Vaikka astronautit eivät vielä rentoutu viskijuomalla kädessä, kunnianhimoinen kokeilu, jossa käytetään skotlantilaista Ardbegin tislaamoa, on tosiasiallisesti lähettänyt skotlannin avaruuteen.

Injektiopullot, jotka sisältävät kypsymättömiä mallasyhdisteitä, lähetettiin lokakuussa 2011 Kansainväliselle avaruusasemalle miehittämättömällä rahti-avaruusaluksella yhdessä hiiltyneen tammen hiukkasten kanssa. Mallastetta käyttäviä kokeita tehdään sen selvittämiseksi, kuinka painovoiman puuttuminen vaikuttaa kypsymisprosessiin.

Erityisen mielenkiintoisia ovat molekyylit, jotka tunnetaan nimellä terpeenit - joukko kemikaaleja, jotka usein vaikuttavat aromeihin ja makuihin. Tutkimus kestää vähintään kaksi vuotta.

NanoRacks LLC, yhdysvaltalainen tutkimuksen takana oleva yritys, uskoo, että tulokset voivat auttaa muita teollisuudenaloja, kuten elintarvikkeita ja hajusteita. 'Samalla sen pitäisi auttaa Ardbegia löytämään uusia kemiallisia rakennuspalikoita omalle makupalstalleen', sanoo Michael Johnson, NanoRacksin teknologiajohtaja.

'Tämä koe antaa uutta valoa painovoiman vaikutukselle kypsymisprosessille', lisää tohtori Bill Lumsden, Ardbegin tislaus- ja viskituotantopäällikkö, joka seuraa Skotlannin saaren tislaamon kontrollinäytteitä. Minä tapan. 'Olemme kaikki innostuneita tästä kokeesta - kuka tietää, mihin se johtaa?'