Yksi monista syistä, joihin rakastan erikoistumista italialainen viini on, että en koskaan kyllästy. Koska viinin valmistuksessa käytetään enemmän alkuperäisiä rypäleitä kuin missään muussa maassa maailmassa, ja pitkät perinteiset kasvatusmenetelmät valitsevat vain lajikkeita tietyillä alueilla, ainutlaatuisten viinirypäleiden ja erityisten kasvuolosuhteiden yhdistelmä johtaa usein kiehtoviin viineihin, joita ei voida luoda uudelleen missään muualla Italiassa tai muualla maailmassa.

Timorasso, yksi mielenkiintoisimmista viineistä, jotka ovat tulossa Italiasta tällä hetkellä, on täsmälleen tuo yhdistelmä alkuperäistä lajiketta ja erityistä kasvualuetta.

Valmistettu samannimisestä rypäleen, Timorasso tarjoaa enemmän syvyyttä, runkoa ja monimutkaisuutta kuin monet italialaiset valkoiset. Klassinen kevytvalkoinen ei todellakaan ole siemailla aperitivona tai palata pizzan kanssa.

Tervehdys Piemonte - koti Italian kuuluisille punaisille Barolo ja Barbaresco - Timorasso kasvatetaan hämärässä kulmassa, joka on Italian tunnetuin viinialue. Ja Timorasso - melkein kuollut vasta kaksi vuosikymmentä sitten - on nykyisen olemassaolonsa ja kulttiasemansa velkaa yhdelle miehelle: Walter Massalle.

Valmistuttuaan Alban enologiakoulusta vuonna 1976 Massa otti perheensä maatilan Monlealen kukkulan kylässä Piemonten kaakkoisosassa, Alessandrian lähellä sijaitsevilla kukkuloilla, jotka tunnetaan nimellä Colli Tortonesi. Siihen asti Vigneti Massa, kuten useimmat paikalliset maatilat, kasvatti ja myi punaisia ​​viinirypäleitä Barbera ja Croatina ja myöhemmin valkoinen Kohtelias , mutta Barbera oli alueen painopiste. Pian sen jälkeen, kun hän oli liittynyt yritykseen ja pullottanut ensimmäiset viininsä, Massa vakuuttui siitä, että Barberan ei pitäisi olla alueen lippuviini.

'Korkeutemme, mikroilmastomme ja maaperämme soveltuvat paremmin valkoisiin viinirypäleisiin, mutta punaisen markkinoiden kysyntä tarkoitti sitä, että viljelijät istuttivat punaiset lajikkeet uudelleen vain kaupallisista syistä', Massa sanoo.

Piemonten Grand Crus: Barbaresco ja Barolo

Mutta ei kaikki valkoiset rypäleet toimisi. Tuolloin alueen ainoa valkoinen tuotanto oli Cortese, korkeatuottoinen valkoinen lajike, jonka tunnetuksi tuli Gavi alueella. Cortese voi myös tuottaa mietoja viinejä. Rypäleen keskinkertainen paikallinen esitys ei vakuuttanut Massaa, joka sanoo: 'Monleale ei rakasta Cortesea.' Yksi rypäle, joka kiehtoi Massaa, oli kuitenkin paksunahkainen, kotoisin oleva valkoinen lajike, joka tunnetaan nimellä Timorasso.

”Viinitarhoillamme oli aina pieni määrä Timorassoa, ja ne olivat hienoja syötäviksi tarkoitettuja viinirypäleitä. Lisäsimme sen myös Corteseen valmistamaan valkoviiniä, jota myimme demijohnsissa viinikauppiaille muualta Piedmontista ja Oltrepò Pavesen ”, Massa kertoo. Vuonna 1987 hän päätti käydä yksin Timorassollaan ja teki hieman yli 500 pulloa. Hän tiesi heti, että hänellä oli jotain. Kannustettuaan hän jatkoi kokeilua rypälelajikkeella noin 400 kasveista, jotka olivat hajallaan tilallaan, ja alkoi kysyä muilta viljelijöiltä - jotka kertoivat hänelle suoraan hulluksi - heidän Timorassolleen. Vuonna 1989 hän suoritti massiivisen valinnan parhaista rypäleistä ja vuonna 1990 istutti ensimmäisen viinitarhansa, joka oli omistettu kokonaan Timorasolle.

Vuosina 1987-1997 Massa jatkoi kokeiluja ja pullotti Timorassoa, mutta todellinen läpimurto tapahtui vuonna 1997, kun hän pullotti Costa del Venton viinitarhansa, jonka hän istutti vuonna 1990. Siitä lähtien hän on istuttanut enemmän viinitarhoja ja nyt sillä on yhdeksän viinitarhaa yhteensä 10 hehtaaria Timorassoa.

Tänään Massa tuottaa kolme yhden viinitarhan pullotusta - Costa del Vento, Sterpi ja Montecitorio -, kun taas hänen Derthona on sekoitus Timorassoa kaikista viinitarhoistaan. Viinit käyvät 48–60 tuntia ennen fermentointia maseroinnissa - varret mukaan lukien - betonissa ennen lämpötilassa ohjattua fermentointia teräksessä käyttäen vain villihiivoja. Walter uskoo myös pitkään pullon ikääntymiseen vapauttamalla Derthonan vähintään 18 kuukauden kuluttua kellarissa ja yksittäisten viinitarhojen pullotusten vähintään kahden vuoden ikääntymisen jälkeen. 'Mutta viinien kypsyysaste on 3-4 vuotta sadonkorjuun jälkeen', Massa kertoo.

Nuorena Vigneti Massan täyteläisillä Timorasso-viineillä on houkuttelevat kukkaiset tuoksut, kermaiset aprikoosi- ja omenamakut sekä kirkas happamuus. Ikääntyessään mineraalit ovat monimutkaisempia ja niissä on kuivatut hedelmät, manteli ja hunajaiset muistiinpanot saumattomasti tuoreen happamuuden kanssa. Olen maistanut lukuisia vuosikertoja vuosien varrella, ja viinit kehittyvät kauniisti vähintään viidentoista vuoden ajan. Viiniköynnösten ikääntyessä nämä erinomaiset valkoiset voivat lisätä ikääntymismahdollisuuksiaan.

Muut paikalliset tuottajat ovat ottaneet huomioon Walter Massan menestyksen, ja nykyään Timorassoa kasvaa ja tuottaa noin kaksikymmentä yritystä.