Kun istuin ensimmäisen kerran kirjoittamaan tämän kuukauden saraketta, ajattelin kirjoittaa Bordeaux'n huippunsa jatkuvasta nousevasta hintakierroksesta, kun taas valtaosa Bordeaux'n viinitarhoista kuihtuu ja liukastuu edelleen köyhyyteen. Se on masentava aihe, jossa on yhtäläisyyksiä muiden viinimaailman ja muun alueen kanssa ja joka ulottuu politiikkaan ja talouteen.

Sitten kävin (melkein) vuosittaisen matkani Ranskan Rhône-laaksoon ja löysin jotain paljon optimistisempaa kirjoittaa.

Vuoden 2008 vaikean vuosikymmenen jälkeen kahden viime vuoden sää on ollut kiltti Rhônen vigneroneille. Vuonna 2009 ainoat haasteet olivat kuiva sää ja lämmin lämpötila - eivät yleensä valitettavia asioita. Mutta joissain paikoissa kesän lämpö on johtanut hilloisiin viineihin, ja toisissa osissa tanniinit voivat olla hieman kovia tai viinit liian alkoholipitoisia.

Nämä ongelmat ovat ilmeisempiä etelässä kuin pohjoisessa, Vidal-Fleuryn Guy Sarton du Jonchayn mukaan, joka hankkii viinejä molemmilta alueilta. 'Etelässä', sanoo Sarton du Jonchay, 'en todellakaan ole tyytyväinen '09: ään.'

Vaikka on totta, että jotkut Etelä-Rhônen 09-vuotiaat ovat liian alkoholipitoisia ja joissakin on karkeita tanniineja, parhaat viininvalmistajat varoivat välttää liiallista uuttamista korkean alkoholipitoisuuden läsnä ollessa. Tuloksena olevat viinit ovat reheviä ja hedelmiä eteenpäin, kermanvärisillä tekstuureilla ja vain hieman lämpimillä pinnoilla. Michel Gassier, Château de Nagesin omistaja Costières de Nîmesin eteläosassa, ehdottaa, että vuoden 2009 vuosikerta on 'tyyliltään klassinen, ja sen tanniininen rakenne palaa takaisin vuoteen' 05 '.

Pohjois-Rhônessa on vähemmän karuita tanniineja vuonna 2009, ja monilla tämän matkan aikana maistamillani viineillä on kypsiä, jopa kermaisia ​​tekstuureja. Tässä vaiheessa niiltä näyttää siltä, ​​että heiltä puuttuu klassisia piirteitä: 'Hedelmien kypsyys piilottaa graniitin', väittää Michel Chapoutier, kun me maistamme hänen tynnyrinäytteistään hänen vuoden 2009 Hermitagesista. Epäsuora ehdotus on, että kun hedelmä haalistuu, noin 15 vuotta tai myöhemmin, viinien sukutaulun juuret tulevat ilmeisemmiksi.

Jerôme Coursodon, joka isänsä kanssa johtaa perheenjäseniä Saint-Josephissa, kuvailee vuotta 2009 erittäin hyväksi vuosikymmeneksi, hyvällä keskittymiskyvyllä ja pehmeillä tanniineilla ... jos sillä olisi vähän enemmän happamuutta, se olisi hienoa. ” Viinit, jotka säilyttävät tuoreuden ja mineraalisuuden tunteen, ovat todellakin erinomainen Coursodonin L'Olivaie.

Monien 2009-luvulla esillä olevat hillotut hedelmät houkuttelevat uuden maailman viinien ystäviä, mutta klassikot saattavat haluta valita 2010-luvun sekä pohjoisesta että etelästä. Viinit ovat vähemmän kypsyydeltään merkityksellisiä, jolloin eri terroirit voivat loistaa läpi. Alkoholipitoisuudet ovat yleensä samat tai alhaisemmat kuin samat viinit vuonna 2009, joissakin tapauksissa jopa puolet prosenttia, mutta viinit eivät ole lainkaan alikypsäjä, aivan vähemmän äärimmäisiä.

Vuonna 2010 viileä, sateinen kevät viivästytti kukintaa ja johti yleisesti ottaen huonoon hedelmäkasvustoon, sadot laskivat 25–50 prosentista. Tuloksena olevat maaperän vesivarannot ja viileä mutta aurinkoinen kasvukauden lopputulos johtivat väkevöityihin viineihin, joissa oli tasapainoisia happoja ja silkkisiä tanniineja. Saint-Josephin Mallevalin yläpuolella sijaitsevasta domainestaan ​​Pierre Gaillard kuvailee vuotta 2010 erittäin mukavaksi vuosikymmeneksi, jonka maturiteetti on mielestäni paras tulos.

Cornasissa, maistelemalla Domaine A. Clapen vanhoista kuulokkeista, on ilmeistä, että 2010-luvun komponentit ovat monimutkaisempia, kohdennetumpia ja tarkempia kuin jo herkulliset 2009-luvut, joista osa on juuri pullotettu. 'Se on parempi kuin '09, mielestämme se on tasapainoisempi', selittää Olivier Clape, nuorimman sukupolven vigneron tässä historiallisessa perheenjäsenessä.

Punaviinien rinnalla Pohjois-Rhône-valkoisten keskuudessa 2010-luvut ovat kiistatta tuoreempia ja tasapainoisempia kuin usein runsas, joskus lihava 2009. Tämä pätee erityisesti punaisiin ja valkoisiin etelässä, jossa Sarton du Jonchay kutsuu vuotta 2010 yhdeksi parhaimmista vuosikymmenistä, joiden kanssa olen työskennellyt.

Lehden Rhône-viinien arvioijana kuvittelen upean ensi vuoden sokeat maistelut, joissa on erinomaisia ​​viinejä pohjoisesta ja etelästä, punaista ja valkoista. Mutta älä tunne, että sinun on odotettava positiivista katsausta - nämä ovat harvinaisia ​​vuosikertoja, joilla on paljon enemmän osumia kuin epäonnistumisia. Kuten introspektiivinen Jean-Louis Chave selittää: 'molemmat [vuosikerta] ovat kauniita, mutta eri syistä.'

Rockin 'Rhône Valley -viinit