Etelä-Italian Campanian alueen menestyvien viinien taustalla oleva visionääri Antonio Mastroberardino kuoli 28. tammikuuta luonnollisista syistä. Hän oli 86-vuotias.

Mastroberardino-perhe on jo yli 130 vuoden ajan valmistanut hienoja viinejä alkuperäisistä rypäleistä, jotka on kasvatettu Avellinon lähellä sijaitsevilla juhlistetuilla Irpinian kukkuloilla, ja yli vuosisadan ajan ne olivat ainoa valonsäde alueella, jota hallitsi kerran irtotavaran viinintuotanto. Mutta toisen maailmansodan jälkeen, kun filoksera-tuholainen tuhosi viinitarhoja ja sota tuhosi maaseudulle, Antonio Mastroberardino ja hänen veljensä ottivat perheen viinitilan haltuunsa elvyttää se.

Haasteista huolimatta Mastroberardino oli päättänyt istuttaa viinitarhat uudelleen alueen alkuperäisillä viinirypäleillä keskittyen Fiano- ja Greco di Tufo -valkoisiin ja punaiseen Aglianicoon - rypäleen alueen Taurasi-lippuviinin takana. Hän kieltäytyi valmistamasta viinejä tuottavammista italialaisista rypäleistä, kuten Keski-Italiasta peräisin olevista Trebbiano- ja Sangiovese-viinistä, joiden paikalliset maatalousviranomaiset kannustivat istutuksia lisäämään irtotuotantoa Etelä-Italiassa 1950- ja 1960-luvuilla.

Jälleen kerran 1990-luvulla, kun viljelijät kaikkialla Italiassa - mukaan lukien Campania - vetivät kotoperäisiä rypäleitä istuttamaan kansainvälisiä lajikkeita, kuten Chardonnay ja Merlot, Mastroberardino pysyi uskollisena kotimaisille rypäleilleen ja viineilleen, ja hän istutti myös antiikin Campanian lajikkeita Pompejin arkeologisiin sivusto.

Roolinsa ansiosta alueen alkuperäisten rypäleiden ja viinien puolustajana Campania on nyt yksi mielenkiintoisimmista viininviljelyalueista Italiassa.

'Antonio Mastroberardinon omistautuminen alkuperäisiin lajikkeisiimme ja alueeseemme, hänen päättäväisyytensä osoittaa, että Irpinia pystyy tuottamaan ylimääräisiä valko- ja punaviiniä, sekä sitoutuminen tuoda nämä viinit ympäri maailmaa on inspiraation lähde tuottajien uudelle aallolle', sanoo Feudi di San Gregorion presidentti Antonio Capaldo. 'Kaikki uudet ideat, kaikki uudet projektit olivat suoraan tai välillisesti hänen työnsä ansiosta mahdollisia.'