Viini on ehkä ainoa säännöllisesti kulutettava tuote, jolla on ilmeisiä vuosikertaeroja. Se tekee viinistä kiehtovaa opiskella, käsitellä, juoda. Vuosikertaerolla on merkitystä. Se voi olla ärsyttävää viininvalmistajille ja välinpitämättömyys rentoille viinijuomille, mutta minusta se on jännittävää. Ja aion selittää miksi.

Olen osallistunut Cabernet Sauvignonin, Merlotin ja Cabernet Francin tynnyrinmaistajaisiin Bordeaux'n vuoden 2009 vuosikymmenestä. Sen erinomaisen laadun lisäksi, mikä minua kiehtoi, kuinka erilainen se oli vuoden 2008 vuosikertaan ja vähemmän kuin hohdokkaaseen 2007. Asiantuntijat tekivät välitöntä vertailua muihin huippuvuosikokoelmiin. Se on kuin vuosi 2000, sanoivat jotkut ei, enemmän kuin 1989, 1990 tai 1982, sanoivat pidempään muistaneet henkilöt, mutta useimmat olivat yhtä mieltä siitä, että vuosi 2009 on hyvin erilainen kuin yhtä hyvä, ehkä parempi vuosi 2005.

Bordeaux'sta muutin Burgundylle. Jälleen oli vintage-eroja. Rikas Pinot Noir on vuonna 2009 ja yllättävän
tuore Chardonnay ottaen huomioon vuoden lämpö. Sitä vastoin vuosi 2008 oli paljon terävämpi molemmissa väreissä vuosi 2007 oli paljon parempi vuonna
valkoinen kuin punainen. Ja niin edelleen.

Otetaan yksi toinen esimerkki Kaliforniasta, vain osoittaaksemme, että tämä ei ole frankokeskeinen sarake. Kollegani Steve Heimoff kirjoitti maaliskuun numerossa vaikuttavan artikkelin, jossa kehuttiin upeaa Pinot Noir -vuosikerta 2007. Hän vertasi sitä vuoteen 2005 ja toi myös esiin vuoden 2008 'huonomman laadun'.

Viini on yksi harvoista - ehkä ainoa - tuote, jota kulutamme säännöllisesti ja jolla on niin ilmeisiä ja kiehtovia vuosikertaeroja. Emme kirjoita tai puhu vuosikertaerosta ostamassamme leivässä tai syömissämme tomaateissa, vaikka molemmat tulevat kasveista, jotka muuttavat laatua vuosi vuodelta.

Viininvalmistajien ja heidän markkinoijiensa ei pidä hävetä vuosikertaeroa, vaan heidän pitäisi kiittää sitä. Se vie meidät takaisin juomamme viinin alkuperään - viinitarhaan ja viinitarhan säähän. Sen lisäksi, että se on loistava keskustelu viinin ystävien keskuudessa, se tarjoaa jatkuvasti muuttuvan näkökulman tietyn viinitarhan viiniköynnöksistä.

Se ei ole lainkaan erilainen kuin historiallinen sää missä asutkin: ennätyksellinen kuivuus Texasissa syyskuussa 2000, ennätyskorkeus Seattlessa Washingtonissa lokakuussa 1987, läntinen kuivuus ja metsäpalot juuri viime vuonna. Kaikki olivat tapahtumia, jotka vaikuttivat vuosikertaan.

Sadonkorjuun yhteydessä tulevan viinin laatu riippuu rypäleiden terveellisyydestä, kypsyydestä. Autan sadonkorjuuta joka vuosi ystävän pienessä viinitarhassa Bordeaux'ssa. Vuonna 2004, kun autoin ensimmäistä kertaa, kypsä Merlot-sato tapahtui loistavassa auringonpaisteessa. Vihreä, alikypsä Cabernet-sato tapahtui kaksi viikkoa myöhemmin kaatamalla, kylmällä sateella. Vuonna 2009 kypsiä hedelmiä korjattiin viikkojen lämpimien päivien ja viileiden öiden jälkeen. Välinä vuosina säämuutoksia on ollut kaikkia.

Olisiko parempi, jos näitä vuosikertaeroja ei tapahtuisi? Jos jokin viini maistui samalla tavalla joka vuosi? Suurten tuotemerkkien tavoite on loppujen lopuksi saavuttaa. Seosta manipuloimalla viininvalmistaja pääsee vuosittain mahdollisimman lähelle samaa tyyliä. Samppanjatuottaja, ylpeä ei-vintage-samppanjastaan, pyrkii ylläpitämään 'talon' tyyliä.

Kyllä, näiden vintage-erojen silittäminen toimii hyvin tiettyjen viinien kanssa. Se toimii tuotemerkeillä, jotka myyvät miljoonissa pulloissa. Mutta ei varmasti jokaiselle viinille. Sinun ei myöskään tarvitse mennä kovin korkealle hintatikkaan. Viinit, jotka saavat meidät menemään mistä tahansa 'wow': sta 'kyllä, pidän siitä todella', ovat viinejä, jotka ilmaisevat vuosikerta. Nämä viinit tuovat meille viinikokemuksia, olivatpa ne hyviä vai ei-niin hyviä.

Tämä pätee riippumatta siitä, tuleeko viini Chilestä, Oregonista tai Toscanasta ja jopa alueilla, joilla sää on suhteellisen luotettava. En hyväksy uskoa siihen, että joillakin viinimaailman osilla ei ole vintage-vaihtelua. Sanotko vakavasti minulle, että jokainen kesä on täsmälleen sama päivä päivältä? Että rypäleet poimitaan samana päivänä joka vuosi? Ei totta.

Vuosikertaero tuo meille myös jännityksen nähdä viinin kehittyvän muutaman vuoden aikana. Kyllä, meillä on tapana ostaa viiniä ja juoda sitä sinä päivänä. Mutta jos ostan vuoden 2005 Rioja, tiedän, että se antaisi minulle suuremman ilon ja todennäköisesti ikääntyy paremmin kuin saman viinin vuosi 2007, koska, kuten Wine Enthusiast's Vintage Chart kertoo minulle, vuosien laatu oli hyvin erilainen. Se olisi kuin mennä rannalle pilvettömänä päivänä ja mennä samalle rannalle, samana päivänä, kun sataa. Sama ranta, sama hiekka - hyvin erilainen kokemus.
Vintage kertoo tarkalleen, mitä tapahtui vuodessa. Se on osa sitä, mikä tekee viinistä niin loputtoman nautinnollisen ja kiehtovan. Se on tervehdyttävä muistutus nyt, kun suurin osa meistä asuu kaupungeissa, että viini on maataloustuote. Se on vuoden historia nelinumeroisena.

Huomaa: Wine Enthusiast tuottaa kattavan Vintage Chart -oppaan oppaana maailman viinien laadusta ja juomakelpoisuudesta. Vastaanottaja
pääset kaavioon, siirry WineMagiin. fi ja napsauta Vintage Chart -ruutua.