Louis-Fabrice Latour johtaa perheyritystään kauniista 1600-luvun talosta Rue des Tonneliers -kadulla Beaunen sydämessä. Latour, 47, on seitsemäs sukupolvi, joka hoitaa liiketoimintaa ja on Burgundin négociants-liiton puheenjohtaja. Huhtikuussa 2011 hänestä tuli myös Ranskan kansallisen viinien ja väkevien alkoholijuomien järjestön puheenjohtaja. Yrityksen haltuunoton jälkeen hän on laajentanut keskittymistään Burgundiin ostamalla Simonnet-Febvre-tuotemerkin Chablisissa ja Henry Fessyn Beaujolaisissa. Ranskan liike-elämän ja politiikan johtajien klassisen koulutuksen jälkeen hän opiskeli valtiotieteitä yhdessä Pariisin huippukouluista. Sitten hän otti perheperinteen ja matkusti ympäri maailmaa ymmärtämään viinimarkkinoita ja viinitrendejä. Viiniharrastaja istui äskettäin Latourin kanssa lasilliseen Simonnet-Febvren kuohuviiniä Crémant de Bourgogne. Puhuimme vuosikymmenistä, négocianteista ja perheestä.

Viiniharrastus: Istumme täällä upeissa perhetoimistoissasi Beaunen sydämessä. Olet seitsemäs, jota kutsutaan Louisiksi. Kuinka tärkeä perhe on yrityksellesi ja sinulle?
LOUIS-KANGAS LATOUR: Meillä on ollut viiniköynnöksiä vuodesta 1731 lähtien, ja olemme olleet négociant-éleveur vuodesta 1867. Sen aloitti Louis Latour ensin, ja olemme olleet Louis siitä lähtien. Kun isäni luovutti yrityksen minulle vuonna 1999, olin vielä ”nuori Louis”. Ihmiset lopettivat todellakin vasta viisi vuotta sitten 'nuoren Louis'. Ihmiset ovat aina yllättyneitä, kun tapaavat minut. He eivät usko, että meidän kaltainen suurtuottaja voi edelleen olla perheen omistuksessa, ja he ovat erityisen hämmästyneitä siitä, että minulla on yrityksen nimi.

ME: Vuoden 2009 Burgundin vuosikerta laskutetaan mahdollisesti parhaaksi tähän vuosisadalle. O.K., vuosisata on vain 11 vuotta vanha, mutta oletko samaa mieltä?
FL: ’09 on varmasti hieno vuosikerta, tyyliltään hyvin erilainen kuin ’05. Minulle se on yksi sukupolven parhaista. En usko, että olen koskaan nähnyt vuosikerta, joka näyttää niin hyvin nuorena. Onko se parempi kuin vuosi 2005? Mielestäni se voisi olla parempi punaisille. Valkoisten osalta en ole niin varma, vaikka he ovatkin tasapainoisempia kuin odotin. Maistelemme kesän 2009 viehätystä.

ME: Burgundilaisen négociant-éleveurin rooli, joka ostaa viinirypäleitä tai viinejä ja sulautuu sitten tyyliin, ikääntyy ja myy valmiita viinejä, on aina ollut tärkeä. Luuletko, että kun omaa viiniä pullottavat viljelijät ja verkkotunnukset lisääntyvät, rooli vähenee?
FL: 90-luvun alussa oli todellinen haaste négocianteille. Näimme yhä useamman viljelijän aloittavan viininvalmistuksen. Jotkut heistä ovat palanneet luoksemme. Ja me négociants edustamme edelleen kaksi kolmasosaa Burgundin koko sadosta. Itse asiassa joistakin näistä viljelijöistä on tulossa samanlaisia ​​kuin me, perustamalla omat puolueettomat yrityksensä, joten pysymme Burgundin mallina. Loppujen lopuksi näin alkoivat perinteiset négociant, kuten me. Sata, jopa 200 vuotta sitten, me olimme viljelijöitä, joista tuli négocianteja. Meille kaikki viinit ovat yhtä tärkeitä kuin toiset. Basic Bourgogne Rouge on meille haastavin viini. Asemamme antaa meille suurimman mahdollisen valinnan. Asiakkaat haluavat valinnan, tuotenimen, luotettavan laadun - ja voimme tarjota sen.

ME: Burgundin maine on monimutkainen. Loppujen lopuksi on olemassa 100 nimitystä. Kuinka selität tämän amerikkalaisille viinijuomille?
FL: No, olemme olleet Yhdysvalloissa sisällissodasta lähtien, joten olemme selittäneet Burgundia amerikkalaisille kuluttajille pitkään. Kuinka selitämme? Selitämme Burgundin yksinkertaisuuden vain kahdella lajikkeella - Chardonnay ja Pinot Noir. Amerikkalaisina ymmärrät lajikkeita, ja se on meille tärkeää. Pyrimme vakuuttamaan teidät siitä, että siellä on hyvä Burgundy 15 tai 20 dollaria. Mâcon-nimitysviinin pitäisi olla 15 dollaria. Burgundi ei ole vain kallista viiniä. Kyllä, hinnat nousevat, mutta olen optimistinen, Burgundia tulee olemaan aina edullista.

ME: Auttoiko Sideways-elokuva [ital] Pinot Noir -laitteesi myyntiä Amerikassa?
FL: En tiedä, kuinka paljon tuo elokuva auttoi. Mutta se teki varmasti eron. Pystyimme menemään viinijuomien luokse ja sanomaan 'teemme Pinot Noir' ja he ymmärsivät heti.

ME: Burgundy on pieni viljelijöiden ja négociantien maailma, erityisesti Beaunessa. Sinun on tavattava toisiaan koko ajan sosiaalisesti. Mistä sinä puhut?
FL: Emme todellakaan puhu liiketoimintaa. Voimme puhua viinityyleistä. Mutta älä unohda, me kaikki menimme kouluun, lähdemme lomalle yhdessä. Tunnemme toisemme riittävän hyvin päästäkseen erimielisyyksiin. Se on yksi Burgundin vahvuuksista - olemme hyviä pelaajia. Kilpailemme tietysti, mutta kilpailu ihmisten välillä, joilla ei ole todellisia eroja, tekee siitä reilun kilpailun.

ME: Olet seitsemäs Louis. Onko toista?
FL: Minulla on 11-vuotias poika. Tietysti häntä kutsutaan Louisiksi. Jos hän liittyy yritykseen, hänestä tulee kahdeksas sukupolvi. Mutta en halua hänen tuleman liiketoimintaan, ellei hän todella halua. Sinun täytyy rakastaa tätä yritystä. - Roger Voss