Tonya Pitts , sommelier ja viinijohtaja klo Yksi markkina San Franciscossa rakastui viiniin historian takia. 'Ruoalla on historiaa, viinipullon takana on historiaa [ja] asioiden tarjoilulla on historiaa', hän sanoo. 'Ja se on koko sen historia, ja se on tarina. Kaikki siitä.'

Mutta Pittsin menestyksekäs 30-vuotinen ura viiniteollisuudessa, jota ruokkii osittain hänen rakkautensa historiaan, ei ollut vailla esteitä. Hän kohtasi ainutlaatuisia haasteita, koska hän oli värikäs, eikä hän ole yksin. Nyt Pitts ja muut luovat uutta kerrontaa siitä, mitä tarkoittaa olla mustan viinin ammattilainen – ja luovat samalla uutta tulevaisuutta.

Mustan viinin valmistus Amerikassa

Jotta voisi ymmärtää mustien yksilöiden roolia modernissa viinimaisemassa, on ensin ymmärrettävä heidän roolinsa menneisyydessä. Erityisesti mustien yhteisöllä on monimutkainen historia viininvalmistuksen suhteen. Vaikka kirjallisia muistiinpanoja osoittavat, että mustilla yhteisöillä oli läheinen yhteys länsimaisen perinteen viininvalmistukseen, varhaiset olosuhteet jättivät heille mahdollisuuden vapaasti harjoittaa näitä intohimoja.

Tämä ei ollut totta kuin siirtomaa-Amerikassa. Orjuutetut afrikkalaiset työskentelivät varhaisilla viinitarhoilla tarjoten valtaosan ilmaista työvoimaa. Sisään Viinin historia Amerikassa , kirjailija Thomas Pinney jakaa tarinan 1850-luvun kertomus eteläisestä viiniharrastajasta , joka toteaa: 'Kaikkien Etelässä omistamiensa tilojen, maaperämme, ilmastomme ja erityisesti orjiemme ansiosta mikään ei voi estää maatamme tulemasta kaikkien aikojen mahtavimmaksi viinimaaksi.'

Ei ole yllättävää, että systeemiset esteet rajoittivat tehokkaasti monien mustien amerikkalaisten mahdollisuuksia liittyä viinimaailmaan. Erityisesti, American Homestead Act 1862 antoi halpaa maata vain valkoisille vastaanottajille. Vaikka laki kumottiin vuonna 1976, se jatkoi pitkän varjon luomista. Tilastot Vuodesta 2002 lähtien valkoiset omistivat 98 prosenttia Yhdysvaltojen yksityisestä maatalousmaasta.

Itse asiassa mustien panos viiniin jäi suurelta osin kirjaamatta vuosikymmeniä vuoteen 1940 asti, jolloin John June Lewis, Sr. perusti Woburn Wineryn, ensimmäisen mustien omistaman viinitilan historiassa. Vuonna 1995 David, Deneen ja Coral Brown perustivat viininvalmistuksensa osoitteessa Brown Estate , josta tuli ensimmäinen mustan omistama viinitila Napassa. Myöhemmin, Iris Rideau perusti Rideau Vineyardsin vuonna 1997, ensimmäisen mustan naisen omistaman viinitilan Amerikassa.

Vaikka edistys eteni melko hitaasti vuosikymmeniä, se näyttää nopeutuneen viime vuosisadan vaihteesta lähtien. The Afroamerikkalaisten viinintuottajien yhdistys (AAAV) perustettiin vuonna 2002 Ernie Bates, Vance Sharp ja Mac McDonald. Vuosina 2019–2020 AAAV:n jäsenmäärä kasvoi 500 %. Nykyään organisaatiolla on merkitystä yli 50 mustan omistamaa viinitarhaa, kellarit ja viinitilat. Mutta paljon on vielä tehtävää: Vuodesta 2020 vähemmän kuin 1 % viininvalmistajista ovat mustia, noin vain 70 mustan omistamaa viinitilaa ympäri Amerikkaa.

Mustan viinin ammattilaisen esteet

Modernit mustat sommelierit ja viinintekijät ovat ottaneet suuria harppauksia muuttaakseen tarinaa ja viedäkseen mustan viinin tarinaa eteenpäin. Pittsin uran alussa kolme vuosikymmentä sitten mustien edustus viinialalla oli huomattavasti pienempi kuin nykyään. Hän kertoo mustan sommelierin mentoroinnista, joka auttoi häntä altistamaan viinille ja hiomaan hänen taitojaan.

'Se oli helpompaa, koska minulla oli mentoreita, minulla oli ihmisiä, jotka ohjasivat minua, uskoivat minuun ja kannustivat minua', Pitts selittää. Kaikki eivät ole niin onnekkaita. Nykyään hän pyrkii antamaan samaa tukea muille. 'En halua kenenkään joutuvan kokemaan sitä, mitä minä kävin läpi, mikä oli tuo eristyneisyyden tunne, vaikka olisin huoneessa täynnä ihmisiä.'

Pitts uskoo, että nykyään työskentelevät mustan viinin ammattilaiset voivat kartoittaa omat polkunsa. 'Kymmenen vuotta sitten emme luultavasti olisi voineet sanoa sitä', hän sanoo.

Mutta edistymisestä huolimatta suuria haasteita, kuten pääoman saanti, on edelleen olemassa. Lähes puolet valkoisten omistamista yrityksistä sai pankkilainoja vuoden 2019 viimeisellä puoliskolla, mutta alle neljänneksen mustan omistamista yrityksistä sai rahoitusta.

'Luulen, että se, mikä estää meitä tietyissä asioissa, on pääsy rahastoihin, maahan, resursseihin, viinirypäleisiin ja mahdollisuuksiin', Pitts selittää.

'Mitä yritän tehdä, on luoda ekosysteemi': Black Culinary Excellence On Juneteenth and Beyond

Marlo Richardson, perustaja Braymar viinit Kaliforniassa, samaa mieltä. 'Järjestelmällisesti sanottuna emme koskaan todella ole sellaisessa asemassa, että meillä olisi oikeat resurssit ja yhteydet, oikea polku seurata', hän sanoo. 'Niiden yhteyksien ja verkoston saaminen on ollut haaste, koska en ole kotoisin yritysviinitaustasta.'

Richardson lisää, että pääoman puute voi vaikuttaa myös mustan viinin brändin skaalautumiskykyyn. Jos yrityksellä ei ole tarpeeksi rahaa, se ei voi hankkia varastoa kumppaniksi suurten liikkeiden tai suurten viinimyyjien kanssa.

Jotkut rahoitusmahdollisuudet, esim Roots-rahasto ja AAAV-stipendejä on luotu rahoituksen epätasa-arvon lieventämiseksi, kun taas muita organisaatioita on noussut esiin tue mustien juomien ammattilaisia . Mutta paljon työtä on vielä tekemättä.

Viiniteollisuuden monipuolistaminen

Moderni aikakausi on tuonut joukon mahdollisuuksia viinialan mustille jäsenille. Heidän joukossa? Hybridiviini. Mustat kulttuurit ympäri maailmaa ovat historiallisesti käyttäneet muita hedelmiä viineihin, toisin kuin eurooppalainen perinne, joka pyörii rypäleviinien ympärillä.

'Gullah Geechee [orjuutettujen afrikkalaisten jälkeläisten ryhmä Etelä-Carolinassa] valmistaa viinejä mustikoista ja seljanmarjoista. Silti sitä paheksutaan, koska [se ei ole eurokeskistä', selittää Tahiirah Habibi, The Hue Societyn perustaja ja Viinin harrastaja 40 alle 40 kunnianosoittaja. Merkit pitävät Calche viinit , kuitenkin auttavat siirtämään tällaisen tarjonnan valtavirtaan hybridiviineillä, jotka sisältävät alkuperäisiä ainesosia ja menetelmiä, joita ei tavata perinteisissä eurooppalaistyylisissä viineissä.

Moderni sommelier-skene antaa edelleen tilaa myös mustille muutoksentekijöille. Ne sisältävät Mason Washington , 25-vuotias sommelier Atlantassa. Hänen vielä aloittelevan uransa kohokohdat? Kiihkeästi odotetun Grand Cru Rieslingin luominen pian lanseeraavan LELIYG-brändin alle, yhteistyössä saksalaisen viinintuottajan kanssa Viinitila Riffel . Washingtonin keskittyminen Rieslingiin merkitsee ainutlaatuista yhteistyötä mustan sommelierin ja saksalaisen viinintekijän välillä.

'Joskus minusta tuntuu, että mustien omistamat viinit voivat olla kyyhkynen, joten toivottavasti tämä voi auttaa muuttamaan tätä tarinaa', Washington sanoo.

Ja todellakin, tarina muuttuu. Nykyään runsaasti Mustan omistamat viinietiketit , Mustan omistamat ruoka- ja juomayritykset , Mustan omistamat viinikaupat , Mustan omistamat väkevät alkoholijuomat ja Mustan omistamat panimot jatkamaan innovointia ja valmistamaan ainutlaatuisia tuotteita. Ne ovat kukoistaneet monimutkaisesta historiasta huolimatta, joka ei koskaan näytä jäävän täysin menneisyyteen. Se täyttää Washingtonin kaltaiset ihmiset varovaisella optimismilla.

'Päivän lopussa tasoittelet oman matkasi viinillä, ja jokaisen matka on erilainen', hän sanoo. ”Kaikki eivät tule näkemään visioitasi aikaisin, mutta jos uskot siihen ja laitat työn sen taakse, sillä on merkitystä. Viiniköynnös ei kasva yhdessä yössä.'