YK: n jäsenet 30 vuoden ajan Venäjän jokilaakson viininviljelijät (RRVWA) ovat yrittäneet kvantifioida ja kvalifioida erilaisia Pinot Noir profiileja, joita heidän Amerikan viininviljelyalue (AVA) tuottaa. Ryhmämakuilla RRVWA löysi kuusi 'naapurustoa', jotka tuottavat ainutlaatuisia ilmaisuja AVA: n suosituimmasta punaviinistä: Middle Reach, Santa Rosa Plains, Laguna Ridge, Green Valley, Sebastopol Hills ja Eastern Ridge.

'Ryhmänä tunnistimme kuinka paljon punaisia ​​hedelmiä, mausteita, maata, kukka-seteleitä maistimme ja kotiimme jokaisen naapuruston tärkeimmistä ominaisuuksista', kertoo Mike Sullivan, osakasomistaja ja viininvalmistaja Benovian viinitila Venäjän joenlaaksossa ja nykyinen RRVWA: n presidentti. Hän toteaa ongelmaksi, että aistitiede on vaikeaa ilman kvalitatiivista metodologiaa.

Vuonna 2015 tohtori Roger Boulton, erilainen enologian ja kemian tekniikan professori Kalifornian yliopistossa, Davisissa (UC Davis), kääntyi RRVWA: n puoleen mahdollisuuden vahvistaa aistihypoteesinsa tieteellisillä analyyseillä.

UC Davis oli äskettäin hankkinut laitteita, jotka analysoivat viinin alkuaineita. 'Ehdotimme, että jos saisimme näytteitä uusista viineistä useilta jäseniltä…, voisimme suorittaa kattavan alkuaineanalyysin', Boulton sanoo.

Hän keräsi näytteet, jotka oli kerätty keskeneräisistä, yhden viinitarhan Pinot Noirs, joka juuri päätti käymisen neutraaleissa astioissa. 'Oli välttämätöntä hankkia viinit ennen niiden vanhentamista, sekoittamista ja pullotusta.'

Tulokset osoittivat, kuinka saman vyöhykkeen viinien alkuainekoostumukset ovat niin erillisiä, että viinin alkuperä voidaan jäljittää tiettyyn Venäjän joen laakson naapurustoon sen alkeellisen 'sormenjäljen' perusteella.

Avain on maan ja juuren välinen rajapinta, Boulton selittää. 'Tämä on paikan merkityksen perusta', hän sanoo ja huomauttaa, että juuret, juurien syvyys tai viiniköynnöksen ikäerot eivät olleet tekijöitä. 'Muuten emme näe tällaista luokittelua paikkojen ja maaperän mukaan.'

Ulkoiset tekijät, kuten viininvalmistustekniikka, olivat vähemmän merkittäviä, Boulton sanoo. 'Niillä ei näytä olevan suurta merkitystä näissä viineissä, tai jälleen kerran emme näe tällaista selkeää viinitarhan sijaintiin perustuvaa luokitusta.'

Vuonna 2017 RRVWA ja UC Davis toistivat kokeen.

Jos haluat aitoa viiniä, sinun on ymmärrettävä Terroir

'Tällä kertaa valitsin strategisesti viinitarhoja kustakin naapurustosta, jotka olivat maantieteellisesti erilaisia', Sullivan sanoo. Hän toimitti viisi näytettä: yhden pohjoisesta, etelästä, idästä, lännestä ja toisen kaikkien neljän kaupunginosan tarkasta keskustasta.

Vuoden 2017 kokeilu vahvisti vuoden 2015 havainnot, Sullivan sanoo. Jälleen ei ollut olemassa vastaavia juuria, klooneja tai erityisiä viininvalmistusmenetelmiä. 'Minulla on enemmän muuttujia pelissä, löydetyt yhtäläisyydet todistaisivat vain asiaa.'

Boulton uskoo kuitenkin, ettei näiden alkuaineella olevien sormenjälkien ja aistinvaraisten osien välillä ole korrelaatiota. 'Useimmat haihtuvat aineet ja makumolekyylit ovat luonteeltaan orgaanisia, ja ne koostuvat enimmäkseen hiilestä, hapesta ja vedystä - eivät elementtejä näiden naapuruusluokitusten perusteella', hän sanoo.

RRVWA: n jäsenet tuntevat edelleen olevansa validoituja, koska nyt on tieteellistä näyttöä, joka vahvistaa naapuruston erot, jotka he löysivät riippumattoman tutkimuksen avulla.

'Se on todiste siitä, mistä olemme maistaneet, puhuneet ja mietineet', sanoo Anthony Beckman, viininvalmistaja Balettiviinitarhat . 'Maaperä on erilainen valo, korkeus, sumumallit ovat erilaiset - tietysti nämä viinit ovat erilaisia. '

Sumu on merkittävä rooli Venäjän joen laakson viineissä, mikä vaikuttaa siihen, miten viinirypäleet pitävät happoa ja kypsyvät viiniköynnöksessä, sekä siihen, miten valmiit viinit tuoksuvat ja maistuvat. 'Venäjän joen laakso on niin sumuinen alue, ja se sanelee niin suuren osan ilmastosta: sumun tiheys, aamun sumun pituus ja kuinka aikaisin se puhaltaa takaisin illalla', sanoo Mari Jones, Emeritus-viinitarhat .

Kunkin naapuruston ainutlaatuisuudesta huolimatta kaikki haastatellut RRVWA: n jäsenet totesivat, että tällä hetkellä ei ole aikeita soveltaa yksittäisiä paikkoja viralliseen AVA-asemaan. 'Haluamme tehdä jakamalla AVA: n esittelemällä Pinot Noir -tyylin monimuotoisuutta', Jones sanoo.

Boultonin mukaan ei ole koskaan ollut muuta kokeilua, joka erottaisi viinien erot yhden AVA: n sisällä. UC Davisin tekemä tutkimus ei ainoastaan ​​esitä alueellista monimuotoisuutta, vaan myös todistaa viinin viinitarha-alueen ja rypäleen alkuperän validoinnin aitouden ja sormenjäljen arvon. Se on vankka tapaus oikeuttaa terroir .