Jotkut vaikuttivat järkyttyneiltä Rémy Cointreaun viime viikolla antamasta ilmoituksesta, jonka mukaan sen myynti Yhdysvalloissa oli romahtanut vuoden 2023 ensimmäisellä puoliskolla, ja nykyinen liikevoitto laski 43 prosenttia. Mukaan Bloomberg , 'huippuluokan väkevien alkoholijuomien valmistaja on syrjäytynyt kalliiden liköörien kysynnän jyrkän laskun vuoksi Yhdysvaltojen tärkeimmillä markkinoilla ja julma myynninedistämishintasota kilpailijoiden, kuten [Hennessy Cognacin tuottaja] LVMH:n kanssa.'

Suoraan sanottuna olen yllättynyt, että joku on yllättynyt. Jos olet kiinnittänyt huomiota Amerikan huippuluokan väkevien alkoholijuomien markkinoiden trendeihin viime vuosina, erityisesti brandykategoriassa, Rémy Cointreaun ongelmat ovat suoraviivaisia.

Saatat pitää myös: Opas kaikkeen konjakkiin

Ensinnäkin, 2023 on kaikin puolin väkevien alkoholijuomien teollisuudessa laskuvuosi, pandemiavuosien nousukausi. Tämä on tuntunut erityisesti premium- ja superpremium-tasoilla. Mukaan Financial Times Monet kuluttajat, jotka vaihtoivat pandemian aikana kalliimpaa premium-viinaa, ovat nyt alkaneet laskea. Amerikkalaiset käyttivät vuonna 2022 lähes kolmanneksen enemmän väkeviin alkoholijuomiin kuin ennen pandemiaa, mutta keskeiset indikaattorit viittaavat siihen, että vuosi 2023 on vakava korjaus. Yli 100 dollaria maksavien väkevien alkoholijuomien myynti laski 14 % elokuuta edeltäneiden 12 kuukauden aikana.

Konjakkiluokka näyttää saaneen erityisen kovan iskun. Rémy Cointreaun kilpailija LVMH ilmoitti jo viime viikolla, että 'viinien ja väkevien alkoholijuomien tuotto oli laskenut tänä vuonna 10 prosenttia, koska USA:n konjakin myynti on laskenut voimakkaasti', FT:n mukaan. Joten mikä selittää konjakin erityisen jyrkän pudotuksen?

Tämän kuun painetussa numerossa kirjoitin aiheesta mitä tapahtuu huippuluokan konjakkimarkkinoilla . Vuosien ajan konjakkia ovat dominoineet suuret tuotemerkit, kuten Rémy Martin, Hennessy, Martell ja Courvoisier – niin sanottu Big Four, jotka myyvät lähes 90 % maailmanlaajuisesti kulutetusta konjakista. Nämä merkit ovat käyttäneet tiettyä tyyliä blingy ylellisyyttä markkinoidakseen perinteisiä sekoituksiaan epämääräisine ikäluokituksin, kuten VSOP, XO, Extra, Réserve, Hors d’Age ja Napoleon, mikä voi hämmentää amerikkalaisia ​​kuluttajia. Ylimmässä päässä suuri osa näiden merkkipullojen hinnasta on kääritty erityisesti suunniteltuihin karahviin. Kaikki tämä tuntuu olevan epätasapainossa nykyisen korkealaatuisten alkoholijuomien ostajien sukupolven kanssa.

Yhdysvalloissa, jossa viski on ollut kuningas, huippuluokan alkoholijuomien harrastajat haluavat singulaarisuutta, niukkuutta ja kovia numeroita. Tämä tarkoittaa erityisiä yksitynnyritarjouksia tai suoraa ikäilmoitusta etiketissä, joista kumpikaan ei ole yleistä konjakissa. Tästä syystä yksitynnyreissä brandyssä on kasvava trendi (josta kirjoitin myös tulostusominaisuuden yhteydessä) ja selvemmät ikäluvut etiketissä.

Tämä trendi on suhteellisen uusi ilmiö brandyssä, mutta se on jo menestynyt Armagnacille. Yksitynnyriinen armagnac L'Encantadan kaltaisilta nuorilta löytyy amerikkalaisten viskin ystävien mielipiteitä, jotka ovat kyllästyneet maksamaan nousevista viskin hinnoista. Jotkut näkevät Armagnac 'uusi bourbon'. Yrittäjät pitävät siitä syystä Aleksanteri Stein (Monkey 47:n perustaja) ja Raj-harrastaja (entinen Whistle Pig) ovat molemmat hankkineet perinteisiä armagnac-taloja. Ongelma sisällä Armagnac Vanhojen tynnyrien olemassa oleva varasto on pieni ja kutistumassa.

Tämä avaa Cognacille, jolla on valtavat varastot vanhentuneita brandyjä, mahdollisuuden noudattaa samanlaista mallia, joka voi muuttaa viskin ystäville. Se alkaa jo tapahtua. Nykyään Cognacissa on paljon enemmän tynnyrinmetsästystä yhden tynnyrin julkaisuja silmällä pitäen. Lukuisat perinteiset talot, kuten Jean Fillioux, Frapin, Pasquet ja Remi Landier, tarjoavat nyt yksitynnyrivalinnat, joista monet ovat herättäneet kohua konjakkifoorumeilla keräilijöiden keskuudessa. Viime vuonna, Sazerac julkaisi konjakin ostamastaan ​​tilasta. Viime kuussa Tennesseen viskin tuottaja Uncle Nearest ilmoitti ostavansa Cognac-kiinteistön .

Saatat pitää myös: Tynnyrinmetsästys konjakissa: piilotettujen aarteiden kaivaa esiin pölyisistä vanhoista kellareista

Selvyyden vuoksi todettakoon, että tällä hetkellä yksitynnyrikonjakki on edelleen harrastajien alaa, ja hinnat ovat yli 100–200 dollaria pulloa kohden. Mutta ne ovat silti murto-osa sellaisten tarjousten hinnasta, kuten Rémy Martin Louis XIII tai Hennessy Paradis Imperial (jotka molemmat maksavat yli 3 000 dollaria). Suuri osa noiden blingien tuotenimien hinnasta on kääritty, kuten aiemmin mainittiin, erityisesti suunniteltuihin karahviin. Yksitynnyritarjonnan uusi aalto on kuitenkin jotain harvinaisempaa ja niukempaa.

'Tämä on ihmisille, jotka haluavat odottamattomia. Se on erilainen filosofia. Se on nykymarkkinoiden ulkopuolella', sanoo Alexandre Vingtier, arvostettu ranskalainen alkoholikriitikko, joka muokkaa Huoneen ovet -lehteä.

Nämä ihmiset kerääntyivät aiemmin Rémy Cointreaun kaltaisiin brändeihin. Ottaen huomioon myynnin romahtamisen Cognacin suuren neljän joukossa, ihmettelen, näemmekö pian lisää yksitynnyritarjontaa jättiläisiltä, ​​kuten Rémy Martinilta ja Hennessyltä.

---

Voit seurata Jason Wilsonia Wine Enthusiastissa ja napsauttaa tässä tilaamaan hänen Everyday Drinking -uutiskirjeensä, josta saat säännöllisesti ruokaa, matkailua ja kulttuuria koskevia lähetyksiä viinin ja väkevien alkoholijuomien linssin kautta.