'Se on siirtymisrituaali', ystäväni kertoi minulle asiallisesti. 'Jokaisen aussien on tehtävä se.'

Se oli rivi, jonka huomasin toistavan miehelleni saadakseni hänet vakuuttamaan, että itsemme, seitsemän kuukauden ikäisen vauvamme ja Jack Russell Terrierimme ajaminen kaikkialle Australiaan asuntoautolla oli hyvä idea. Se toimi. Ja todellakin, se osoittautui hyväksi ajatukseksi.

Mutta löysin itseni vaikeudesta, jonka vain muut viinin ystävät ymmärtävät. Mitä tehdä kellarin sisältöön juuret juuresta?

Vastaus? Juo se.

Onneksi vuokratulla 25-jalkaisella matkailuautollamme oli täydellisesti sopiva paikka viinin varastoimiseksi tiellä. Piilotettu osasto yhden takaistuimen alla teki temppu. Pienellä määrällä hupparipehmusteita siirrettävän kodin kellari matkustaa tuhoutumattomasti puuvilla-polyesteri-kotelossa. Valitettavasti samaa ei voitu sanoa lasitavaroista. Ensimmäisen 10 minuutin ajon aikana tien kaarre johti kaatumisten kakofoniaan - viinilasien rypistyneet äänet rikkoutuivat - joiden vapiseva terrieri sekaisin kuljettajan jalkojen alla.

Oli muitakin haasteita. Reittimme veisi meidät Perthistä lännessä Melbourneen idässä (missä sitten lentäisimme Los Angelesiin ja toistaisimme matkan New Yorkiin). Australian kuiva, asumaton valtavuus tarjosi päivinä tyhjyyttä, jossa yhtä olkapäättömää, yksikaistaista tietä Nullarbor Plainin yli hallitsi kauhistuttavan nopeiden 'tienjunien' (kolminkertainen traktorin perävaunu) kavalaatti.

Mitä tehdä kellarin sisältöön juuret juuresta?

Pienet haasteet, kuten vaippojen vaihto liikkuvassa ajoneuvossa tai korkean koiran houkutteleminen pissalle Suuren valtameritiellä räjähtävälle kallion reunalle, testasivat minua. Ja ruoanlaitto tyhjästä taskukokoisessa keittiössä muistutti aivan liian mikroskooppisia huoneistoja, joihin puristin itseni 20-luvun alussa.

Mutta päivän valkoisen rystyajon jälkeen ei ollut suurempaa palkintoa kuin matkailuautomme pysäköiminen joko punaisella pölyllä peitetyn tien puolelle tai kyydissä Great Australian Bightin yksinäisten meren pyyhkäisemien kallioiden yläpuolelle (varmasti portti taivaaseen, jos sellaisiin uskoo), ja halki halki erityisen pullon.

Vaikka kellarini ei sisällä mitään erityisen ikonista, se oli täynnä rakastamani tarrat. Maustelaatikon eleganssi Felton Road oli painettu aivoihini, kun siemasin niitä auringonlaskun alla eteläisen valtameren yli, jota autiomaassa ympäröi silmä niin pitkälle.

Lopez de Heredian Tondonia Reserva Blanco , vanhan kirjastotuoksunsa ja kennomaisen maunsa kanssa, lohdutti minua, kun Victoria's Apollo Bayn pitkin tuulet uhkasivat kaataa asuntoautomme. Keskellä autiomaata, vedestä evättiin muutamassa yksinäisessä lepopysäkissä, kääntyimme sen sijaan viinin puoleen ja maistimme pulloja Australian pelimuuttujilta, kuten Jauman Blewitt Springs Grenache ja Lucy Margauxin Monomeith Pinot Noir .

Vierimme Melbourneen hieman sytyttimellä varustetulla pakettiautolla - jokainen pullo kotikellarista oli juonut. Jos olisimme todellakin saaneet päätökseen 'kulkuväen' ylittämällä Australian mantereen, niin se oli viinikaste.

Ja kun oli aika noutaa Camper Van nro 2 Los Angelesista (koira ja vauva ehjinä), henkilökohtaisen kellarin rakentaminen alkoi jatkuvasti palkitsevalla, lompakon tyhjentämisprosessilla.