Heinäkuussa katselimme parhaita viinejä tuli hiljattain Golden Statesta . Tuolloin vanhempi maistelutoimittaja Jim Gordon totesi, että klassisten Napa Cabsien hyvän esityksen lisäksi luettelossa oli 'hyvä esitys Keskirannikosta - Monterey, San Luis Obispo, Cienega Valley - mikä yllätti monet meistä .” Jatkuiko trendi?

Tuolloin olimme sokeasti maistaneet noin 3 000 Kalifornian viiniä – ei tosin mikään pieni saavutus. Mutta nyt, vuoden lopussa, luku on paisunut yli 5 100:aan. (Olemme olleet kiireisiä.) Parhaat joukosta – eivät pelkästään korkeimmat tai kalleimmat, vaan myös ne, jotka avasivat arvostelijoiden silmät ja herättivät heidän mielikuvitustaan ​​– tekivät suosion. The Enthusiast 100: Vuoden 2023 parhaat viinit .

Näistä huippuviineistä 11 oli Kaliforniasta. Täällä on runsaasti Napa- ja Sonoma-edustusta, samoin kuin Central Coast -pullotus Sta. Rita Hills ja Mendocino. Ja kyllä, siellä on Napa Cab. Suuri takeaway? Laatuviininvalmistuksen jakautuminen Calforniassa, jota näimme vuoden ensimmäisellä puoliskolla, ei ollut sattumaa.

Tässä ovat vuoden 2023 parhaat Kalifornian viinit.

Duckhorn 2019 Monitor Ledge Vineyard Cabernet Sauvignon (Napa Valley)

Crème de cassis -maku ja samettinen rakenne, joka rauhoittaa makua, tekevät tästä täyteläisestä ja hemmottelevasta viinistä helppo rakastaa. Viehättävät mustat hedelmät, leivontamausteet ja cassis-tuoksut sopivat hyvin yhteen pyöristettävien tanniinien kanssa. Paras vuoteen 2033 asti. Toimittajan valinta. 96 pistettä — Jim Gordon

$ Vaihtelee Viinin etsijä

Brewer-Clifton 2021 Pinot Noir (Sta. Rita Hills)

Jopa Greg Brewerin nimityksessä cuvée on hänen tunnusmerkkinsä, koukuttava aistien yhdistelmä. Kevyt lasissa, se alkaa tuoreen mansikan, punaisen luumun, villitimjamin ja chaparral-mausteen aromilla. Maku napsahtaa virkistävällä hapokkuudella, joka saa voimansa eloisan punaisen hedelmän, maanläheisen yrtin ja pippurin mausteisen maun kautta. Herkullinen, hauska, ikimuistoinen. Toimittajan valinta. 95 pistettä — Matt Kettmann

37 dollaria Total Wine & More

Three Sticks 2021 Gap’s Crown Vineyard Chardonnay (Sonoma Coast)

Tässä täyteläisessä, paahtoleivän ja voin tuoksuisessa viinissä on täyteläisiä hedelmiä, suutäytteinen rakenne ja viipyvä lopputulos. Mausteinen paahdetun tammen aromi johtaa vaniljaan, paahdettujen päärynöiden, paahdettujen mantelien ja kerman makuihin, jotka paisuvat kitalaessa ja viipyvät viimeistelyssä. Toimittajan valinta. 97 pistettä — J.G.

$ Vaihtelee Viinin etsijä

Louis M. Martini 2019 Erä nro 1 Cabernet Sauvignon (Napa Valley)

Syvä ja väkevä mustikka, tumma suklaa ja espresso maut täyttävät tämän voimakkaan mutta kiillotetun viinin, jonka kiinteät mutta hellävaraiset tanniinit kantavat sen pitkään. Se on huippuluokan Cabernet nyt Cabernet-keskeiseltä 90-vuotiaalta viinitilalta. Paras vuosilta 2027-2040. Toimittajan valinta. 96 pistettä — J.G.

$ Vaihtelee Viinin etsijä

Kutsu koolle Dan Kosta 2021 Pinot Noir (Russian River Valley)

Tämä yhden Kosta Brownen perustajista valmistama viini näyttää juuri kypsän mustan kirsikka- ja karhunvatukkamakuista, jotka ovat vakuuttavia ja herkullisia. Kohtalaiset tanniinit ja hyvä hapokkuus nostavat hedelmää maun poikki ja lopputuloksen läpi. Kauniit mustien hedelmien, ruusun terälehtien ja orvokkien aromit kaikuvat edelleen. Toimittajan valinta. 97 pistettä — J.G.

$ Vaihtelee Viinin etsijä

Varastettu pöllö 2019 Malbec (Knights Valley)

Samaan aikaan niin voimakas ja niin lempeä, tämä upean uuden tuottajan runsas viini oli pieni, kahden tynnyrin erä. Se kehystää hemmottelevia mustia viikunoita, mustikoita, tummaa suklaata ja tupakkaa hienoilla mutta kiinteillä, erittäin hienoilla tanniineilla. Paras vuoteen 2030 asti. 96 pistettä — J.G.

55 dollaria Varastettu pöllö

Carol Shelton 2020 Albini Zinfandel (Russian River Valley)

Nebbiolon otteen ja Sangiovesen yrttimausteella tämä kiehtova viini tuo italialaista tunnelmaa Kalifornian Zinfandeliin. Kohtalaiset tanniinit tuovat eloisia vadelman, mustan kirsikan ja karpalon makuja, kun taas tuore timjami ja kuivattu ruoho lisäävät monimutkaisuutta. Paras vuosilta 2025-2032. Toimittajan valinta. 96 pistettä — J.G.

$ Vaihtelee Viinin etsijä

Ernest 2020 Edaphos Alder Springs Vineyard Petite Arvine (Mendocino County)

Petite Arvine, valkoinen rypäle, joka on peräisin Sveitsin Valaisin alueelta, on harvinaisuus Yhdysvalloissa. Mikä löytö se on – rikkaan syvän kullankeltaisen sävyinen ja voimakkaat aromit ja maut: sitruuna, limetti, kypsä keltainen omena ja persikka, kasteinen ruoho, kamomilla, nasturtium-lehti ja nektari sekä hienovarainen vaalennettu mantelipähkinäisyys takamaku. Ihana nyt sellaisenaan, riittävän monipuolinen yhdistettäväksi useiden ruokien kanssa, mutta tämä on esimerkki valkoviinistä, joka voi myös vanhentua eleganssilla ja ylellisyydellä. Toimittajan valinta. 95 pistettä — Stacy Briscoe

$ Vaihtelee Viinin etsijä

Pride Mountain 2021 Chardonnay (Napa Valley)

Hienovarainen leivontamauste ja tammipaahtoleivän aromit johtavat silkkisen sileään makuun, jossa on valkoisia persikoita, vaniljatankoa, kermaa ja haudutettuja päärynöitä. Viini on mehukas, mutta tasapainoinen, hiljainen ensimmäisellä kulauksella ja sen jälkeen kasvava makuvaikutus jokaisella toistuvalla maulla. Paras vuosilta 2026-2036. Toimittajan valinta. 95 pistettä — J.G.

50 dollaria Wine.com

Melville 2021 Estate Syrah (Sta. Rita Hills)

Tämä on viileän ilmaston Syrah parhaimmillaan, täynnä energiaa, umamia ja mausteita. Väkevät aromit poikasenmarjasta ja valko- ja mustapippurista tekevät mehukkaan nenän. Maku käärii runsaan, monimutkaisen marjan, rosmariinin ja neilikan maun pitävän pakkauksen. Toimittajan valinta. 94 pistettä — Matt Kettmann

$ Vaihtelee Viinin etsijä

Gundlach Bundschu 2021 Cabernet Sauvignon-Malbec (Sonoma Valley)

Syvä, tiivistetty ja tanniininen, tämä viini on myös elegantti, ja siinä on hienostuneisuutta samettisissa tanniinissa, muhkeissa mustaherukoissa ja mustissa kirsikoissa sekä kerroksellisissa tammimausteissa, kuten vaniljassa, kaakaossa, paahtoleipää ja minttua. Viini on hiljaisen voimakas ja sen pitäisi parantua iän myötä. Paras vuosilta 2025-2032. Toimittajan valinta. 95 pistettä — J.G.

49 dollaria Wine.com