Sommelier, juomien johtaja ja yhteistyökumppani, Cote

'Ravintolassa kasvanut minusta tuntui usein siltä, ​​että karitsa heitettäisiin susien luolaan', Victoria James kertoo. 'Se ei ollut aina helppo paikka nuorelle naiselle.'

Tämä muotoileva vaikutelma ei ole vain motivoinut Jamesiä hänen omassa urassaan, vaan on myös innoittanut häntä tekemään viinimaailmasta yleisesti ottaen tyytyväisempi. Hän on työskennellyt ravintoloissa 13-vuotiaasta lähtien ja tullut sertifioiduksi sommeljeeksi 21-vuotiaana. Työskenneltyään eräissä New Yorkin korkeimmista ravintoloista hän auttoi avaamaan Sivu , viinipohjainen korealainen pihviravintola, jossa hän on kumppani, vuonna 2017. Uusi sijainti Miamin Design District -alueella on tarkoitus avata joulukuussa 2020.

'Victoria on yksi intohimoisimmista ja motivoituneimmista nuorista sommeljeista, joita olen koskaan nähnyt', sanoo Rajat Parr , taitava sommeljee ja viininvalmistaja. 'Hän on oivaltava ja huomaavainen ja antaa takaisin ylimääräisen määrän aikaa ja energiaa rakentaakseen yhteisöä.'

James tunnustaa, että sommeljeeksi oleminen ei tarkoita yksinomaan viinin myyntiä ravintolan suojelijoille.

'Meidän kaikkien on jatkuvasti kehityttävä pysyäkseen merkityksellisinä ja palvellaksemme paremmin yhteisöämme', hän sanoo. 'Minusta tuntuu vain, että jos keskityn yksinomaan viinin myyntiin ravintolassa, rajoitan itseäni ja mahdollisuutta tuoda iloa paljon laajemmalle yleisölle.'

Wine Enthusiastin vuoden 2020 Wine Star -palkinnon voittajat

Hänen kaksi kirjaansa ovat auttaneet tavoittamaan laajemman yleisön. Juo vaaleanpunaista laajensi rosén markkinoita ja paransi kansalaisten käsitystä sen julkaisemisesta vuonna 2017. Maaliskuussa 2020 hän julkaisi muistelman, Viinityttö , joka oli bestseller Yhdysvalloissa, Isossa-Britanniassa ja Kanadassa. Se on myös ehdolla Goodreads Choice -palkinnolle, ja parhaillaan käydään neuvotteluja sen muuttamiseksi TV-sarjaksi.

Hän on puolustanut voimakkaasti huonoa kohtelua ja väärinkäyttöä viinimaailmassa puhumalla äskettäin Master Sommeliersin tuomioistuinta vastaan. Vuonna 2019 hän perusti Viini valtuutettu , organisaatio, joka pyrkii monipuolistamaan vieraanvaraisuusalaa antamalla BIPOC: lle ja valkoisille naisille opetusta.

'Victoria on ollut väsymätön naisten mestari, ja Wine Empoweredin kautta on avannut oven naisille ja vähemmistöille mahdollisuuden saada koulutusta ja pääsyä viinialan rakentamiseen', sanoo sommeljee ja bloggaaja Shakera Jones . 'Tämän lisäksi hän on lattialla joka päivä tiiminsä kanssa ja kertoo vieraanvaraisuuden todellisesta merkityksestä ja hengestä. Hänen tietämyksensä ja lähestyttävä tapa selittää viinejä ja alueita vieraille tekee aloittelijoista ja kokeneista harrastajista innokkaita tutkimaan enemmän. '

James tunnusti mentorien, kuten Rita Jammetin, Aileen Robbinsin ja Laura Maniec-Fiorvantin, vaikutuksen ja haluaa maksaa sen eteenpäin.

'Missä tahansa olet urallasi, voit aina löytää jonkun toisen nostettavan', hän sanoo. 'Aina on joku, joka tarvitsee apua, joku, jolla on ollut sinua pahempaa, ja jos emme aina katso ympärillämme, kuka meitä tarvitsee, meistä kaikista tulee kadonneita johtajia.'

Koska hän ei ole vain vaikutusvaltainen ravintolaviinijohtaja, vaan kirjailija, yrittäjä, suurlähettiläs, mentori ja puolustaa oikeudenmukaisia ​​mahdollisuuksia viinimaailmassa, Viiniharrastuksett tunnustaa Victoria Jamesin vuoden sommelieriksi / juomajohtajaksi. - Nils Bernstein

Katso muut vuoden 2020 Wine Star Awards -voittajat!