Columbian rotko näyttää postikortilta: Mahtava Columbia-joki hohtaa auringossa purjelautailijoiden veitsellä ylöspäin. Tuhannen jalan basalttikallioita torni yläpuolella. Viinitarhat ja hedelmätarhat pistävät maiseman. Pohjoisessa ja etelässä jäätiköllä verhotut tulivuoret seisovat kuin vartijat.

'Paikka on raaka alkuaineella', sanoo James Mantone, perustaja Syncline Winery . 'Maa, tuuli, tuli, vesi on vain asetettu mahdollisimman paljaaksi tähän rotkoon.'

Vaikka suurin osa Washingtonin viininviljelyalueista on osavaltion itäisessä autiomaassa, 30 mailin pituinen Columbian rotko, josta puolet istuu Oregon , on vastakohtana.

Se ulottuu Cascade-vuorten juurelle länteen, missä vallitsevat Douglas-kuuset. Vuotuinen sademäärä vähenee tuumalla jokaista mailia kohti, kun siirryt itään, ja jotkut läntiset viinitarhat ovat kuivattuja, harvinaisuus itäosassa Washington .

Seurauksena on, että täällä kaikki on kasvanut lämpöä rakastavasta Zinfandel lämpimässä, kuivassa idässä viileään ilmastoon Pinot Noir kylmässä, märässä lännessä. Pintamuodossa ja mikroklimatsa vaihtelevat loputtomasti, viininviljely ja lajiketutkimus ovat runsaat. Se johtaa buzzworthy, erottuva viinejä.

James Mantone, Syncline Winery -yrityksen perustaja / Kuva: Andrea Johnson

Uusi alku

Columbian rotkon varhaisimmat viininvalmistuksen edelläkävijät saapuivat 1800-luvun lopulla, mutta vasta 1970-luvun alussa ja 80-luvulla alkoi nykyajan viininviljely. Tule vuosituhannen vaihteessa, uusi aalto oli saapunut.

'Se oli tilaisuus tehdä viileämpiä, kiiltävämpiä viinejä ja tutkia jotain uutta', Mantone kertoo avaavansa perheomistuksessa olevat Syncline-viinikellarit Lylen kaupunkiin, 455 asukkaan, vuonna 1999.

Tuolloin rotko asui pääasiassa maanläheisiä ulkoilmatyyppejä, jotka tulivat etsimään hyvää elämää. Viininviljelijöille alue tarjosi jotain enemmän.

'Oli mahdollisuus viljellä ja kasvattaa viinejä, jotka, vaikka viinitarhat saattavat katsoa toisiinsa, eivät maistu toisilleen', Mantone sanoo. 'Se oli jännittävää.'

Synclinen Estate-viinitarha on esimerkki. Siinä on kaikkea tuulen puhaltamasta maasta ja raskaammasta savesta melkein kahden jalan puhtaaseen tulivuoren tuhkaan. Se on istutettu Gamay Noirille, Syrahille, Viognierille, Furmintille ja Mondeuselle. Kaksi jälkimmäistä ovat Washingtonin uusia lajikkeita.

'Siellä on todella rapeita punaisia ​​hedelmiä, joiden rakenne on hyvä', Mantone sanoo Mondeuse , jonka kello on keskimäärin 12,5 tilavuusprosenttia alkoholia (abv), melkein ennenkuulumaton nykypäivän Washingtonin punaisista. 'Voimme tehdä viinejä paljon tuoreita.'

Luke Bradford, Meg Gilbert ja Cor-kellareiden tyttäret Liv ja Delphine / Kuva: Andrea Johnson

Tuulen pesemät viinit

Kolumbia-joen läpi leikkaamien ja jääkauden tulvien puhdistamien basaltti-seinien kanssa rotko on ainoa lähellä merenpintaa oleva kanava Cascade-vuorten läpi. Tämä tuo ilmanpaine-erot, jotka tuottavat keskimäärin tuulet 20–40 mailia tunnissa kesällä. Hood River, joka yhdistyy Kolumbiaan rotkon sydämessä, houkuttelee purjelautailijoita ympäri maailmaa, mutta se ei ole sen ainoa etu.

'Et voi aliarvioida tuulen vaikutusta rypäleenviljelyyn', kertoo Luke Bradford, omistaja Cor-kellarit . 'Se hidastuu kypsymistä kahdella viikolla kuukauteen.'

Bradford alkoi tehdä Kurkku viinejä vuonna 2003, keskittyen Gewürztraminer / Pinot Gris -seokseen Celilo Vineyardilta. Celilo sijaitsee sammuneella tulivuorella nimityksen länsireunalla, ja se tarjoaa näkymät Columbia-joelle. Sen taustana on 11 250 jalkainen, jäätynyt jättiläinen Mount Hood. Viinitarha luo joitakin valtion parhaista valkoviinistä.

'Minulla Celilolla on kaikilla lajikkeilla tällainen sitrushedelmien ja kukan viskositeetti', Bradford sanoo. 'Sinä valitset myöhään, myöhään, myöhään, ja sinulla on näitä uskomattomia happoja, mutta ne eivät koskaan kohdistu kovana.'

Vilkas happamuus on Länsi-rotkossa kasvatettujen viinien tunnusmerkki, mikä tekee niistä luoteis-sommeljeiden ja ruoan ystävien rakkaita.

Bradfordin viinitarha on noin 500 metriä merenpinnan yläpuolella, ja joen kalliota ja savea on basaltin päällä. Se on istutettu Sauvignon Blanc , Chardonnay ja uusi tulokas valtiossa, Tocai Friulano .

'Chardonnay, Pinot Gris, Friulano, Ribolla, nämä ovat valkoviinejä, jotka ovat omaksuneet mieleni', Bradford sanoo.

Michael Savage Underwoodista / Kuva: Savage Grace Wines

Savage Beautys

Koska rotko on kiinnittänyt huomiota, seuraava sukupolvi saapui. Vuonna 2018 Michael Savage muutti Savage Grace -viinit Woodinvillestä pohjoiseen Seattlen lähellä Underwoodiin.

'Alusta alkaen tiesin, että täällä halusin olla', kertoo Savage, joka osti Underwood Mountain Vineyardin. 'Se on hyvin rajaton alue. Eräänlainen ärtyisä ja jännittävä. '

Tuuli pitää hometta ja hometta loitolla, mikä auttaa orgaanisten ja biodynaaminen viljely. Se sopii alueen maanläheiseen eettisyyteen ja vetoaa lähellä Oregonin Portlandin kaupunkilaisia ​​kohtaan.

'Olen yhä enemmän kiinnostunut työskentelemään luonnonmukaisesti viljeltyjen rypäleiden kanssa tai mahdollisimman lähellä sitä', sanoo Savage, joka aloitti viinitarhojensa siirtämisen vuonna 2018. 'Näen jo muutoksia viineissä.'

Suuremmat sademäärät tarkoittavat myös, että jotkut viinitarhat voidaan kasvattaa kuivalla viljelyllä, toisten mielestä se on puhtaampaa viininvalmistusta kuin kastelua.

Yhdessä raakan kauneuden, vilkkaan ulkoilun, bukolisten kaupunkien ja huippuluokan viininviljelyn yhtymäkohta tekee rotkosta yhden maan mielenkiintoisimmista viinikohteista.

'Minusta tuntuu, että ihmisten elämäntapa ja energia muunnetaan aina viineiksi', Mantone sanoo. Rotossa todiste on jokaisessa lasissa.

Nojatuolimatkaopas Washingtonin osavaltion viinimaalle

Missä syödä ja syödä

Hood Riverissä Celilo-ravintola ja baari asettaa standardin hienolle illalliselle alueella. Kokki Ben Stenn ja talon johtaja Jacqueline Carey keskittyvät paikallisiin raaka-aineista valmistettuun uuteen amerikkalaiseen ruokaan.

'Se on samalla tasolla suuremman kaupungin ravintolan kanssa, upealla palvelulla ja upealla baarilla', Bradford sanoo. 'Jos meillä on treffi-ilta, haluamme mennä sinne.'

Leiri 1805 , myös Hood Riverissä, on käsityönä valmistettujen cocktailien paikka myöhemmin illalla. Tämä veden tislaamo ja maisteluhuone valmistavat oman rommin ja viskin tyhjästä.

Teoksessa Valkoinen lohi Valkoisen lohen leipomo houkuttelee paikallisia ja vierailijoita Portlandista leipää, leivonnaisia ​​ja voileipiä varten, jotka kaikki on valmistettu puulämmitteisessä uunissa. Columbia-jokea vastapäätä sijaitseva ravintola on avoinna aamiais- ja lounasaikaan, ja se tarjoaa pizza-illan maanantaisin.

Leipomolla on laaja viinilista, joka sisältää paikallisia pullotuksia Slovenian, Unkarin, Pohjois-Italian ja muualla.

'[Siellä] on yksi parhaista ihokoskevista viinilistoista', sanoo Savage. 'Se on paikka, jota ei voi uskoa olevan.'

Lähistöllä, Kaikki panevat on paikka oluelle ja huippuluokan pubiruokalle. Doug Ellenberger ja Christine McAleer perustivat, ja se sisältää sekä ympärivuotisia että kausiluonteisia annoksia.

'Se on yhteisön keräilypaikka', Mantone sanoo. 'Täysin vaatimaton ja herkullinen ruoka, johon on sekoitettu runsaasti kasvisvaihtoehtoja.'

Local Meets Global Portlandissa Oregonissa

Bingenissä Society-hotelli Hotellissa on yksittäisiä huoneita, hostellityylisiä makuupaikkoja ja mökkejä sisäpihan ympärillä. Hotellissa on skandinaavistyylinen kylpylä ja kylpylä, jossa on poreallas, sauna ja suolaisen veden uima-allas.

'Sinusta tuntuu kuin voisit olla Pohjois-Italian mökissä', Mantone sanoo. Spa-päivälippuja voi myös ostaa.

Valkoisen lohen majatalo on eurooppalaistyylinen 22 huoneen majatalo, joka on ehdottomasti vanha koulu ja sijaitsee kivenheiton päässä monista Gorge-alueen viinitiloista ja muista nähtävyyksistä.

Tuntuuko sinusta siltä, ​​että siellä on vielä enemmän ihmisiä kuin haluat nähdä? Historiallinen Lyle-hotellin ravintola ja baari rakennettiin vuonna 1805 ja sisältää vain 10 huonetta. Hotellin ravintola sijaitsee lähellä kaukana rautatiereiteistä, jotka ovat jo pitkään tuoneet tavaroita Portlandiin ja sieltä, ja hotellin ravintola tarjoaa pieniä lautasia sekä alkupaloja.

Hood Riverissä Columbia Cliff Villas -hotelli on täydellinen pariskuntaryhmille, gourmet-keittiöillä, monihuoneisilla sviiteillä ja parvekkeilla, joista on laajat näkymät 200 metriä Columbia-joen yläpuolelle.

Monet paikalliset kertovat kuitenkin, että parhaiten salattu salaisuus on Best Western Plus Hood River Inn 3 tähteä . Columbia-joen vieressä sijaitseva majoituspaikka tarjoaa ruokailua joen rannalla, omat parvekkeet ja patiot, pääsyn veteen ja yksityisen rannan.

'Se on kaikkien aikojen mukavin Best Western', Bradford sanoo. - Sean P.Sullivan

Phelps Creekin viinitarhat ja Mount Hood Hood-joen laaksossa, Oregon / Kuva: Greg Vaughn / Alamy

Erottuva Oregonin puoli

Oregonin puoli Columbian rotko AVA rajoittuu pohjoisesta Columbia-joen kanssa ja ulottuu vain 40 mailia itään länteen, ankkuroitu Hood-joen kaupungin kanssa. Hood-joen laakso kiipeää varovasti Hood-vuoren rinteillä, joka ulottuu suunnilleen lounaaseen keskustasta. Mitä kauemmas etelään olet, sitä korkeampi on viinitarhojen korkeus.

Kuten joen Washingtonin puolella on totta, tämä melko pieni AVA sisältää huomattavia vaihteluja ilmastossa, maaperässä ja korkeudessa - kaikki tunnusomaiset tunnusmerkit terroir .

Alan Busacca, Ph.D. muutti rotkoon vuonna 2008 opetettuaan maaperätieteitä Washington State University yli kahden vuosikymmenen ajan. Busacca katsoo, että nykyinen Columbia Gorge AVA on mahdollista jakaa jopa kuudeksi tai kahdeksaksi erilliseksi kaupunginosaksi, 'perustuen länsistä itään suuntautuvan valtavan voimakkaan sademäärä- ja lämpöyksikön kaltevuuteen sekä monimutkaiseen ja monimuotoiseen geologiaan'.

Todisteena hän mainitsee monia erilaisia ​​laava- ja roskivirtauksia, Missoulan tulva-soraa, hiekkaa ja sulaa sekä tulvan jälkeistä löysiä, jotka vaihtelevat maaperän välillä. Lisää tähän 'valtava valikoima istutuskorkeuksia 100 jalasta yli 2000 jalkaan, kaikki näkökohdat ja kaltevuudet tasaisesta yli 40 prosenttiin [aste]'.

Kaikki tämä johtuu siitä, että peräti 50 erilaista rypälelajiketta viljellään hyvin rajallisella alueella. Kuten Washingtonin puolella, monet näistä, jotka vaikuttavat erittäin yhteensopimattomilta, voivat menestyä vaihtelevissa korkeuksissa ja sateissa.

Columbian rotkon viininviljelijät luetellaan yli 90 viinitarhaa hajallaan AVA: n joukossa, muun muassa Busacca Windhorse Vineyard . Täällä hän on istuttanut Zinfandelin, Merlotin, Chardonnayn ja Pinot Noirin suunnitelmiin lisätä Sangiovese, Nero d'Avola, Grenache ja Cabernet Franc ensi vuonna.

”Hood-joen laakso Oregonissa ja Valkoisen lohijoken laakso Washingtonissa istuvat akselia pitkin etelästä Mt. Huppu pohjoiseen Mt. Adams ”, kertoo Robert Morus, korkean korkeuden omistaja Phelps Creek ja nykyinen puheenjohtaja Oregonin viinilauta . 'Tässä Columbia-joen jakamassa vyöhykkeessä lajikevoittajat ovat Pinot Noir, Chardonnay, Riesling, Pinot Gris ja Gewürztraminer.'

Morus esittää tapauksen verrattuna Willamette Valley , näillä itäisillä viinitarhoilla on korkeammat korkeudet, samanlainen lämpö- ja sademäärä sekä kuivempi sää sadonkorjuun aikana.

'Columbian rotkon tärkeimmillä paikoilla kasvatettu Pinot Noir pyrkii ilmaisemaan suolaisen, tulivuoren luonteen', hän sanoo. Phelps Creek ja muut ovat selvästi Missoula-tulva-aineksen yläpuolella. 'Haluan sanoa, jos näet kiven, maksoin kuorma-auton kuljettajalle, että se tuodaan.'

Kuten Columbia-joen pohjoispuolella, vuotuinen sademäärä vähenee noin tuumalla mailia kohti lännestä itään. Toisessa päässä ilmasto muuttuu mannermaiseksi ja korkeaksi autioksi, alle puolet vuotuisista sateista ja runsaasta auringonpaisteesta. Täällä kasvatetaan laaja valikoima Bordeaux-, Rhône- ja Italian-lajikkeita.

Columbian rotkossa tämä tekee yleisestä alueellisesta tyylistä merkityksetöntä. Mutta yksitellen, joen molemmin puolin olevat viinitilat tekevät omaleimaisia, kohdennettuja, hyvin määriteltyjä viinejä monenlaisilla lajikkeilla. - Paul Gregutt