Viime kuussa löydetty rypäleen Walla Walla Valley filoksera , mikroskooppinen, kirvoja muistuttava täti, joka tuhosi suurimman osan maailman viinirypäleistä 1900-luvun lopulla, kaikui nopeasti Washingtonin osavaltion viiniteollisuudessa.

Ensimmäinen ylös. Mitä filokseran esiintyminen Washingtonin osavaltio tarkoitatko viiniä kuluttavalle yleisölle? Ei paljon.

'Tällä ei todellakaan ole vaikutusta kuluttajaan, koska se ei vaikuta viinin laatuun', sanoo Steve Warner, toimitusjohtaja Washingtonin osavaltion viini .

Pikemminkin filoksera vaikuttaa viinirypäleiden tuottavuuteen. Syötettäessä hyönteiset vahingoittavat viinirypäleiden juuria. Ajan myötä tämä vähentää viiniköynnöksen voimakkuutta, mikä tekee kannattamattomaksi jatkaa hedelmien viljelyä ja pakottaa uudelleenistutusta. Phylloxera voi myös asuttaa lehtiä, mutta tätä hyönteismuotoa ei ole vielä löydetty Washingtonista.

Warner huomauttaa, että Washington ei ole kaukana yksin tämän ongelman kohtaamisesta.

'Suurin osa maailman viinialueista on hoitanut viinitarhojaan menestyksekkäästi filokserien läsnäolosta huolimatta, ja me tulemme myös', hän sanoo.

Viinialueet kaikkialla Euroopassa, Kaliforniassa, Oregonissa ja muualla ovat kaikki torjuneet hyönteisiä jossain vaiheessa.

'Epäilemme, että [filoksera] olisi ollut siinä yhdessä paikassa jo jonkin aikaa, mutta se ei ollut liikkunut, mikä on erittäin hyvä uutinen.' —Chris Figgins, viininvalmistuksen puheenjohtaja / johtaja, Figgins Family Wine Estates

Filokseran vaikutuksesta viiniköynnöksen voimakkuuteen valtaosa maailman viinirypäleistä kasvatetaan nyt filokseraa vastustavilla juurilla. Tämä tarkoittaa eurooppalaisten rypäleen viiniköynnöslajikkeiden yhdistämistä Vitis vinifera ) eri pohjoisamerikkalaisten viiniköynnösten juurilla, jotka vastustavat luonnollisesti tuholaisia.

Washingtonin osavaltio on kuitenkin pitkään ollut ylpeä yhdestä maailman harvoista viinialueista, jotka on lähes 100-prosenttisesti istutettu vinifera-juuriin. Se on niin osa kulttuuria, että yksi valtion perustajista, Chateau Ste. Michelle , luetellaan joillakin viinimerkinnöillä '100% vinifera-juuristo'. Omajuurinen oleminen on juurtunut Washingtonin identiteettiin.

Washingtonin viinimaan hiekkamaat ovat historiallisesti tarjonneet luonnollisen pelotteen filokseralle / Kuva: Andrea Johnson Photography Washingtonin osavaltion viinistä

Kuinka filoksera löysi tiensä Washingtoniin?

Vaikka filokseran löytäminen Walla Wallan laaksosta oli joillekin shokki, hyönteisten läsnäolo ei ole missään nimessä uutta valtiolle. Phylloxera on ollut Washingtonissa ainakin vuodesta 1910 lähtien, jolloin se löydettiin ensimmäisen kerran Kennewickin kaupungista.

Washingtonin osavaltion maatalousministeriö on analysoinut satoja paikkoja vuosittain viime vuosina filokserien jäljittämiseksi. Tunnistettujen tapausten määrä on tyypillisesti ollut erittäin pieni.

Miksi filokseran kasvu on tähän mennessä ollut rajoitettua Washingtonissa, kun taas tuholainen on lisääntynyt kaikkialla muualla?

'Itse Phylloxera, Washingtonin maaperässä ja ympäristöolosuhteissa, se selviää, mutta se ei menesty', sanoo Washingtonin osavaltion yliopiston puutarhaviljelyn ja viininviljelyn jatkoasiantuntija Michelle Moyer.

Suurimmalla osalla Itä-Washingtonista, johon valtaosa valtion viinirypäleiden viiniköynnöksistä istutetaan, on melko hiekkamaata. Tämä rajoittaa tai voi jopa poistaa filokseran lisääntymiskyvyn. Suuren hiekkapitoisuuden vuoksi uskottiin, että filoksera ei voinut rakentaa ongelmia aiheuttavia lukuja.

'Tämä pätee suurimmalle osalle Washingtonia', sanoo Katie Buckley, entomologi Washingtonin osavaltion maatalousministeriö . 'Valitettavasti se ei päde koko Washingtoniin.'

Miksi ihmiset löytävät filokseraa nyt?

'Suurin syy ihmisille on, että he todella etsivät sitä', sanoo Moyer.

Chris Figgins, Figginsin perheviinitiloista, tarkistamassa viiniköynnöksiä / Kuva: Figgins Family Wine Estates

Walla Walla Valley ja sen ulkopuolella

Chris Figgins, presidentti / johtaja viininvalmistuksessa Figginsin perheviinitilat , johon kuuluu Walla Walla Valleyn ensimmäinen kaupallinen viinitila, Leonetti-kellari , selittää mitä laaksossa tapahtui tällä tavalla.

'Siinä on yksi lohko [osassa laaksoa], jolla oli vuosien ajan heikko kohta', hän sanoo. 'Emme vain voineet näyttää saavan sitä voimaa. Entomologi aloitti matematiikan ja alkoi kaivaa, ja varmasti helvetti löysi filoksera. '

Figginsin mukaan on epätodennäköistä, että hyönteisten esiintyminen siellä on uutta.

'Epäilemme, että se oli ollut siinä yhdessä paikassa jo jonkin aikaa, mutta se ei ollut liikkunut, mikä on erittäin hyvä uutinen', hän sanoo.

Tapaamisen jälkeen nopeasti kumppaneiden kanssa, jotka omistavat viinitarhoja lähellä määriteltyä aluetta, järjestettiin Walla Walla -teollisuuden seuraava kokoontuminen keskustelemaan asiasta. Lisää tutkimuksia johti tuholaisen havaintoihin.

'Täällä on viljelijöitä, joiden on hitaasti korvattava viinitarhansa vartetulla perusrungolla. Mutta epäilen, että on muitakin, joilla ei koskaan ole ongelmaa. ' - Katie Buckley, entomologi, Washingtonin osavaltion maatalousministeriö

Vaikka tämä ei ole ongelma, joka vaikuttaa kuluttajiin, näillä uusilla filokseratunnistuksilla on potentiaalista merkitystä valtion yli 350 rypäleenviljelijälle. Vaikka Walla Walla Valley on saanut suurta huomiota puhumalla julkisesti filokseran löytöstään, tämä on ongelma todennäköisesti myös muille valtion kasvaville alueille.

'Voin vakuuttaa teille, että se ei ole eristetty Walla Wallalle', eräs viljelijä sanoo nimettömänä. 'Se on muilla alueilla. Näet sen, jos tiedät mitä etsit. '

Silti nykyinen ajattelu on, että filokseran läsnäolo valtiossa on rajallinen.

'Arvioimme, että kärsineiden viinitarhojen määrä Washingtonin osavaltiossa on edelleen erittäin pieni', Warner sanoo.

Jos yrität pitää sen tällä tavalla, siihen osallistuu lukuisia valtion ja paikallisia virastoja.

'Työskentelemme yhdessä viljelijöiden ja tutkijoiden kanssa parhaan pitkän aikavälin johtamisstrategian määrittämiseksi', Warner sanoo.

Tällä hetkellä Washingtonin viininviljelijöiden yhdistys on korostanut käytäntöjä filokseran ja muiden tuholaisten leviämisen rajoittamiseksi.

'Olemme muistuttaneet kaikkia parhaista käytännöistä, viemäröinnistä ja erityisesti maaperän liikkumisen rajoittamisesta', kertoo ryhmän pääjohtaja Vicky Scharlau. Se pyrkii rahoittamaan kattavan valtion tutkimuksen hyönteisten etsimiseksi.

Mitä tulevaisuus odottaa Washingtonin viinille? / Kuva: Andrea Johnson Valokuvaus Washingtonin osavaltion viinistä

Filoksera ylösalaisin

Hyvä uutinen Washingtonin rypäleenviljelijöille ja viinin ystäville? Filokseran aiheuttama ongelma on jo ratkaistu kaikkialla maailmassa. Pitkäaikaiset, kärsineet alueet istutetaan uudelleen filokseraa vastustaviin perusrunkoihin, kuten kaikkialla muualla.

'Pelaat tuon ajan peliä, kunnes viinitarha ei ole enää taloudellisesti kannattava, sitten istut uudelleen', Moyer sanoo. 'Jos alue ei vaikuta, sinun ei tarvitse vaihtaa perusrunkoon.'

Itse asiassa pieni osa viljelijöistä on jo istuttanut perusrunkoon odottaen, että tämä päivä voi tulla.

On todennäköistä, että myös viinitarhakäytännöt muuttuvat. Jotkut viljelijät ovat viime vuosina rajoittaneet rikkakasvien torjunta-aineiden käyttöä mekaanisen kitkemisen hyväksi. Se saattaa muuttua.

'Ei ole parempaa tapaa levittää [filoksera] kuin vetää rikkakasvien mäyrä viinitarhan läpi', Figgins sanoo. 'Joten meidän on harkittava sitä uudelleen.' Laitteet on steriloitava ennen niiden jakamista sivustojen kesken.

Useat viljelijät, jotka aikoivat istuttaa viinitarhoja ensi vuonna, ovat sanoneet odottavansa vielä yhden vuoden istutettavaksi perusrunkoon. Ottaen kuitenkin huomioon filokseran odotetun hitaan kasvun osavaltiossa, viljelijät odottavat, että on paljon aikaa suunnitella ja ehkä lopulta istuttaa uudelleen.

'Minulle tämä on 20-40 vuoden siirtymä, joka tapahtuu', sanoo Figgins. ”Tämä on pitkäaikainen tilanne. Se ei ole laadullinen vaikutus. Se on hallittavissa. '

Buckley on samaa mieltä. 'Täällä on viljelijöitä, joiden on hitaasti korvattava viinitarhansa vartetulla perusrungolla', hän sanoo. 'Mutta epäilen, että on muitakin, joilla ei koskaan ole ongelmaa.'

”Meillä on noin 40-vuotiaita viiniköynnöksiä. Haluaisin nähdä heidän olevan urani lopussa 80-vuotiaita, mutta en tiedä tapahtuuko näin nyt. ' - Chris Figgins

Uudelleenistutuksessa voi olla jopa hopeavuori. Perusrunkoa käytetään kaikkialla maailmassa muiden tuholaisten, ei vain filokserien, hallintaan. Yksi tällainen tuholainen, nematodit, vaikuttaa joihinkin Washingtonin viinitarhoihin. Erilaisia ​​perusrunkoja käytetään myös sellaisten asioiden hallintaan kuin elinvoima ja huonojen maaperän olosuhteiden hallinta.

'Ehkä tämä on mahdollisuus saada ihmiset miettimään uudelleen juurien arvoa Washingtonin tuotannossa ja lisätyökalua, jonka se voi antaa viininviljelijälle', Moyer sanoo.

Silti on vaikea olla tuntematta jonkinlaista menetystä.

'En väitä, etten olisi toivonut, että olisimme juurtuneet ikuisesti', sanoo Figgins. ”Meillä on noin 40-vuotiaita viiniköynnöksiä. Haluaisin nähdä heidän olevan urani lopussa 80-vuotiaita, mutta en tiedä tapahtuuko näin nyt.

'Teemme parhaamme, etenkin joidenkin vanhojen lohkojemme kanssa, pitämään ne puhtaina niin kauan kuin mahdollista. Meidän on vähitellen istutettava asioita uudelleen. Jos jokin esto saavuttaa taloudellisen kynnyksen, sen on tapahduttava. '

Sean P.Sullivan on avustava toimittaja Wine Enthusiastissa ja on myös Washington State Winein koulutuskonsultti.