Riverland - Australian suurin viininviljelyalue on yksi sen vähiten tunnetuista. Sijaitsee koilliseen Adelaide , Riverland kattaa 1 584 neliökilometriä Etelä-Australian Murray-joen osuudella, ja siellä kasvaa yli 54 000 hehtaaria viiniköynnöksiä. Vuonna 2022 Riverlandin hedelmät muodostivat 32 prosenttia Australian kokonaismurskauksesta. Kun yhdistät tämän naapurimaiden sisämaan hedelmiin, luku nousee huikeisiin 73 prosenttiin australialaisen viinin kokonaistuotannosta.

Silti harvat australialaiset voivat osoittaa Riverlandiin kartalla. Tämä johtuu siitä, että suurin osa tämän kuuman ja kuivan alueen rypäleistä, jotka kastellaan mahtavasta Murray-joesta, myydään irtotavarana suurille viiniyhtiöille alhaisilla hinnoilla. Näin on ollut ensimmäisen maailmansodan päättymisestä lähtien, jolloin sotilaiden uudelleensijoittamissuunnitelma johti viiniköynnösten istuttamiseen, kuten palomino ja Grenache tuotantoa varten väkeviä viinejä . Sitten viime vuosisadan puolivälissä pöytäviinit nousivat nousuun, ja Riverlandista tuli pääasiallinen makeiden, valkoisten 'Mosel' -viinien lähde, joita myydään pussipakkauksessa sellaisista lajikkeista kuin Gordo ja Sultana. Lopulta Riverland vahvisti bulkkiviinien liiketoimintamallinsa 1900-luvun lopulla ja 21. luvun alussa, kun Australia ansaitsi maailmanlaajuisen maineen halpojen ja iloisten viinien ansiosta. Ranskan kieli lajikkeet kuten Shiraz ja Chardonnay .

Viininharrastajapodcast: Ensimmäisen australialaisen juomavaikutuksen tutkiminen

Jopa Riverlandin nimi on poistettu. Useimmat viinit, jotka sisältävät osan tai kaikki alueen hedelmät, on merkitty tällä epämääräisellä maantieteellisellä merkinnällä (GI): Kaakkois-Australia .

Ajat kuitenkin muuttuvat. Huolimatta äskettäin kokeneesta kosteimmista lähteistä, jotka uhkasivat Riverlandia tulvilla, yleinen suuntaus on kohti kuumempaa ja kuivempaa Australiaa, jossa Murray-joen vettä rajoitetaan yhä enemmän. Taloudellisesti Australian viiniteollisuus on toipumassa suurimman vientimarkkinansa menetyksestä vuonna 2021, Kiina , kauppakiistojen vuoksi. Se jättää Riverlandin kaltaisen alueen monimutkaiseen asemaan. Monet viljelijät kohtaavat hedelmien hintojen laskua ja epävarmuutta siitä, toteutuvatko ostajat, kun suuret viiniyhtiöt kiristävät kukkaroa ja järjestäytyvät uudelleen. Ajankohta on oikea miettimiselle – sekä Riverlandin bulkkiliiketoimintamallista että noin kestävät viljelykäytännöt .

Riverlandin uudelleenkuvitteleminen näyttää suurelta haasteelta – joka on todella tärkeä koko teollisuuden terveydelle.

Yhä useammat tuottajat tekevät juuri niin valmistaen järkyttävän tuoreita, eloisia viinejä luonnonmukaisesti viljellyistä, kuivuutta kestävistä sisilialainen , Espanja ja Portugalin kieli lajikkeita, jotka sopivat Riverlandille ilmasto , säilyttäen samalla alueen vanhimmat viiniköynnökset . He suunnittelevat aluettaan uudelleen ja osoittavat, että määrä ja laatu voivat olla yhdessä. Ja he listaavat Riverlandin nimen äänekkäästi ja ylpeänä etikettiinsä.

Rikas Maa

Ehkä kukaan henkilö ei ole muuttanut Riverlandin imagoa enemmän kuin Ashley Ratcliff, joka vaimonsa Hollyn kanssa osti 20 hehtaarin viinitarhan alueelta vuonna 2003. 'Se oli ainoa paikka, jossa minulla oli todella varaa aloittaa', sanoo Ratcliff. , joka työskenteli suurissa viiniyrityksissä, kuten Pernot Ricard ja Hän hyökkäsi in Barossa . 'Ei ollut varsinaista suurta suunnitelmaa tai mitään. Se oli vain, no, kokeillaan Riverlandia ja katsotaan mitä tapahtuu.'

Kuivuus oli jo pitkäaikainen ongelma Down Under. ' Ilmastonmuutos oli juuri alkanut kiinnittää huomiota”, Ratcliff sanoo. 'Joten, menin Etelä-Italia – erityisesti Sisiliassa – ja Etelä-Ranskassa, ja tajusin, että niin monia näistä lajikkeista oli saatavilla Australiassa, mutta kukaan ei istuttanut niitä. Ja ajattelin, miksi emme kokeilisi sitä? Mitä menetettävää meillä on?'

Ratcliff ryhtyi raivaamaan Sultanan, Rubyn Cabernet ja Chardonnay istutti viinitarhoillaan ja istutti uudelleen hedelmällisen, punaisen kalkkikiven maaperän niin kutsuttuihin vaihtoehtoisiin lajikkeisiin, kuten Etelä-Euroopassa näkemiinsä.

'Aloitimme siitä Nero d'Avola ja Vermentino ,' hän sanoo. Lajikkeet kuten Montepulciano , Fiano , barokkimuste ja Kansallinen kiertue seurasi. Alueelle epätavallisesti Ratcliff viljeli viiniköynnöksiä Luomu periaatteet ensimmäisestä päivästä lähtien, mekaanisen karsimisen ja sadonkorjuun poistaminen käytännönläheisemmän ja työvoimavaltaisemman lähestymistavan hyväksi.

Nykyään Ratcliffin tilalla on istutettu 46 erilaista rypälelajiketta 10 viinitarhalle, jotka kattavat 200 hehtaaria. Hedelmiä myydään noin 40 viininvalmistajalle eri puolilla Australiaa, mukaan lukien monet maan edistyksellisimmistä pienierätuottajista.

Vielä epätavallisempaa Riverlandille, Ratcliffs valmistaa myös omia viinejä alla Rikas Maa tuotemerkki (alatunnisteilla 22 Degree Halo ja Terra Do Ria, joista jälkimmäinen kunnioittaa portugalilaisia ​​yksittäisiä viinitarhoja). Ne ovat värikkäästi merkittyjä ja edullisia pullotuksia yhdestä lajikkeesta alkaen Asia , souzão ja jopa Lambrusco .

Ratcliffit näkevät nämä lajikkeet Riverlandin tulevaisuutena, mutta he ovat myös intohimoisia menneisyyden säilyttämiseen. Heidän etikettinsä Soldier’s Land, joka koostuu a Riesling , Shiraz ja kaksi Grenachea, on peräisin viiniköynnöksistä, jotka palaavat sotilaat istuttivat lähes sata vuotta sitten. Osittainen tuotemerkin myynnistä saatava tuotto menee Palasi ja Services League of Australia (RSL), armeijan veteraaneja tukeva järjestö. Mutta hanke auttaa myös pelastamaan joitain Riverlandin harvoista jäljellä olevista historiallisista viiniköynnöksistä repeytymiseltä.

'Me pelastamme nämä vanhat viiniköynnökset, annamme viljelijälle 1 000 dollaria tonnilta, jotta se ei raivaa, sen sijaan, että myytäisiin 300 dollaria tonnilta suurelle viiniyritykselle', Ratcliff sanoo. 'Seuraavien parin vuoden aikana tapahtuu paljon, mikä tulee olemaan tragedia, mutta teemme parhaamme yrittääksemme pelastaa heidät.'

Tähdet tavoittavat

Hajautus menneisyyden, nykyisyyden ja tulevaisuuden välillä on ilmeinen toisen alueen viljelijän, Sheridan Almin kanssa. Starrs Reach Vineyard . Almin perhe on viljellyt Murray-joen varrella kuuden sukupolven ajan. Todelliseen Riverland-tyyliin Starrs Reachin viiniköynnöksiä leviää 545 hehtaarin alueella. Perhe viljelee myös 200 hehtaaria mantelipuita.

Starrs Reachin laaja mittakaava tekee Almista sitoutuneen laatuun ja kestävyys sitäkin vaikuttavampi. Sadot pidetään alhaisina, samoin kuin viinitarhojen panokset.

– Suoraan sanottuna yritämme tehdä viinitarhassa mahdollisimman vähän. Ja Riverlandin kuuma ja kuiva ilmasto antaa meille etulyöntiaseman, mikä mahdollistaa vähäisen panoksen ja minimaalisen puuttumisen”, Alm sanoo.

Parantaako biodynaaminen viljely viiniä? Asiantuntijat punnitsevat

Biologisen monimuotoisuuden lisäämiseksi hän ja hänen tiiminsä ovat istuttaneet yli 4 000 kotoperäistä kasvia viinitarhaan ja sen ympäristöön toimimaan maanpeitteenä, jonka edut ovat lukuisia, mukaan lukien lisääntynyt vedenpidätyskyky, hyödylliset alkuperäiset hyönteiset ja maaperän rakenne. Seitsemänkymmentä prosenttia tilan energiasta tulee sen aurinkopaneeleilla.

Alm on myös käsitellyt vesihuoltoa, joka on jatkuva ongelma Riverlandissa. Hän ja hänen perheensä auttoivat löytämään Yatco Wetland Landcare Group palauttaa ja hyödyntää Etelä-Australian Murray Darling Basinin kolmanneksi suurinta kosteikkoa, joka sijaitsee lähellä heidän viinitarhojaan. Hanke on tuottanut kolmen gigalitran (noin 800 miljoonan gallonan) vuotuisen vedensäästön, ja Euroopan karppien määrä on vähentynyt, mikä on mahdollistanut alkuperäisten kalalajien ja muiden vesieliöiden lisääntymisen.

Alm on ottanut vastaan ​​mahtavan tehtävän. Hänen työnsä palkitseminen voi tuntua tuskallisen hitaalta. Mutta hänen katseensa on aina kohti tulevaisuutta.

'Yli 80 hehtaarin Murray Riverin tulva- ja Mallee Highlandin kasvillisuuden hoitaminen ei ole pieni työ', Alm sanoo. 'Tuholaiskasvien ja -eläinten hallinta ja menneiden vääryyksien korjaaminen työskentelemällä maamme luonnonvarojen kanssa, ei niitä vastaan, on avainasemassa, mutta se ei tuota välittömiä tuloksia.'

Miljoona aurinkoa

Giles Cooke MW, viininvalmistaja ja toimitusjohtaja yrityksessä Thistledown viinit , tunnetaan erityisesti Grenachesta joistakin Etelä-Australian ilmeikkäimmistä viinitarhoista. Thistledown on ollut Starrs Reachin asiakas vuosia, mutta vuonna 2022 pullotettiin ensimmäistä kertaa toinen etiketti, Miljoona aurinkoa -Brändin ja Riverlandin viinitarhan välinen yhteistyö osittain, kuten Cooke sanoo, 'korostaakseen konkreettista työtä, jota tehdään alueella, joka oli aiemmin tunnettu vain massamarkkinaviineistä.'

'Kun aloitimme Thistledownissa [vuonna 2011], Grenache käytännössä luovuttiin', Cooke sanoo. 'Ja Riverlandin uudelleen kuvitteleminen näyttää suurelta haasteelta - joka on todella tärkeä koko teollisuuden terveydelle.'

Thistledownin kaltaisilla tuottajilla on kiistatta ollut suurin vaikutus Riverlandin julkisen kuvan muuttamiseen. Suurin osa tuottajista, jotka ostavat Riverlandin hedelmiä edistyksellisiltä viljelijöiltä, ​​kuten Ratcliffe ja Alm, ovat kooltaan pieniä, mutta näkyvyydeltään suuria, ja ne valmistavat usein hauskoja, luovasti nimettyjä ja merkittyjä viinejä, jotka löytävät tiensä sosiaalisen median syötteisiin ja Australian trendikkäimpiin baareihin ja ravintolat . Viinit ovat riittävän edullisia lasiin kaadettaviksi, mutta eivät niin halpoja, että ne on tarkoitettu tarjousastiaan.

Rikollinen

Ehkä kukaan ei osoita tätä paremmin kuin Con-Greg Grigoriou Delinquent Wine Co . Grigorioun isovanhemmat, joiden juuret ovat lujasti Riverlandissa, asettuivat alueelle 1950-luvulla Etelä-Euroopan maahanmuuttoaallon aikana. Maatalous pyörii perheessä, vaikka Grigoriou ei alun perin halunnut olla missään tekemisissä isänsä luonnonmukaisesti viljellyn viinitarhan ja osuuskunnallisen viinitilan kanssa. Luonnonviini sai hänet muuttamaan mieltään.

”Päädyin viiniin enemmän juomisen näkökulmasta, varsinkin minimaalisesta interventiosta ja luonnonviineistä, jotka vetosivat minuun todella paljon. Thistledown Wines hankkii suuren osan hedelmistään Starrs Reachista. Joten kun aloin viininvalmistuksessa, katsoin asiaa siitä näkökulmasta. Yritän luoda jotain pientä ja todella mielenkiintoista, rehellistä ja ilmeistä.'

Samalla kun Grigoriou työskentelee Adelaidessa sijaitsevasta viininvalmistuslaitoksesta, hän ostaa luomuviljeltyjä hedelmiä kahdelta Riverlandissa sijaitsevalta viinirypäleperheeltä, joilla on hänen mukaansa jopa pidempi historia alueella kuin hänen perheensä.

Delinquente-tarroissa on ärtyisiä, katseenvangitsijakuvia hahmoista, joilla on kasvotatuoinnit ja nimiä, kuten Screaming Betty, Roxanne the Razor ja Weeping Juan. Lajikkeet vaihtelevat Nero d'Avolasta Arintoon sekä Australian ainoaan Bianco d'Alessanon istutukseen. Siellä on myös pilvinen kolmikko Pet Nats ja hieman korkealuokkaisempi alanimike nimeltä Hell. Viinit ovat sähköisiä, villiä, alhainen alkoholi ja erittäin tuoreet ottaen huomioon niiden kuuman ilmaston alkuperä.

Unico Todella paljon

Toinen uraauurtava tuottaja, Unico Todella paljon , aloitti myös vuonna 2014. Viinintekijä Brendan Carter perusti B-Corp-sertifioidun viinitilan ja tislaamon vaimonsa Lauran kanssa. Huolimatta viinitilan tukikohdasta Adelaide Hillsissä, 125 mailin päässä Riverlandista, Unico Zelo liittyy läheisesti alueeseen. Monet merkin viineistä on valmistettu Riverlandin hedelmistä. Cartersit ovat olleet pitkään kiehtoneet tästä historiallisesta alueesta.

'Olemme alalla usein niin keskittyneet viininvalmistuksen kylmempään reuna-alueeseen, että unohdamme viininvalmistuksen lämpimämpien maantieteellisten reuna-alueiden juonittelun ja haasteen', Carter sanoo. 'Se uteliaisuus saa meidät valmistamaan viiniä Riverlandista.'

Täydellinen australialaisen viinin opas tyylin mukaan

Carters puolustaa Ratcliffin ja muutaman muun kasvattamia kuivuutta kestäviä lajikkeita kirkkaasti merkittyjen viiniensä avulla, kuten Fresh A.F., Nero d'Avola ja Zibibbo sekä heidän Jade ja Jasper Fiano. Nämä lajikkeet ovat Carterien mielestä avainasemassa Riverlandin tulevaisuudessa.

'Istutan mieluummin maahan tänään sen, mikä kestää 50 vuotta, ennen kuin huonosti soveltuva lajike sopeutuu - ilman aikaa, energiaa, vaivaa tai luonnonvaroja päästäkseen sinne.' sanoo Carter.

Tämä artikkeli ilmestyi alun perin vuoden 2022 Best of Year -numerossa Viinin harrastaja -lehteä. Klikkaus tässä tilaa jo tänään!