Japanilainen viskiluokka (ei 'e', aivan kuten skotlantilainen viski, josta Japanin versio otti aikaisimmat vihjeet) on noussut hitaasti, mutta tasaisesti viimeisten parin vuoden aikana.

Itse asiassa luokasta on tullut niin suosittu, että suurimmat tuottajat - Suntory ja Nikka - havaitsivat varastojen ehtymisen vaaran, ja viime aikoina vetäytyivät useista ikäilmoitusviskeistä uusien pullotusten puolesta, jotka sisältävät sekoitusta ikäisiä. Hibiki 12 Years Oldia on nyt vaikea löytää Yhdysvalloissa, se on korvattu uudella Hibiki Japanese Harmony -sekoituksella, mallas- ja viljaviskien sekoituksella, joka maistuu hämmästyttävän samanlaiselta kuin 12-vuotias pullotus.

Tämä ei tarkoita, että uudemmissa julkaisuissa olisi mitään vikaa - ne ovat erinomaisia ​​kaikilla puolilla. Huomattakoon, että yksikään tässä kuussa tarkasteltu japanilainen viskilauseke ei saanut alle 90 pistettä. Kaikki säilyttävät hedelmien, vaniljan ja savun hienon sileyden ja tasapainon, mikä tekee niistä maustamisen helpoksi. Mutta jos sinulla on nyt niukka pullo Hibiki 12: ta tai Taketsuru 17: tä, kaada se vain haluamillesi ihmisille - se on nyt harvinainen keräilytuote.

Kahden suuren lisäksi pidä silmällä myös pienempien tislaamojen, kuten Chichibu, White Oak ja Mars Shinshu, pullotuksia, jotka alkavat tunkeutua Yhdysvaltain markkinoille. Vaikka jotkut ovat suhteellisen perinteisiä, toiset ajavat määritelmiä siitä, mitä luokka voi olla. Esimerkiksi Chichibun omistaja Ichiro Akuto esitteli äskettäin New Yorkissa pullotuksen nimeltä Ichiro's Malt & Grain. Se on todellinen Yhdistyneiden Kansakuntien viski, joka on valmistettu tuntemattomasta viskiseoksesta maista, joita Akuto kuvailee 'viideksi suureksi': Yhdysvalloista, Kanadasta, Skotlannista, Irlannista ja tietysti Japanista. Se on silkkinen ja tyylikäs, lämmin, mantelimainen sävy ja savuinen.

Hibiki 21 vuotta vanha (Japan Beam Suntory, Deerfield, IL) 250 dollaria, 95 pistettä. Tämä sekoitettu viski on ihanteellinen sipper, jossa on houkutteleva creme brûlèe ja kuivatut aprikoosin tuoksut. Nämä muistiinpanot kaikuivat kitalaessa, mutta ne on kerrostettu kuivemmilla tammi- ja sikarikääreillä, jotka on kudottu yhteen kevyelle turvesavulle. Pehmeä, monimutkainen ja tasapainoinen.

Nikka Taketsuru Pure Malt (Japan Anchor Distilling, San Francisco, Kalifornia) 70 dollaria, 93 pistettä. Luxe-aromi sekoittaa rikkaan voin ja omenan makeutta. Makuilta tämä viski on kevyttä ja lempeää, hedelmien ja savun välissä ja viimeistelee kanelilämmön kipinällä. Lisää sipottamiseen suositeltava vesiroiske.

Yamazaki 18 Years Old (Japan Beam Suntory, Deerfield, IL) 250 dollaria, 93 pistettä. Tällä monimutkaisella single malt -viskillä on tumma hunajainen sävy ja rohkea aromi, joka kietoo vaniljaa ja mehukasta punaista omenaa. Silkkinen kitala sekoittaa lempeän savun suussa sulaviin kuiviin muistiinpanoihin - tammi, nahka ja tee.

Hibiki Japanese Harmony (Japan Beam Suntory, Deerfield, IL) 65 dollaria, 91 pistettä. Hibikin uusin sekoitettu viskitarjonta on hiottu kultaa lasissa ja siinä on rohkea aromi, joka sekoittaa vaniljaa, tuoretta päärynää ja ripaus savua. Savu tulee esiin ensimmäisessä siemauksessa, kiertämällä tammen ja vaniljakastikkeen ytimen ympärille ja viimeistelemällä pitkään suussa sulavan katkeran suklaan nuotin.

Nikka Coffey Grain Whisky (Japan Anchor Distilling, San Francisco, Kalifornia) 70 dollaria, 90 pistettä. Tämän viskin nimellä ei ole mitään tekemistä kahvin kanssa - pikemminkin se on nimetty Aneas Coffeyn edelleen keksimälle tyypille, jota käytetään tämän kultaisen hengen valmistamiseen. Se tarjoaa mietoja vanilja-päärynä-aromaattisia aineita ja on kitalaessa suhteellisen kevyt ja silkkinen. Etsi aluksi kevyt vaniljainen makeus, joka antaa tien pyöristetylle tumman suklaan muistiinpanolle ja mausteen paistamiselle. Suositellaan highballille ja muille juomasekoituksille.