Vaikka ajaminen kestää vain noin puoli tuntia päästä päähän, Arroyo Granden ja Edna Valleyn 15 mailin pituinen alue paljastaa kaiken, mitä pitäisi puolustaa, ja paljon siitä, mikä on edelleen haastavaa Kalifornian vähemmän tunnetuille viinialueille.

Laaksot, vain muutaman kilometrin päässä kylmästä Tyynestä valtamerestä San Luis Obispon läänin eteläosassa, ovat dramaattisesti jyrkkiä tulivuoren huippuja, joilla on leuan pudottava kauneus. Ne ovat täynnä rajusti vaihtelevaa maaperää, ja niissä asuu uraauurtavia ja ikonoklastisia viininviljelijöitä.

Chardonnayn riveillä on perinteitä, jotka ovat menestyneet 1970-luvulta lähtien. Paljon huomiota kiinnitetään kuitenkin myös Pinot Noirsiin, jotka voivat olla joustavia tai voimakkaita, sekä viileän ilmaston Rhône-lajikeviinit ja aromaattiset valkoiset kuten Albariño ja Grüner Veltliner. Viinit ovat aina vankkoja ja usein erinomaisia, jopa alle 20 dollarin alueelle kuuluvat viinit.

Näistä menestyksistä huolimatta Arroyo Grande ja Edna Valleys taistelevat tunnustuksen puolesta Keskirannikon ulkopuolella. Kuten suuressa osassa Kaliforniaa, uusien viinitarhojen istuttaminen on vaikeaa, koska vettä on niukasti. Lisäksi rypäleiden viljelyyn sopivinta maata voidaan usein kehittää tuottoisammin pieninä karjatiloina.

Kourallinen suuria viiniyrityksiä hallitsee tätä kompaktia aluetta, mikä vaikeuttaa uusien viininvalmistajien hankkia hedelmiä ja perustaa tuotemerkkejä, jotka voisivat saada suosiota, päättyä viinilistoihin ja soittaa kelloa äänekkäästi näille kahdelle nimitykselle.

Mutta kiitos SLO-viinialue Vierailijoiden määrä on kasvussa, ja tämä määrä kasvaa, jos pyrkimys luoda yhtenäisempi SLO Coast -nimitys onnistuu. Nyt on aika voittaa kiire. Tässä on opas etelästä pohjoiseen Arroyo Granden ja Ednan laaksojen tutkimiseen.

A.G. koko elämän

Laetitian viinitarha perustettiin vuonna 1982 nimellä Maison Deutz, kuohuviinitalo. Se tapahtui kahdeksan vuotta ennen Arroyo Grande Valley -laakson luomista.

Nyt omistajan Selim Zilkhan johdolla Dave ja Eric Hickey isä-poika -tiimi tekee vuosittain yli 35 000 kuohuviiniä ja vielä viinejä. Dave aloitti kiinteistön sähkömiehenä vuonna 1985. Kolme vuotta myöhemmin Eric, tuolloin 16, aloitti työnsä isänsä luona.

'Viinit ovat olleet alusta asti aina erittäin hienovaraisia.' - Bill Greenough

Laetitian viinitarhasta avautuvat näkymät ulottuvat San Luisin lahdelta Santa Maria -joelle. Rannikkovaikutus viinitarhaan on selvä, mutta Lino Bozzanolle, joka hoitaa kiinteistön 505 hehtaarin viinirypäleitä - joista 80 prosenttia on omistettu Pinot Noirille - todellinen tarina on hänen saappaidensa alla.

'Polarisoivaa maaperää on todellinen monimuotoisuus puhtaasta liidusta tulivuorikiviin ja kaikkeen siltä väliltä', Bozzano toteaa, että sinihedelmäiset maut ovat tulivuorenpurkauksia, kun taas kolan ja mausteen maut liittyvät saviin. Hän uskoo, että lika ja sää ovat kietoutuneet toisiinsa.

'Maaperä on miljoonien vuosien ilmastomallien tulosta, joten maaperä ja ilmasto ovat oikeastaan ​​yksi ja sama', hän sanoo.

Talley Vineyardsin omistaja Brian Talley (oikealla) ja viininvalmistaja Eric Johnson / Kuva: Michael Housewright

Aivan kukkuloiden yli istuu Talley-viinitarhat . Omistaja Brian Talley on niin ylpeä perheensä Arroyo Granden viljelyhistoriasta, että hän on julkaissut kirjan siitä: Kalifornian pöytä .

Hänen isoisänsä Oliver istutti ensin vihanneksia Arroyo Grande -laaksoon vuonna 1948, ja 1980-luvun alussa isä Don päätti kasvattaa viinirypäleitä ympäröivillä rinteillä. 'Isäni oli todellinen visionääri', Brian sanoo.

Talley valmisti ensimmäisen viininsä vuonna 1986, ja laatu parani dramaattisesti vuonna 2001, kun Brian palkkasi Napan veteraanin Tom Prenticen päivittämään toimintaansa. Nykyään viininvalmistaja Eric Johnson tekee Kalifornian parhaista Chardonnays-tapahtumista, eivätkä hänen Pinot Noirinsa ole liian nuhjuinen.

Viinit heijastavat pieniä viinitarhoja, mukaan lukien Oliverin, Rosemaryn ja Rinconin, jotka istuvat nimityksen eri kulmissa ja jättävät yleensä huomiotta Talley Farmsin vihanneslaastarin.

Brian ja hänen vaimonsa, Johnine, selittävät kaiken tämän kotitekoisen coq au vin -kodinsa kautta, joka on yksi 56 ranchetesta, jonka Talley kehitti 4000 muuten säilyneellä hehtaarilla.

Miksi katsella kehittyviä viinialueita

Täällä tänä iltana voit nauttia illallisesta Patrick ja Heather Muran. Patrick toimii viininvalmistajana Paso Roblesissa Niner Estate , joka omistaa myös Jespersen Ranchin Ednan laaksossa, kun taas Heather elvyttää SLO Wine Country -organisaatiota.

Illallisen jälkeen Brian kiirehtii tarttumaan muutamaan vanhempaan pulloon kellaristaan ​​ja näyttää myöhemmin luonnoksen tulevasta kirjastaan. Lopun yön hän viettää korvasta korvaan juhlimalla sekä viiniensä pitkäikäisyyttä että perheensä vaikuttavaa kaarta.

Syvemmässä laaksossa on toinen perheomisteinen operaatio, Saucelito-kanjoni , jonka Zinfandel-viiniköynnökset istutettiin vuonna 1880. Bill Greenough osti rappeutuneen kiinteistön vuonna 1974 ja on siitä lähtien valmistanut vivahteikkaita vanhoja viiniköynnöksiä. Nykyään hän tekee sen viininvalmistuspoikansa Tomin ja tyttären, lääkärin Margaretin avulla.

'Monet ihmiset eivät tee sitä niin kuin me', sanoo Bill kävellessään rypistyneiden viiniköynnöstensä, itse rakentamansa viinitilan ja vanhan luolakellarin keskellä, jossa on pulloja, jotka ovat peräisin hänen avajaisvuodesta 1982. 'Haluamme tehdä siitä monimutkaisemman, eikä tämä viinitarha tuota suuria, hedelmäisiä viinejä. Viinit ovat olleet alusta asti aina erittäin hienovaraisia. ”

Vaihtoehtoiset seikkailijat

John Alban oli edelläkävijä Rhône-lajikkeista Albanin viinitarhoissa Ednan laaksossa / Kuva: Michael Housewright

Ednan laakson eteläraja vie halki geologisesti myrskyisän maan John Alban , jonka keskittyminen Rhône-lajikeviiniin tekee hänestä syrjäisemmän alueen Pinot Noirin ja Chardonnayn hallitsemalla alueella.

Vaikka hän tutki vuosikymmeniä sitten viiniä rakastavan isänsä kanssa karttoja Euroopan monista alueista, syntyperäinen etelä-kalifornialainen Alban oli turhautunut siitä, että hänen kotivaltiossaan valmistettiin vain Chardonnay ja Cabernet Sauvignon.

'Miksi Eurooppa valmistaa viiniä 500 rypälelajikkeesta ja Kalifornia vain kahta?' ihmetteli nuorempi Alban. 'Täällä on oltava mahdollisuus.' Rhônen vuosikertojen jatkotutkimus antoi toivoa.

'Erinomaisia ​​vuosikertoja erottaa se, että ne ovat epätavallisen lämpimiä vuoden lopussa', kertoo Alban, joka perusti menestyvän lastentarhan, joka auttoi lanseeraamaan nimimerkkinsä vuonna 1989. 'Kalifornia lämpenee aina vuoden lopussa. Meillä on jopa nimiä sille: intialainen kesä, auringonlaskijat, Santa Anas. Siksi Rhône-lajikkeilla on täällä niin hyvin. Heidän menestyksensä on melkein kiistaton. '

Vaihtoehtoisista lajiseikkailijoista huolimatta Edna Valleyn vahvuudet ovat edelleen Chardonnay ja Pinot Noir.

Aivan tietä Albanista on Slide Hill Vineyard , jonka Bob Lindquist (Qupesta) ja hänen vaimonsa Louisa Sawyer-Lindquist istuttivat ensimmäisen kerran Sawyer-Lindquist Vineyardiksi vuonna 2005. New Yorkista kotoisin oleva Louisa sekoitettiin myös Kalifornian rypäleen monimuotoisuuden puutteesta.

'Kun aloin tulla Kaliforniaan, mietin, espanjalaisilla nimillä ja paikoilla, jotka näyttävät Espanjalta, miksi ei ollut espanjalaisia ​​lajikkeita?' hän sanoo.

Louisa aloitti Totta etiketti Tempranillo ja Albariño tästä omaisuudesta. Brook Williamsin vuonna 2013 ostama ja uudelleen nimeämä biodynaaminen viinitarha kasvattaa myös Grenache, Syrah, Pinot Noir ja Marsanne ainutlaatuisessa kalkkipitoisessa maaperässä nimeltä Obispo mudstone. Sawyer-Lindquist sanoo: 'Minä kutsun sitä köyhän ihmisen kalkkikiveksi.'

Näistä vaihtoehtoisista lajiseikkailijoista huolimatta Edna Valleyn vahvuudet ovat edelleen Chardonnay ja Pinot Noir, jotka menestyvät monien mielestä Kalifornian tyylikkäimmässä nimessä. Siitä Lisa ja David Platt päättivät istuttaa vuonna 2009 pieneen 10 hehtaarin kiinteistöönsä, joka on yksi harvoista uusista viinitarhoista alueella.

Lisa ja David Platt Chêne-viinitarhoissa / Kuva: Michael Housewright

'Emme ostaneet sitä tarkoituksella rakentaa viinitarha', Lisa kertoo. Tuolloin pari, joka on kaupallinen lentäjä, etsivät maaseutua kasvattamaan lapsiaan ja hevosiaan. Mutta kukkulalla on yli neljä maaperätyyppiä, 'se osoittautui melko hyväksi lialle viinille', David sanoo. Chêne-viinitila ensimmäiset vuosikerta saapui hyllyille viime vuonna.

Alun perin tavanomaisen viljelyn jälkeen he ovat siirtyneet luonnonmukaisiin menetelmiin. 'Näen täällä nyt 20 lintua, joita ei ollut täällä aiemmin', Lisa sanoo. Mutta sen myötä tapahtuu jatkuvasti ylä- ja alamäkiä. 'Se on ollut varmasti elohopea', hän sanoo. 'Sinun on tehtävä jokainen päätös joka päivä.'

Kymmenen minuutin ajomatkan päässä on useita muita viinitiloja, joilla on käytännön henki kuin Chêne.

Kynsi on Gwenin ja Don Othmanin luoma etiketti. Don hyödynsi insinööritaustaansa siirtyäkseen viiniliiketoimintaan 1980-luvulla. Hän käytti kykyjään vastaamaan Santa Barbaran ja San Luis Obispon maakuntien viinitilojen moniin infrastruktuuritarpeisiin.

'Se oli uusi teollisuus, ja he kaikki halusivat ruostumatonta terästä', kertoo Don, joka valmisti säiliöitä, varusteita, putkia ja vastaavia. Mutta hän löi todellista kultaa, kun hän loi Bulldog Pupin, joka käyttää inerttiä kaasua viiniä siirtämään varovasti 'ilman sekoitusta tai hapettumista'. Laitetta myydään viininvalmistajille, panimoille ja tislaajille ympäri maailmaa.

1990-luvun puoliväliin mennessä Othmanit olivat itse viininvalmistajia. He tekivät ainutlaatuisen kumppanuuden Talley-perheen ja Stephen Dooleyn kanssa, joka tekee Stephen Ross -viiniä useista Edna Valley -viinitarhoista San Luis Obispo -tilassaan.

Gwen Othman Kynsin viinitilasta / Kuva: Michael Housewright

Kumppanit suunnittelivat ja jakavat Stone Corral Vineyardin, joka ympäröi entistä meijerialan Kynsi-viinitilaa. Kun hän unohtaa viinitarhan piknik-pöydältä, joka istuu vanhojen tammen alla, Don sanoo: 'Tämä on mielestämme nolla Pinot Noirille.'

Belgialainen ydininsinööri Jean-Pierre Wolff löysi Ednan laakson osavaltion etsinnän jälkeen. 'Tein matriisin', hän sanoo. Hän etsi viileää rannikkopaikkaa yliopistokaupungin läheltä, jolla olisi 'tulevia mahdollisuuksia'. Wolff löysi MacGregor Vineyardin, johon oli istutettu 125 hehtaarin suuruinen Chardonnay vuonna 1976 ja jota käyttivät ikoniset tuottajat, kuten Eden-vuori.

Vuonna 1999 Wolff osti kiinteistön, rakensi viinitilan ja antoi sille nimen Wolff-viinitarhat . Hänen vaimonsa ja kaksi poikaansa työskentelevät hänen kanssaan. Hän piti noin 55 hehtaaria vanhaa Chardonnaya, mutta istutti muut osat uudelleen Pinot Noiriin, Teroldegoon, Syrahiin, Rieslingiin ja Petite Sirahiin, joka on yksi harvoista markkinoilla olevista viileistä ilmastoversioista. Maaperä on täälläkin hullu ja houkuttelee Cal Poly -opiskelijoita, jotka tulevat usein tutkimaan niitä.

'Kun ihmiset sanovat:' Mikä maaperä sinulla on? 'Minä sanon:' Mitä pidät? '' Wolff sanoo.

Claiborne Thompson oli pohjoismaisen mytologian professori Michiganin yliopistossa, kun hän löysi Edna-laakson pakenessaan UCLA: n konferenssista vuonna 1981. Hän ja hänen vaimonsa, Fredericka Churchill Thompson, päättivät kaivaa korkeakoulut tuottaakseen Rieslingiä ja Gewürztramineria kuivassa Alsacen tyyli nimellä Claiborne & Churchill .

'Siellä on paljon isoja pelaajia, ja se on pieni laakso.' - Ryan Deovlet

He ovat sittemmin laajentaneet tarjontaansa viininvalmistaja Coby Parker-Garcian alaisuudessa, joka taputtaa läheisiä Twin Creekin ja Green Gate -viinitarhoja Pinot Noirille, joka on nyt yli puolet viinitilan tuotannosta.

Parker-Garcialla on myös oma nimi, Paikka , yksi harvoista nuoremmista ihmisistä, joka voi ostaa hedelmiä vakiintuneilta viinitarhoilta Ednan laaksoon.

'Mahdollisuuksia ei ole vain paljon', Parker-Garcia sanoo. 'Pohjuin periaatteessa tieni sisään.'

Tämän alueen tutkiminen johti viinitarhaaja Ryan Deovletin (joka valmistaa myös omaa viiniään) Ranch Shelter , Santa Ynezin laaksosta) hänen uusimpaan konsertti-keikkaansa Biddle Ranch , Ednan laakson uusin nimi.

'Siellä on paljon isoja pelaajia, ja se on pieni laakso', sanoo Deovlet, joka valmistaa viiniään San Luis Obispon kaupunkialueella aivan Edna-laakson reunalla. 'Yritän edelleen löytää sisäfileitä.'

Niven Family Wine Estates -tiimi vasemmalta oikealle: Viininvalmistuksen varapuheenjohtaja Christian Roguenant, toiminnanjohtaja Michael Niven Blaney, viininviljelyn johtaja Scott Williams ja myynti- ja markkinointijohtaja John Niven / Kuva: Michael Housewright

Pioneerit lyövät vetoa valkoisesta

Ednan laakson kaksi ensimmäistä kaupallista viinitarhaa olivat Chamisal , jonka perustivat Etelä-Kalifornian ravintola-alan ravintola Norman Goss, ja päivittäistavarakauppaketjun omistajan Jack Nivenin käynnistämän Paragonin, molemmat istutettiin vuonna 1973. Tuotemerkit ja omistus molemmista kiinteistöistä ovat muuttuneet vuosien varrella. Merkittävin on Edna Valley Vineyard , jonka Nivens perustettiin yhteistyökumppaniksi Paragon-viinirypäleiden käyttämiseksi vuonna 1981, mutta myytiin Gallolle vuonna 2011. Chamisal omistaa Crimson Wine Group , joka myös ohjaa Pine Ridge Napassa ja Jousiammuntahuippukokous Oregonissa.

Molemmat viinitarhat tuottavat erilaisia ​​valkoisia, vaaleanpunaisia ​​ja punaisia ​​viinejä, ja kunkin omistajat ovat nousussa valkoviinien mahdollisuudesta. Chamisalille se tarkoittaa Chardonnayta.

'Tärkeintä on, mitä rypäle kasvaa parhaiten', kertoo viininvalmistaja Fintan du Fresne, joka on isännöinyt alueenlaajuisia maisteluja tyypillisyyden tunnistamiseksi. 'Vaikka voimme tehdä hyvää Pinot Noiria, voimme tehdä paljon paremman Chardonnayn.'

Chardonnay on vahva osa Nivensin Baileyana-tuotevalikoimaa, mutta jännitystä herättää myös aromaattiset valkoiset, kuten Grüner Veltliner, Riesling ja Gewürztraminer.

'Olemme innostuneita siitä, mitä valkoviinit täällä voivat tehdä', sanoo John Niven, joka laatii nämä viinit edulliseen hintaan Tangent ja Zocker (saksaksi 'uhkapeli') yhdessä Nail Family Wine Estatesin Baileyanan kanssa. 'Tuoreet ja puhtaat valkoiset ovat niitä, joihin ihmiset painostavat.'

Center of Effort, Raytheonin entisen toimitusjohtajan merkittävä sijoitus / Kuva: Michael Housewright

Pinot Noirin uusiutuminen

Kun nämä edelläkävijäominaisuudet heiluttavat valkoista, myös punaisia ​​kohti tulee hyvin rahoitettu työntö. Se sisältää Ponnistelun keskus , joka sijaitsee entisessä Corbett Canyonin laitoksessa. Sen omistaa yhdessä paikallinen Bill Swanson, josta tuli Raytheonin toimitusjohtaja Tolosa-viinitila , jonka Robin Baggett (of Alfa Omega Napassa) perustettiin vuonna 1998.

Jim Kress Tolosasta / Kuva: Michael Housewright

Kaksi vuotta sitten Baggett toi sisään viininvalmistajan Jim Kressin ravistelemaan asioita Tolosalla. Baggett toimitti kaikki työhön tarvittavat taloudelliset resurssit.

'Minua syytetään' Ei budjetista Jimistä '', kertoo Kress, jonka ilo uusista laitteistaan ​​on tarttuvaa, etenkin optinen lajittelija. 'Se on makea kauppa', hän sanoo. 'Se muuttaa pohjimmiltaan rypäleet kaviaariksi.'

Kuvittele aikuisten leikkipaikka, jossa on bocce, vihreää ulkotupakoitsijaa ja puulämmitteinen uuni.

Hän on muotoillut tuotemerkin neljään tasoon tukkukaupan linjasta 100 dollarin pullotukseen, nimeltään Primera, sekä sarjan viinejä Sonoman ja Santa Barbaran huippuviinitarhoista. 'Tarkoitus on näyttää Edna-laakso näitä muita arvostettuja Pinot Noir -alueita vastaan', hän sanoo.

Tolosan moderni maistohuone / Kuva: Michael Housewright

He kilpailevat melko voimakkaasti.

Keskuksen ponnisteluissa Swanson palkkasi keskirannikon veteraanin Nathan Carlsonin, Minnesotan kotoisin olevan, tekemään Pinot-unelmansa toteutumaan. Swanson on istuttanut lisää viinirypäleitä ja kehittänyt tyylikäs, merenkulun osoittava tuotemerkki, jonka hän kuvitteli myöhään eräänä iltana Helsingissä. Hän muutti myös viereisen kiinteistön aikuisten leikkikentälle, jossa oli bocce, viheriö, ulkotupakoitsija, puulämmitteinen uuni ja huijattu ihmisen luola. Hän saa lupa järjestää siellä viiniklubijuhlia ja muita tapahtumia.

'Mitä teen, teen sen oikein', Swanson sanoo. ”Meillä on mahdollisuus tehdä täällä jotain erilaista. Haluaisin asettaa huippuluokan Ednan laaksoon. '