Auguste Clape Syrahin arvostettu mestari ja uraauurtava pohjoisen Rhônen viininviljelijä kuoli 13. heinäkuuta 93 vuoden iässä. Clapen poikkeuksellisen viettelevät ja ikään sopivat viinit toivat maailmanlaajuista mainetta Cornasin pieneen nimitykseen.

Hän syntyi viininviljelyperheestä Ranskan Languedocin alueelta ja meni naimisiin Henriette Roussetin kanssa vuonna 1949. Hän oli kotoisin Cornasista, jonka perheellä oli pieni viinitarha. Tuolloin Cornas oli vähän tunnettu ja kamppaileva nimitys, joka koitui toisen maailmansodan, suuren laman ja filokseran, juuria syövän hyönteisen menetyksistä, jotka tuhosivat suurimman osan Euroopan viinitarhoista 1800-luvulla.

Cornasin tiukasti pinottu, rivitaloinen viinitarha on liian jyrkkä työskentelemään mekaanisesti hevosella tai traktorilla, joten Clape ja hänen perheensä palauttivat viinitarhansa huolellisesti käsin aikaan, jolloin monet viinitarhat olivat hylkäämisen edessä. Clapen istuttamat alkuperäiset viiniköynnökset, jotka ovat yli 60 vuotta vanhoja, tuottavat edelleen viinirypäleitä vertailupullotuksilleen. Globaalisti katsottuna perheen viinitarhatilat, jotka on nyt laajennettu 8,5 hehtaarille, ovat vähäisiä. Silti työskennelleet huolellisesti käsin, heidät tunnetaan maailman halutuimmista Syrahista.

Cornasin viininviljelijät myivät perinteisesti viiniä tynnyriltä 1950-luvulle saakka paikallisille ravintoloille tai kauppiaat, kuka myisi viinit omalla tuotemerkillä. Mutta vuonna 1955 Clapesta tuli yksi ensimmäisistä viininviljelijöistä Cornasissa, joka pullotti ja markkinoi omia viinejään. Hänen Domaine A. Clape -etikettinsä avasi oven muille Cornasin viininvalmistajille perustamaan omat toimialueensa.

Clape oli avainasemassa Cornasin saattamisessa globaalille näyttämölle. Rhône Valley Vineyardsin mainoskomitean Inter-Rhône-median johtajan Laure Vaissermannin mukaan 'On oikeudenmukaista sanoa, että Auguste Clape toi Cornas-nimitykseen tietoisuutta koko Yhdistyneessä kuningaskunnassa ja Yhdysvalloissa alusta alkaen. 70-luku. '

Vaikka hän oli aktiivinen kartanossa myöhempien vuosiensa aikana, hänen poikansa Pierre-Marie liittyi Domaine A. Clapelle vuonna 1989. Vuonna 2002 hänen pojanpoikansa Olivier liittyi perheoperaatioon.

Viininvalmistajana Clape pysyi lujana perinteisissä tekniikoissa vaihtelevista trendeistä riippumatta. Olivierin mukaan A. Clape -viinit valmistetaan edelleen 100-prosenttisesti kokonaisista rypälenippuista, fermentoidaan avoimissa betonisäiliöissä ilman lämpötilan säätöä ja vanhennetaan suurissa, 30-50-vuotiaissa tynnyreissä.

'Voimalla ja vakaumuksella isälläni oli selkeä visio viineistä, jotka hän halusi tuottaa Cornasissa', Pierre-Marie kertoo. 'Hän halusi todella tuottaa ikääntyviä viinejä, jotka uhmaavat aikaa ja ilmaisevat Cornasin terroiria.'

Myöhempinä vuosina Vaissermannin mukaan 'yksi Auguste Clapen suurimmista huolenaiheista oli suojella nimityksen maata kasvavalta kaupungistumiselta'.

Henriette Clape kuoli vuonna 2017. Kiinteistön toimintaa jatkavien Pierre-Marien ja Olivierin lisäksi Auguste Clapesta elivät kaksi tytärtä, Marie-Laure Méger ja Bernadette Thiebaud sekä lukuisat muut lapsenlapset ja lastenlastenlapset.