Palveleminen Yhdysvaltojen asevoimissa vaatii valtavan henkilökohtaisen uhrauksen, sitoutumisen ja kurinalaisuuden. Se on myös pyrkimys, joka kattaa ystävyyssuhteen, mikä on elintärkeää sekä armeijassa että aloittaaksesi uran väkevien alkoholijuomien alalla. Nämä seitsemän veteraanien vetämää väkivalmistajaa ovat entisistä asekauppiaista ystäviin ja perheeseen, täydellinen tapa paahtoleipää muistopäivästä merestä loistavaan mereen.

Hilary ja Travis Barnes (L), Hotel Tango Whisky (R) -juomat / Ginger Kat

Travis Barnes, Hotel Tango -viski

Kun syyskuun 11. päivän tapahtumat tapahtuivat, Travis Barnes oli undergrad Purduen yliopiston kampuksella Fort Waynessa, Indianassa.

'Olisin juuri täyttänyt 19 vuotta', sanoo Barnes, osakasomistaja Hotelli Tango Whisky Indianapolisissa. ”Pudotin ja värväytyin Marine Corpsiin. Minusta tuntuu, että minulla oli kutsu. '

Barnes oli osa ensimmäistä tiedustelupataljoonaa, ensimmäisiä joukkoja, jotka tulivat Irakiin alkuperäisen hyökkäyksen aikana vuonna 2003 ('Keihään kärki, lähinnä', hän sanoo). Hän suoritti kolme kiertuetta neljän ja puolen vuoden aikana merimiehenä.

'En ollut Rambo missään venytyksessä, mutta olin aseen hävittäjä ja sen tein', hän sanoo nauraen. 'Kolmannella kiertueellani minulla oli oma kuusimiehinen joukkue, jotka kaikki olivat tuoreita kasvoja 18-vuotiaita lapsia, ja olin vanha mies 23-vuotiaana. Se on kuin 96 Marine Corps -vuosina.'

Vuoteen 2006 mennessä hän sopeutui siviilielämään. Hän sai kandidaatin tutkinnon valtiotieteestä ja ilmoittautui sitten lakikouluun, jossa tapasi vaimonsa ja liikekumppaninsa Hilaryn.

Lakikoulu ei pysynyt kiinni, mutta Hilary. Kun hän näki hänen tislaavansa vanhempiensa takapihalla, he päättivät antaa sen mennä.

Syyskuussa 2014 Barnes avasi Hotel Tangon, aseistettuna 26 gallonan kapasiteetin trioilla. Nimi edustaa hänen ja Hilaryn nimien ensimmäisiä kirjaimia armeijan kansainvälisen radiotelefoni-oikeinkirjoituksen avulla.

Nykyään hän valmistaa vodkaa, giniä, rommia, ruisviskiä, ​​Bourbonia, orangecelloa, limoncelloa ja kirsikkalikööriä.

'Pidän siitä, että tislaus on osoitus taiteellisesta ja luovasta puolestani sekä tiedeosasta, joka on mielestäni kiehtova', hän sanoo.

Hänellä on myös viiden hehtaarin maatila, jossa hän kasvattaa makuhuoneen cocktaileja. Viime kesänä he viljelivät yli 40 tuotevalikoimaa, jotka ruokkivat kaikkea mukautetusta Bloody Mary -seoksesta koristeisiin. Hotel Tango Farmsin toissijainen kumppani on voittoa tavoittelematon organisaatio Indy Urban Acres , Indianapolis Parks -säätiön projekti.

Willien tislaamo / Kuva: Shanna Mae Photography

Willie Blazer, Willien tislaamo

Willie Blazer varttui Pohjois-Carolinan länsipuolella, mutta hän ei koskaan ajatellut, että se olisi osa hänen tulevaisuuttaan.

'Olin aina sen ympärillä', sanoo Blazer, omistaja Willien tislaamo Ennisissä, Montanassa. ”Se oli yleistä. [Kuuluisa moonshiner] Popcorn Sutton oli perheen ystävä. '

Mutta ennen kuin hänen Carolinan juurensa kertovat tulevaisuudestaan, hän vietti 14 vuotta armeijassa ja palveli kolmannessa Ranger-pataljoonan jalkaväessä ja 19. erikoisjoukkojen yksikössä Afganistanissa. Kun hänet vapautettiin vuonna 2006, Blazer ja Robin, Montanassa viljaliiketoiminnassa varttunut vaimonsa, alkoivat tutkia väkevien alkoholijuomien valmistusta.

'Olimme pelanneet omien oluiden, viinien ja muiden tuotteiden valmistuksessa', hän sanoo. 'Henget olivat nousussa ja tulossa, joten ajattelimme antavan sille kuvan.'

He avasivat Willie's Distilleryn vuonna 2010. He avasivat maissi-, kaura-, ohra- ja vehnäpohjaisen Montana Moonshinen, joka julkaistiin vuonna 2012. Se myös lopulta meni tynnyreihin tullakseen heidän Bourboninsa lähteeksi.

He valmistavat myös hunajakuunaa, maissipohjaista vodkaa, kahta kermalikööriä - huckleberry- ja kahvikermaa - ja chokecherry-likööriä.

'Se on villimarja, joka kasvaa täällä Montanassa', Blaze sanoo. ”Meillä on joitain kiinteistössämme täällä Ennisissä. Marjat poimitaan joka vuosi. '

Royal Foundry Craft Spirits Gin, kuvan Mike Krivit / Kelly Everhart, toimitusjohtaja, Royal Foundry

Kelly Everhart, Royal Foundry Craft Spirits

'Laitoin positiivisen, saan positiivisen takaisin', kertoo Kelly Everhart Royal Foundry Craft Spirits ja kymmenvuotinen veteraani tuomarina julkisasiamies (JAG) Corpsin asianajajana, Yhdysvaltain armeijan laillisena osastona. 'Uskon todella, että se on ainoa tapa olla.

'Olin ensimmäisenä työpaikkani puolustusneuvosto, joka käsitteli tuomioistuimen marsalkka-asioita', hän sanoo. 'Se on pelottavaa, koska jonkun elämä on sinun käsissäsi. Uusina armeijan lakimiehinä on vastuu tehdä jotain, mitä et ole koskaan tehnyt, kypsyt hyvin nopeasti. Mutta nämä oppimani johtamistaidot kääntyivät hyvin tosielämään. Olen oppinut kaiken, mitä käytän nyt armeijassa. '

Se tekee hänestä erinomaisen johtajan Minneapolisin kuninkaallisessa valimossa, jonka hän omistaa Nikin ja Andy McLainin kanssa.

'Minä hoidan yritystä', Everhart sanoo. 'Se on minun vahvuuteni. Olen toimitusjohtaja. Käsittelen taloutta, myyntiä ja henkilöresursseja. '

McLains otti yhteyttä Everhartiin liittyäkseen yhtiöön, ja hän hyppäsi pian tislaukseen kahdella jalalla. Se kiteyttää hänen ydinvahvuutensa: yhdistelmä vankkaa suunnittelua ja kovaa työtä yhdistettynä uskoon vaistoihinsä. Tämä kaava on myös eräänlainen tapa, jolla hän lopetettiin armeijassa.

'Minulle armeijaan meneminen oli jonkin verran mielihyvää', hän sanoo. ”Olin juuri lakikoulun ulkopuolella ja halusin harjoittaa haastatteluja työpaikkoja varten. Olen syntynyt sotilasperheessä. Isäni, isoisäni, serkut - meillä on pitkä historia asepalveluksesta.

”Kun haastattelin [JAG: n kanssa], minulle tarjottiin työtä. Ajattelin sitä ja sanoin: ”Miksi ei?” Se on loistava palkka ja upea kokemus portilta. Ja palvelin myös. '

15 000 neliön jalkainen tislaamo, tapahtumapaikka ja cocktail-huone nojaavat kohti tislaajana toimivan Andyn brittiläisiä juuria.

'Teemme Plymouth-tyylistä giniä, rommia ja amerikkalaista maltaita tislattuina skotlantilaisten perinteiden mukaan', sanoo Everhart, joista jälkimmäinen on suunniteltu julkaisemaan vuonna 2022. 'Hyvä viski vie aikaa', hän sanoo nauraen.

Brian Facquet, joka johtaa kiertuetta / Valokuva kiellon tislaamosta

Brian Facquet, kieltotislaamo

'Halusin aina tehdä jotain itseäni suurempaa', kertoo oven avannut Brian Facquet hänen tislaamo Roscoessa New Yorkissa vuonna 2008. 'Halusin rakentaa jotain, mistä voisin olla ylpeä ja perheeni voinut olla ylpeä, ja tein sen.'

Facquet käynnisti tilan tislaamon New Yorkin maissipohjaisen Bootlegger Vodkansa avulla. Sen pulloon on painettu unikko, ensimmäisen maailmansodan symboli kaatuneille purjehtijoille ja sotilaille. Hän on lisännyt kaksi giniä, joista toinen on tynnyri-ikäinen, sekä Bootlegger Bourbonin.

Facquet, joka värväytyi merivoimien akatemiaan 17-vuotiaana ja palveli neljä vuotta laivastossa, tulee sisällissotaan ulottuvasta perhepuolisuudesta.

Hänen liikesijoittajansa joukossa on 27-vuotias merivoimien veteraani ja lentäjä, komentaja Nicole Battaglia ja komentaja-luutnantti Joseph “Smokin’ Joe ”Rizicka, F-14 Tomcatin lentäjä, jonka univormu roikkuu maisteluhuoneessa. Yhdysvaltain merijalkaväen palveluksessa on myös useita sijoittajia.

Sen sijaan, että veloitettaisiin maisteluista ja kierroksista tislaamossaan New Yorkin Roscoessa, Facquet etsii lahjoituksia kelvollisiin tarkoituksiin. Vuotuiset edunsaajat sisältävät Kolmas vaihtoehto -säätiö , joka toimii CIA: n erityisoperaatioyhteisön ja heidän perheidensä kanssa, ja Lasten syöpäkokit , joka auttaa syöpää sairastavia lapsia ja kerää rahaa lasten syöpätutkimukseen. Viime vuonna hän lahjoitti 25 000 dollaria kolmannelle vaihtoehdolle.

'Tiedän, että olen pystynyt auttamaan armeijassa olevia ihmisiä ja syöpäsairaita lapsia ja vaikuttanut tislaamoon', Facquet sanoo. 'Se on minulle elämä ja palvelu tälle maalle.'

Kevin Kurland / Kuva: Smoky Quartz Distillery

Kevin Kurland, Smoky Quartz Distillery

Kevin Kurland alkoi haaveilla tislauksesta Bagdadissa tapahtuvan laastien romahduksen välillä vuonna 2008.

'Alueeni oli suhteellisen kuuma', sanoo Yhdysvaltojen ilmavoimien 26-vuotias veteraani Kurland. ”Joka pari päivää oli rakettilaastin patruuna ja kaikki sulkeutui, ja jouduit istumaan siellä peukaloillasi.

'Joten eräänä päivänä otin Wall Street Journal ja luki tarinan käsityötaistelusta siitä, kuinka seuraava iso asia matkailussa oli käsityöläisten tislaamo. Ja ajattelin: 'No, se kuulostaa hauskalta.' '

Kurland palveli kolme vuotta Yhdysvaltain ilmavoimien ja 20 muuta kansalliskaartin kanssa. Vuoden 2008 loppuun mennessä hän oli kotona Seabrookissa, New Hampshire, ahkerasti töissä liiketoimintasuunnitelman parissa. Savukvartsi tislaamo .

Vuoteen 2013 mennessä hän laski 70 000 dollaria luottokorteilta, haki Patriots Express -lainaa, löysi rakennuksen ja avusti perheen muita eläinlääkäreitä saadakseen Savukvartsin maasta. Se avattiin liiketoiminnalle 30. toukokuuta 2014.

'Olen ammatiltani insinööri, ja se auttoi', hän sanoo. ”Tein kaiken suunnittelun. Isäni ja setäni ovat eläkkeellä olevia putkihitsaajia. Isäni on sähköasentaja. Veljeni on pääurakoitsija. Välillämme nousu ja meneminen kesti noin 10 kuukautta. '

Kurland hankkii paikallisia ainesosia niin paljon kuin pystyy. Hän valmistaa maissipohjaista vodkaa ja viskiä, ​​sekä valkoista että vanhentunutta, rommia ja rivin tynnyriin vanhentuneita vaahterasiirappeja. Suosituin henki: hänen V5 Bourbon , New Hampshiren maissipohjainen 15 kuukauden ikäinen Bourbon. Nimi kunnioittaa viittä veteraania, jotka auttoivat käynnistämään tislaamon ja menestymään myöhemmin.

Kurland aikoo kolminkertaistaa tuotannon vuoden kuluessa. Hän lisäsi 800 gallonan mash tunin ja uuden 600 gallonan edelleen, kaikki hän työskenteli kokopäiväisesti insinöörinä.

'Otan vain yhden tynnyrin kerrallaan', hän sanoo. 'Mutta se on todella ollut hienoa.'

Aaron ja Chase Lesher rakensivat kupari- ja teräsmerkin Chronicles Distillingille. / Kuva: Anthony Michael Olmsted

Chase ja Aaron Lesher, Chronicles Distilling

Lesher-veljille Chronicles on sopiva nimi tielle, joka johti tämä perheen tislaamo Cheyenne, Wyoming. Molemmat merijalkaväen veteraanit Aaron värväytyi toukokuussa 1999 jalkaväkikivääriksi. Aluksi hänet valittiin presidentin vartija yksityiskohtiin, ja lopulta hän sijoittui toisen pataljoonan, kuudennen merirykmentin kanssa Irakin hyökkäykseen vuonna 2003.

Chase seurasi veljensä jalanjälkeä syyskuussa 2008, kun yrityksen omistaja, jossa Chase työskenteli, tarjoutui maksamaan palkan ja setä Samin palkan välisen eron, jos hän ottaisi palvelukseen. Hän lupasi myös säästää hänelle työpaikan, kun hän pääsi ulos.

'Halusin aina liittyä armeijaan', Chase sanoo. 'Kuuntelin näiden vanhojen poikien työssä puhuvan kaikista asioista, joita he eivät koskaan tehneet, ja ajattelin:' Minun täytyy tehdä tämä. '

Vuodesta 2008 helmikuuhun 2013 Chase toimi konekivääri- ja joukkojohtajana 1. pataljoonan 4. merijalkaväen kanssa. Alfa Raidersin jäsenenä hän erikoistui amfibiohyökkäyksiin ja ulkomaisten sotilasjoukkojen kouluttamiseen. 'Matkustin 14 eri maahan kahdella eri käytöllä - jotkut niistä kahdesti', hän sanoo. 'Sain nähdä maailman.'

Mutta jono epäonnea sai veljet tuntemaan itsensä kytkemättä. Heidän äitinsä kuoli pitkän sairauden jälkeen. Työ Aaronille puolestaan ​​kuivui kirjaimellisesti öljykentillä, joita hän työskenteli purkamisensa jälkeen. Sitten veljet menettivät isänsä.

'Olimme eksyneet eivätkä tienneet mitä tehdä', Chase sanoo. Afganistanissa vietetyn matkan ja retkeilyn jälkeen Euroopassa he päättivät auttaa ystävänsä tislaamossa Nebraskassa. Ja kaikki tuli paikoilleen.

Aikakirjat perustettiin tammikuussa 2017 tuottamaan maissipohjaista vodkaa Wyomingista ja valkoista viskiä, ​​ja Bourbons julkaistiin noin viiden vuoden kuluessa, Chase sanoo. Cheyenne-pohjainen maisteluhuone ja baari on tarkoitus avata kesän loppuun mennessä, jossa veljet vuodattavat sekä alkoholijuomia että tarinoita.

Vasen ylhäältä, vasemmalta oikealle: Scott Neil, Bob Pennington, Bill Dunham ja Mark Nutsch / Kuvat American Freedom Distilleryn ystävällisyydellä

Scott Neil ja John Koko, American Freedom Distillery

Scott Neil ja John Koko tapasivat hevossotilaisina, Vihreän Beretin erikoisjoukkojen yksikkönä, joka tuli ensimmäisten joukossa Afganistaniin syyskuun 11. päivän iskujen jälkeen. Vuonna 2015 Neil pyysi Kokolta liike-elämän neuvoja ollessaan kuukauden mittaisella ratsastusmatkalla Yellowstonen kansallispuiston läpi.

Vaelluksen aikana kaksi vierailivat Grand Tetonin tislaamo . Sen omistaja tarjosi kiertueen tislaamoon ja puhui prosessista. Siihen mennessä, kun he lähtivät, syntyi ajatus American Freedom Distillerystä.

'Olemme aitoja', Neil sanoo. 'Emme ole laboratorion luomuksia tai purkitettu tarina. Olen ylpeä siitä, kuinka pitkälle olemme päässeet. Viisi vuotta sitten meillä ei ollut kokemusta, eikä kukaan tiennyt mitä teemme. Olemme erittäin retkikunnan yrittäjiä. '

Neil ja Koko matkustivat ympäri Yhdysvaltoja, Skotlantia ja Irlantia, missä vierailivat tislaamoissa ja jopa työskentelivät muutamassa. Kaksi miestä liittyi yhteen toisen perustajakumppaninsa, Koko-vaimon, Elizabeth Pritchardin, ja muiden hevossotilaiden Bob Penningtonin ja Mark Nutschin kanssa. jonka tarinat inspiroivat vuoden 2018 elokuva, 12 Vahva . Kaikki ovat käyneet koulutusta voidakseen hypätä Ohion tislaamoon, jossa he tällä hetkellä vuokraavat aikaa Bourbonin ja rommin valmistamiseen.

'[Tislaamon järjestely] antoi meille mahdollisuuden olla käyttämättä miljoonia dollareita laitteisiin portista', Neil sanoo. Amerikan vapaus aikoo avata oman tilansa pian Pietarissa, Floridassa, jossa suurin osa kumppaneista asuu. Siihen on tarkoitus maistaa huone ja tislaamo, jossa he tekevät vodkaa, giniä ja rommia.

'Erikoisjoukkoina olemme johtaneet elämäämme varjossa', Koko sanoo. Kukaan ei tiedä ensimmäisten Afganistaniin saapuneiden miesten kohtaloa. Meille henkemme on jotain, johon nimemme kuuluu. Se on perintö.

'Emme jätä vain kaappia, joka on täynnä sotamitaleja, vaan halusimme elää puolustamamme unelman.'