Idealisoidussa maailmassa, jossa hoidetut viiniköynnökset virtaavat kohti sinistä horisonttia yhtenäisinä riveinä aaltoilevien rinteiden yli, on olemassa joitain viinitarhoja, jotka ovat todellisia kauhun terroreja.

Kivikkoiset viinitarhat kuluttavat traktorien renkaita, taipuvat raskaita laitteita, osoittautuvat petollisiksi keräilijöille ja saavat viininviljelijät lykkäämään uudelleenistutusta. Ainoa asia, johon he ovat hyviä, on tuottaa rypäleitä, jotka tekevät joitain maailman arvostetuimmista viineistä.

Kutsu heitä kiviksi, rullatut kivet , kiviä, mukulakiviä, vanukiviä tai yksinkertaisesti suurta soraa. Yhdessä ne muodostavat massiivisten pitkänomaisten kivien kentät, jotka muinaiset joet ovat tallettaneet ja jotka istuvat pinnalla tai vain muutaman tuuman sen alla.

Châteauneuf-du-Pape -maaperä / Kuva Château de Beaucastel -palvelun kautta

Tunnetuin näistä alueista on Chateauneuf paavi sisään Ranskan Rhône Valley , Gimblett Gravels sisään Uuden-Seelannin Hawke's Bay ja Rocksin alue Milton-Freewaterin amerikkalaisen viininviljelyalueen (AVA) alue Oregon puolella Walla Walla Valley AVA .

'[Kivet] aiheuttavat viinitarhakoneidemme vanhenemisen nopeasti ja kuluttavat renkaat ja aurat', sanoo Philippe Guigal, jonka perheen viinitila ja omituinen yritys E. Guigal , omistaa Nalysin linna Châteauneuf-du-Papessa. ”Viinitarhoja työskenteleville tai rypäleitä kerääville ihmisille pinta ei ole koskaan tasainen. Kävelet, mutta et näytä edistyvän. '

'Kivillä on erinomainen vedenpoisto, lämmönkesto ja säteily, joka nostaa lämpötilat alueelle, jossa kypsymme täysin myöhään korjatut punaiset, mukaan lukien Cabernet Sauvignon', kertoo Gordon Russell, vanhempi viininvalmistaja Esk Valley Estate julkaisussa Gimblett Gravels.

Gimblett Gravelsin kallioinen maaperä / Kuva Richard Brimer

Vaikka alueet ovat samankaltaisia ​​koostumukseltaan, ne eroavat toisistaan ​​geologisten historioiden ja viiniperinteiden suhteen.

Châteauneuf -galletit koostuvat pääasiassa kvartsiitista ja niiden uskotaan olevan alppimaisia. Vaikka alue on tuottanut viinirypäleitä Rooman ajoista lähtien, se sai nimensä ja tunnettuutensa 1400-luvulla, kun paavin palatsi - uusi paavin linna - siirrettiin Roomasta läheiseen Avignoniin.

Vaikka kallioperät Walla Walla -alueella ja Gimblett Gravels ovat myös muinaisia, niiden siirtyminen viinitarhan alueelle on hiljattain. Vuonna 1997 ranskalainen viininvalmistaja Christophe Baron istutti Cailloux-viinitarhan Milton-Freewater AVA: han, ensimmäiset viiniköynnökset Cayuse brändi. Nyt tunnetaan nimellä The Rocks District AVA, sen allekirjoituskivet koostuvat kokonaan basaltista, joka on huuhdeltu läheisiltä sinisiltä vuorilta.

Opas eteläisen Rhônen viineihin

Gimblett Gravelsilla on myös ainutlaatuinen geologinen suku. Se sisältää enimmäkseen greywackea, eräänlaista hiekkakiveä, joka on huuhdeltu pohjoissaaren keskvuorilta. Maa, jossa viinitarhat nyt sijaitsevat, oli vedenalainen vuoteen 1867 asti, jolloin massiivinen tulva muutti Ngaruroro-joen suunnan noin 10 mailia sisämaahan Hawke's Baystä. Kun tulvavedet vetäytyivät, 2000 hehtaarin soraa ja maaperää jäi jäljelle.

Viinitarhat perustettiin ensimmäisen kerran hieman yli sata vuotta myöhemmin, jolloin Chenin Blanc ja Müller Thurgau istutettiin Mere Roadin viinitarhaan 1970-luvun lopulla. Vuosisadan loppuun mennessä punaiset suuret istutukset Bordeaux lajikkeita, jotka nyt muodostavat 81% viinitarhoista.

Gimblett Gravelsin kivet / Kuva: Richard Brimer

Kivisen viinitarhan haasteet

Jopa näillä kallioistaan ​​tunnetuilla alueilla joillakin viinitarhoilla ei ole pintasoraa.

'Galetit saavat kaiken huomion ja kaikki valokuvat, mutta on olemassa kaksi muuta maaperätyyppiä, jotka muodostavat Châteauneufin', sanoo Cesar Perrin , jonka perhe omistaa hyvin ikonisen ja kivisen Beaucastelin linna . Hän viittaa hiekkaiseen kalkkikiviseokseen ja toiseen, joka koostuu hiekkaisesta savesta.

Vaikka muilla rypäleiden viljelyalueilla on suuria pyöristettyjen jokikivien ja muiden kivien kerrostumia, kuten Bordeaux'n vasen ranta, kivet yleensä sijoittuvat kauempana pinnan alle. Vaikka kivet tarjoavat viemäröintiä ja houkuttelevia mineraaliosia, ne eivät tarjoa paljaan soran säteilevää lämpöä.

'On välttämätöntä, että maaperä on huono. Viiniköynnösten on taisteltava. ' –Christophe Baron, Cayuse Vineyardsin perustaja

'Rhône-keskeiset lajikkeet, kuten Syrah ja Grenache näyttävät olevan lämmönkestävämpiä ja sopeutuvat hyvin kivikkoisiin viinitarhoihin ”, viininviljelijä sanoo Charles Smith , joka tuottaa korkealaatuisia punaviinejä Walla Wallassa. 'He nauttivat säteilystä kesällä, ja juuret menevät syvemmälle etsimään ravinteita ja kehittämään parempia juurijärjestelmiä.'

Paroni on samaa mieltä. 'On välttämätöntä, että maaperä on huono', hän sanoo. 'Viiniköynnösten on taisteltava.'

Viinirypäleiden viljelijät kamppailevat myös näillä kallioalueilla. 'Rypäleiden kasvattaminen kivissä maksaa enemmän rahaa, ja sinulla on enemmän viiniköynnöksen vaurioita', Baron sanoo.

Châteauneuf-du-Pape kirjoitti epäilemättä sorassa kasvavan viiniköynnöksen leikkikirjan. Lähinnä viinitarhoja koulutetaan päähän kuppi menetelmä , vähemmän viiniköynnösrivejä tai ristikkojohtoja. Matalasti riippuvat rypyt saavat säteilylämpöä maasta hyvin auringonlaskun jälkeen. Kuten muillakin kivisillä viinitarhoilla, saannot vähenevät luonnollisesti.

'Mutta galeteilla on toinen tarkoitus', Perrin sanoo. ”Mene kesän kuumuudessa ulos viinitarhan keskelle ja poimi yksi kivi. Alapuolella se on viileä, joskus jopa kosteutta, mikä auttaa tarjoamaan tuoreutta rypäleille. '

Kuva: Château de Beaucastel

Viiniköynnökset, jotka rikkovat kiviä

Tärkeää on todella se, miten nämä kasvuolosuhteet heijastuvat viineihin.

'Jos verrataan kivisistä viinitarhoista valmistettuja viinejä lähellä olevalla maaperällä kasvatettuihin viineihin, ne ovat kiinteämpiä, keskittyneempiä, niillä on kypsempi maku ja enemmän mineraalisuutta', Smith sanoo.

'Châteauneufissa viinit ovat tyylikkäämpiä, jopa herkempiä, ja kivillä olevalla Grenache-tuotteella on parempi ikääntymismahdollisuus kuin muualla', Guigal sanoo.

'Terroir ottaa haltuunsa rypälelajikkeen, etenkin Cabernetin, antaen erinomaisia ​​suolaisia ​​ominaisuuksia', Baron sanoo.

Syrah-viiniköynnösten alapuolinen maaperäosa / Kuva: Gimlett Gravels

Vaikka monet erilaiset Rhône- ja Bordeaux-lajikkeet ovat kasvaneet hyvin Gimblett Gravelsissa, Russell, joka johtaa myös viininviljelijöiden yhdistystä, uskoo yhden lajikkeen loistavan siellä.

'Merlot on ylivoimaisesti yleisimmin istutettu lajike, ja Gimblett Gravels on yksi harvoista paikoista maailmassa Bordeaux'n ulkopuolella, jossa tämä lajike näyttää tuottavan laadukasta viiniä', Russell sanoo.

Mutta voivatko lämmön säteilevät kivet olla liian paljon hyvänä globaalin lämpötilan nousun aikakaudella?

Nopeammasta kypsymisestä johtuvat aikaisemmat sadot eivät aiheuta ongelmia, mutta lisääntynyt sokeri muuttuu yleensä korkeammaksi alkoholipitoisuudeksi.

Perrin sanoo, että ilmastonmuutos on saanut luonnonmukaisesti viljelevän Beaucastelin tekemään enemmän työtä viinitarhalla. 'Pidämme enemmän lehtiä viiniköynnöksessä suojellaksemme rypäleitä auringolta, ja teemme vähemmän vihreää sadonkorjuuta [poistamalla ylimääräiset rypäleen klusterit kesällä] välttääksesi liikaa hedelmien keskittymistä', hän sanoo.

Kuva: Château de Beaucastel

Châteauneuf torjuu korkeaa alkoholipitoisuutta muilla tavoin. Se sallii seoksessaan jopa 13 rypälelajiketta ja sisältää myös vähemmän kivisiä viinitarhoja nimityksessä.

'Entinen de Nalys -yrityksen omistaja istutti oikeat rypäleet sopivaan maaperään, mikä on ollut meille onnekas', Guigal sanoo. 'Luulen, että Châteauneufin tulevaisuus on näiden sokerin tuottavien toissijaisten ja korkealaatuisten rypäleiden parempi käyttö. Ja meidän ei pidä unohtaa hitaammin kypsyvää Mourvèdreä [alkoholipitoisuuden alentamiseksi]. '

Jotkut maailman kalliimmista viinitarhoista, mukaan lukien Châteauneuf, tuottavat myös erinomaisia ​​valkoviinejä sellaisilla lämpöä rakastavilla lajikkeilla kuin Roussanne ja Grenache Blanc .

Onko rypäleitä viljelevissä ihmisissä yhtenäisyyttä näissä kivisissä olosuhteissa? Kyllä ja ei. Monet uuden maailman tuottajat, jotka kasvavat Syrahia, jäljittelevät Pohjois-Rhônea, lisäävät vähän valkoviiniä Viognier joko käymisen tai sekoittamisen aikana, mikä ei ole sallittua Grenache-hallitsevassa Châteauneufissa.

Mutta kun on kyse maatalouden haasteista, näyttää olevan epävirallinen Galets Roulées -veljeskunta.

'Kasvoin joen Châteauneufia, ja minulla on aina pullo sitä pöydällä', Baron sanoo.