutta. Pitkä viimeistely viittaa päärynään. Valmistettu seitsemänvuotiaasta Muscat-konjakkeesta, joka oli valmistettu 30 päivän ajan Kentuckyn hogsheadissa. Varmista, että lisäät laimennuksen maun mukaan 100 todistuksella. abv: 50%

Dogfish Head Esprit Malade (USA Dogfish Head Distilling, Milton, DE) $ 34/375 ml, 89 pistettä . Ajattele tätä väkevänä siiderihybridinä, joka on valmistettu sekoituksesta tynnyriin vanhentunutta omenabrändiä, kovaa omenasiideriä ja makeaa, alkoholittomia siideriä. Se on mehukas ja suhteellisen kevyt alkoholipitoisuudelta, vaikka se pakkaa silti runsaasti booli. Etsi keltaista sävyä, kirkkaita aprikoosi- ja vaniljatuoksuja ja selvästi makeaa kitalaita, joita elävöittävät sitrushedelmät ja suussa sulava happamuus. Se on samanlainen kuin ranskalaiset juomat, kuten Pommeau tai Pineau de Charentes, joissa yhdistyvät myös mehu ja brandy. abv: 34%

3 Marlenas Apple Brandy (USA Copper & Kings, Louisville, KY) 40/375 ml, 88 pistettä . Tämä epätavallinen omenabrändi on vanhentunut viisi vuotta, joista kaksi on käytettyjä tequila-tynnyreitä. Siinä on kirkkaan kultainen sävy ja kevyet vaniljan, tammen ja tuoreen omenan aromit. Voimakas maku alkaa pehmeästi, mutta kiihtyy keskipaletissa cayenneksi, tammeksi ja vaniljaksi ja reunat pitkäksi, mausteiseksi haalistumaan. Veden lisääminen houkuttelee trooppisia hedelmiä, mutta maku ei kestä liian suurella laimennuksella, joten mene helposti. abv: 50%

Christian Brothers Sacred Bond Bottled-in-Bond Brandy (USA Heaven Hill Distillery, Bardstown, KY) 26 dollaria, 88 pistettä . Tämä Kalifornian rypäleen brandy on vanhentunut neljä vuotta entisissä bourbon-tynnyreissä, sitten pullotettuna 100 todistukseen. Odotamme tumman keltaisen sävyn ja Bourbonin kaltaisen nenän ja kitalaen, mikä viittaa vaniljaan, kaakaoon, tammiin ja ripaus kuivattuun viikunaan. Veden lisääminen kesyttää tulta hieman ja tuo enemmän vaniljaa eteenpäin. Suositellaan sekoitettavaksi sivuvaunuihin. abv: 50%

Pyhän Superyn henki (USA: n St. Supery Estate Vineyards, Rutherford, Kalifornia) 100 dollaria, 88 pistettä . Tislattu kiinteistöstä valmistetusta Moscaton pohjalta, tämä olkimainen brandy on kevyt ja muistuttaa hunajaa ja valkoisia kukkia nenässä ja kitalaessa, viimeistelty pyöristettynä ja kukkaisena heikosta inkiväärin välkkymällä. abv: 36,6%