Lyrika kantrimusiikin tähdestä ja viinin ystävästä Miranda Lambert räpytti aivojani, kun ajoimme Prioratin viinialueella jälleen kerran pahoinvointia aiheuttavan hiusneulan: 'Tie on vaikea, ja sinun täytyy tottua siihen.'

Rohkaiseminen tavata espanjalaisia ​​viinintuottajia voi olla haastavaa. Päivät ovat pitkiä, herätyskello soi liian aikaisin ja maistettavan ja arvioitavan viinimäärän on titaaninen. Toisaalta, jos matkustat Espanjaan toukokuussa kuten äskettäin, palkkiot ovat runsaat - kaunis sää, upeat maisemat, erinomainen ruoka ja lukemattomat viinit, jotka vaihtelevat vaikuttavasta upeaan.

Tällä matkalla vietin aikaa Penedèsissä, joka sijaitsee alle tunnin matkan päässä Barcelonasta. Siellä maistin huippuluokan Cavasia ja kasvavaa valikoimaa epätavanomaisia ​​pöytäviinejä, jotka on valmistettu lajikkeista, joista en ole koskaan kuullut, kuten Pirene, Moneu ja Gonfaus.

Katalonian pohjamaalisi

Sitten pääsin vähän tunnetulle Terra Altalle, joka on Katalonian eteläisin viininimike. Täällä Garnacha Blanca (valkoinen) ja Garnacha Tinta (punainen) ovat lyijyn viinirypäleet. Sitoutuneiden tuottajien käsissä kuten Celler Piñol , Kustantaja , Bàrbara Forésin viinitila ja Altavins , eroavista viineistä on tulossa normi.

Kävin 10 päivää Koillis-Espanjassa neljännessä Espai Priorat -tapahtumassa, joka kokoaa kansainvälisiä viinikirjailijoita, ostajia ja maistelijoita. Se merkitsi viidennen vierailuni tälle historialliselle alueelle, jossa noin 4500 hehtaarin pengerrettyjä ja rinteitä pitäviä viinitarhoja on huomattavasti enemmän kuin 2000 asukasta sellaisissa vaikeissa kylissä kuten Porrera, Gratallops ja El Molar.

Tässä on katsaus kunkin alueen kohokohtiin.

Penedès

Katalonian suurin viinialue tunnetaan parhaiten siitä, että se tuottaa noin 95 prosenttia Espanjan viinialueista Kaivaminen . Espanjassa tuotetaan vuosittain lähes 250 miljoonaa Cava-pulloa, ja niiden laatu vaihtelee huonosta erinomaiseen.

Cava, jotta voit paremmin määritellä, missä keskiarvo antaa tien mahtavalle Alkuperänimitys (D.O.), joka säätelee tuotantoa, on ottanut käyttöön uuden huippuluokan luokan nimeltä Paraje Calificado. Nämä ovat viinejä, joiden rypäleet on korjattava käsin vähintään 10 vuotta sitten istutetuilta viinitarhoilta. Pienin ikääntymisaika pullossa on kolme vuotta, mutta monet näistä viineistä pimenevät kyseisen perustason.

Arvosanan tekemiseksi viinin on oltava raakaa, viininvalmistettua ja kartellilautakunnan hyväksymää. Kun ensimmäiset Cava Paraje Calificado -viinit ilmestyvät ensi vuoden alussa, pidä silmällä tarjouksia, jotka ovat Gramona , Alta Alella ja Recaredo .

Joan Lliberia, Edetàrian omistaja Gandesassa, Terra Alta, esittelee alueen erillisiä panaalimaita / Kuva: Michael Schachner

Terra Alta

'Kymmenen vuotta sitten Terra Alta oli täysin tuntematon, jopa Kataloniassa', sanoo Joan Arrufi, Altavinsin perustaja ja Terra Alta D.O: n presidentti.

Ei nyt. Terra Alta tuottaa Espanjan puhtainta, tuoreinta valkoista Grenache-juustoa. Ottaen huomioon, että noin kolmasosa Espanjan Garnacha Blancasta istutetaan Terra Altaan, se on alueen käyntikortti. Yksi syy siihen, miksi nämä viinit ovat niin tuoreita, mutta monimutkaisia, on Ebrojoki, joka virtaa Terra Altan läpi Välimerelle.

Toinen avain on paikallinen vaippa maaperä, tuulen puhaltama sekoitus hiekkaa ja hajonnutta kalkkikiveä. Se imee vettä kuin sieni ja antaa viiniköynnösten menestyä ilman kastelua. Viimeiseksi monet tuottajat ovat siirtyneet käymiseen ja ikääntymiseen sementtimunissa ja pois uudesta tammesta. Tuloksena on jännittyneitä ja puhtaita viinejä, toisin kuin hapettuneet, vahamaiset tarjoukset.

Viinitarhat Porrerassa, mantelipuu etualalla / Kuva: Michael Schachner

Luostari

Priorat on käymässä läpi tyylisen muodonmuutoksen. Vanhojen viiniköynnösten Garnachan ja Carignanin voimakkaasti uutetut, runsaasti alkoholia sisältävät seokset, jotka ansaitsivat tämän alueen raidat 1990-luvulta lähtien, ovat menettämässä suosiotaan. Useimpien viinitilojen tavoitteet ovat tanniinin hallinta, alhaisempi alkoholipitoisuus ja tyylikkyyden tavoittelu.

Vaikka suurin osa Priorat-viineistä on edelleen melko raskaita, viinitilat pitävät siitä Terroir Al Límit , La Conreria d'Scala Dei , Ferrer Bobet ja Alvaro Palacios ovat tyylikkäimpien viinien eturintamassa. Samaan aikaan viinit Marco Abella , Lisää Doix , Lisää d’en Gil , Lisää Martinet , Clos Mogador ja Clos Figueras esimerkkinä mahdollisuudesta suuruuteen, joka on tällä karu, kauniilla alueella.

Nyt on hyvä aika tutustua Katalonian viineihin. Kaiken äskettäin näkemieni ja maistamieni perusteella ne eivät ole koskaan olleet parempia.