Vuosi oli 1701, ja ranskalainen tutkimusmatkailija Antoine Laumet de La Mothe Cadillac uskaltautui Montreal Suurten järvien alueelle rakentaa siirtomaa-etuvartio, joka lopulta tunnetaan nimellä Detroit. Vaikka hänen nimensä liittyi ikuisesti kaupunkiin, kun Cadillac-tuotemerkki debytoi vuonna 1902, hän on vähemmän tunnettu uudesta uraauurtavasta liikkeestä. Hän istutti yhden Amerikan ensimmäisistä viinitarhoista.

Cadillac kehui, että Detroit soveltui hyvin viininviljelyyn, ja hän valitsi huolellisesti viiniköynnökset istutettavaksi.

'Minulla ei ole epäilystäkään siitä, että viljelyllä kuten Ranskassa, tämä viiniköynnös tuottaa hyviä rypäleitä ja siten hyvää viiniä', hän kirjoitti kirjeessään Ranskan virkamiehille syyskuussa 1702.

Lähes 320 vuotta myöhemmin Cadillacin visio on toteutunut uudestaan Detroitin viinitarhat , joka debytoi entisessä jäätelötehtaassa toukokuussa 2019. Detroit Vineyards yhdistää viinin ja yhteisöaktivismin kaupungissa ensimmäisenä viinitilana 60 vuoteen. Uuden koronaviruspandemian takia 12 000 neliön jalkainen tila myy nyt pulloja takana olevalla noutolla neljä päivää viikossa ja on avoinna 11. kesäkuuta alkaen alennetulla kapasiteetilla neljä päivää viikossa.

Kuva: Detroit Vineyards

Michigan, maatalouden toiseksi monimuotoisin osavaltio Kalifornian jälkeen, on kaksinkertaistanut viinitarhan alueen viime vuosikymmenen aikana. Mutta toisin kuin useimmat Michiganin viinitilat, lähinnä etelä- ja luoteisalueilla, Detroit Vineyards sijaitsee kiehtovan ja monimutkaisen kaupungin sydämessä.

Vuosia sen jälkeen, kun se on syntynyt konkurssista, Detroitilla on edessään massiivisia haasteita. Viimeksi kuluneiden 15 vuoden aikana paisuneet kiinteistöveroprosentit ovat johtaneet markkinoiden sulkemiseen, jonka suurimmaksi osaksi ulkopuoliset keinottelijat ja sijoittajat ovat napanneet. Elinikäiset asukkaat, joista melkein 80% on mustia, ovat varovainen siirtymän loukkaamisesta kun vuokrat nousevat ja ulkopuoliset keinottelijat ja sijoittajat ostavat maata.

Detroit Vineyards tunnistaa nämä dynamiikat ja pyrkii olemaan paitsi kaupungissa myös osa sitä.

Viinitila vuokrasi viinitarhansa maata paikallisilta järjestöiltä U-Snap-Bac , joka pyrkii elvyttämään Detroitin itäpuolen. Noin kahden vuoden kuluttua, kun rypäleet ovat valmiita sadonkorjuuseen, Detroit Vineyards ostaa viinitarhan tuottamat hedelmät kiinteään hintaan, mikä siirtää varat takaisin U-Snap-Baciin.

Detroit Hustle: Motor Cityn parhaat baarit ja ravintolat

'Yritämme olla hyviä yhteisön toimijoita', sanoo Detroit Vineyardsin toimitusjohtaja ja viininvalmistaja Chris Southern. 'Haluamme tarjota koulutusta ja mukavan kokemuksen.'

Sillä on myös kokopäiväinen henkilöstöasioiden koordinaattori. Detroitissa syntynyt ja kasvanut Thomas Roberes on yrityksen sidos kaupunkiin. Kaupunkipuutarhuri hän työskenteli Home Depotissa, kun tapasi vuonna 2014 Detroitin viinitarhojen viiniasiantuntijan ja arkkitehdin Blake Kownackin.

Yhdessä he keksivät Detroitin viinitarhojen pylväät. Viinintuotannon lisäksi niiden tavoitteena on hävittää kaupunkien rappeutuminen, nostaa omaisuusarvoja, opettaa asukkaille elinikäisiä taitoja ja laittaa tulot taskuunsa.

'Sinulla on niin paljon paikkoja, jotka haluavat laittaa' Detroitin 'johonkin, kun sinulla ei todellakaan ole yhteyttä meihin kaupunkina', Roberes sanoo. 'Kun sanomme' Detroitin viinitarhoja ', tarkoitamme Detroitin viinitarhoja.'

Kuva: Detroit Vineyards

Yritys alkoi vuonna 2014, kun Kownacki ja Michiganin yliopiston professori Claes Fornell pohtivat, voisiko viinirypäleitä edelleen viljellä Detroitissa. On käynyt ilmi, että he voisivat.

Heidän työnsä hedelmät kasvavat Morningsiden naapurustossa kaupungin itäpuolella. Aivan J.W.:n Alabama Style Chicken, Fish & Ribs ja rivien tärkeimpien Detroitin tiilitalojen ohi istu 700 viiniköynnöstä kylmää sietäviä Marquette-viinirypäleitä. Viinitila istutti Pohjois-Amerikan hybridilajikkeen naapuruston avulla viime vuonna.

Detroit Vineyards tuottaa kylmää sietäviä rypäleitä Michiganin eri alueilta, ja se fermentoi, murskaa ja pullottaa viinejään paikan päällä. Tällä hetkellä se tuottaa 10 lajiketta, mukaan lukien ruostumattomasta teräksestä fermentoitu Riesling ja 24 kuukauden ikäinen Merlot Michiganin ja ranskalaisen tammitynnyreissä. Kaikki tarjoillaan maisteluhuoneessa siiderin sekä Michiganin wildflower-hunajasta valmistetun siemenen kanssa.

Kun he aloittivat työskentelyn sivustolla, prosessi ei ollut aivan tasainen. Roberes ja Kownacki kohtasivat asukkaita, jotka suhtautuivat varovaisesti ulkopuolisiin, jotka ryhtyivät tekemään muutoksia naapurustoonsa.

'Jännitys oli alussa erittäin suuri', Roberes sanoo. Mutta se muuttui, kun pari meni ovelta ovelle puhumaan asukkaille. He osallistuivat myös kuukausittain julkisessa koulussa pidettyihin yhteisön kokouksiin.

'Se on yksi asia, jota arvostimme ehdottomasti, että he tekivät', sanoo Detroitin asukas Jeffrey Lewis. 'He tulivat yhteisön kokoukseen ja puhuivat paikkakuntamme asukkaille ja sanoivat meille:' Emme tule tänne ottamaan haltuunsa, haluamme olla osa sitä. Haluamme vain olla voimavara yhteisölle. ”

Kuva: Detroit Vineyards

Morningsidessa kasvanut Lewis on avautumassa Morningside-kahvila tänä vuonna naapuruston ensimmäinen kahvila vuosikymmenen ajan.

Vaikka Detroitin 'renessanssia' on usein ylistetty lehdistössä, suuri osa tästä herätyksestä keskittyy seitsemän mailin venytys joka kattaa keskustan. Aamuisin, kuten suurin osa tämän 139 neliökilometrin kaupungin kaupunginosista, on edelleen kypsä yhteisökeskeiseen parantamiseen.

Lewis näkee sekä suunnitellun liiketoimintansa että Detroit Vineyardsin vapaan erän viinitarhan esimerkkinä siitä, miten naapurustoa voidaan vahvistaa.

'Se, mitä teemme molemmista, on hyödyllistä pitkällä aikavälillä, jotta todella alkaa kiinnittää huomiota Morningsideen kokonaisuutena', hän sanoo.

Kownacki ei ole enää Detroit Vineyardsin kanssa, mutta Roberes pitää yhteisöä tiedossa. Hän aikoo aloittaa viininviljelykoulutuksen lukiolaisille. Suunnitteilla on myös kumppanuus muiden kaupunginosien kanssa, jotta voidaan luoda enemmän kaupunkialueita.

'Se on muutakin kuin vain viinirypäleet, viinitarhat ja viininviljely', Roberes sanoo. ”Kyse on yhteyden muodostamisesta kaupunkiin - varsinaiseen kaupunkiin - ylpeyden ja omistajuuden saamiseksi. Se on tärkeintä siinä. '