Vuoden 2020 metsäpalot Pohjois-Kaliforniassa, Oregonissa ja Washingtonissa kärsivät läntisen Yhdysvaltojen yhteisöistä ja iskusivat viinialan, joka oli jo hämmentynyt tulleista, uusi koronaviruspandemia ja työvoimapula. Ilmastonmuutos on myötävaikuttanut siihen, että näistä äärimmäisistä sääilmiöistä tulee yhä normi.

Kun tutkijat kamppailevat syistä ja hallitukset parantavat, monet viinialan ammattilaiset kysyvät: Mitä seuraavaksi viinimaalle? Voiko teollisuus sopeutua toistuviin tuhoihin?

Kun LNU-salaman monimutkainen tulipalo Pohjois-Kalifornian läpi elokuussa viinitilojen työntekijät olivat keskellä sato .

'Palomiehet tekivät sankareita taistelussa tulipalojen kanssa, viljelijät ja viininviljelijät tekivät sankareita varmistaen, että hedelmät korjattiin ja viinitettiin ilman savua', kertoo Jim Cargill, viininvalmistaja Talon perheviinitarhat ja presidentti Santa Cruz -vuorten viininviljelijät . ”Tämä ei ollut helppo prosessi, koska laboratoriot olivat täynnä testausvaatimuksia. Alkuperäinen laatu oli korkea, mutta viinien seuranta ja testaus jatkuu niiden kehittyessä ja kypsyessä seuraavien kuukausien aikana. '

'Luulen, että tämä toimii herätyksenä teollisuudelle, että meidän on oltava paremmin valmistautuneita tällaisiin tapahtumiin tulevaisuudessa.' - Matt Austin, omistaja / viininvalmistaja, Grosgrain Vineyards

Oregonissa asukkaat taistelivat myös tulipaloja. Tämän vuoden tulipalot olivat historiallisia: 16 isoa metsäpaloa poltti vähintään 100 hehtaarin puuta 7. syyskuuta alkaen ja laajeni sieltä epätavallisen voimakkaiden tuulien takia, kertoo Jim Gersbach, julkisten asioiden asiantuntija Oregonin metsätalousosasto .

'Viisi näistä metsäpaloista kasvoi megafireiksi 72 tunnin kuluessa, mikä määriteltiin 100 000 hehtaarin palaneeksi tai suuremmaksi', Gersbach lisää. 'Oregon ei ole koskaan kokenut vuotta yli kolmella megapalolla samana vuonna, eikä koskaan ennen ole ollut viisi palavaa samanaikaisesti.'

Rekistereiden taisteluista huolimatta jotkut Oregonin viinialan ammattilaiset olivat kiitollisia siitä, että asiat eivät olleet olleet pahempia.

'Palokokemuksemme ei ollut minkäänlaista kuin Etelä-Oregonissa ja Pohjois-Kalifornian rannikkoalueilla', kertoo Willamette Valley'sin omistaja / viininvalmistaja Rollin Soles. ROCO-viinitila . 'Olemme siitä kiitollisia. Paljon opitaan vuodesta 2020 lähtien. '

Savuvaurioiden vaikutusten lieventämiseksi Oregonin John Grochau käytti enemmän koko klusterikäymistä ja lisäsi paahdettua ranskalaista tammijauhetta tiettyihin viineihin / Kuva: Josh Chang

John Grochau, omistaja / viininvalmistaja Groces-kellarit , hyvittää Oregonin viinilautakunta tarjoamalla tärkeitä tietoja kulopalojen hallinnasta niin nopeasti.

'Aikaa oli vähän, joten käytiin läpi monia tutkimuksia ja päätimme, että toimintatapamme ei olisi vähennys - vähäinen uutto käymisen aikana, hienonnus hiilellä tai muilla tuotteilla - vaan lisäys', Grochau sanoo. 'Koska tavoitteenamme on valmistaa viinejä lisäämättä epäorgaanisia materiaaleja, päätimme lisätä paahdettua ranskalaista tammijauhetta eriin, joiden mielestämme savu vaikuttaa eniten. Tämäntyyppinen tammi ei lisää viiniin makua, vaan sitä käytetään epämiellyttävien aromien absorbenttina. Se tarjoaa myös hieman tanniinin lisäystä viiniin, mikä antaa enemmän tekstuuria ja rakennetta. '

Ruokakaupat työllistivät enemmän koko klusterin käyminen myös.

'Tämä on hieman kiistanalaisempi, koska jotkut tutkimukset ovat osoittaneet, että varren lisääminen voi lisätä savustasi vaikuttamaan altistumiseen', hän sanoo. ”Päätimme tehdä tämän, koska kun viini on valmistettu, jos sillä osoittautuu olevan savuvaikutuksia, jotka ylittävät kynnysarvot, ainoa toimintatapamme on vähennys. Aina kun suodatat tai hienot viinin, otat pois joitain kohdistamiasi negatiivisia yhdisteitä, mutta menetät myös osan siitä, mikä on hyvää viinissä. Tämän vuoksi halusimme 'rakentaa' runsaasti runkoa ja rakennetta sisältävän viinin, jotta voimme paremmin pysyä kiinni tällaisissa toimissa, jos tunsimme tarvetta käyttää näitä menetelmiä. '

Washingtonin osavaltion viininvalmistajat taistelivat myös voimakkaalla savulla.

'Luulen, että olimme hieman yllättyneitä tänä vuonna laaksoomme puhaltavan savun paksuudesta ja tiheydestä', kertoo Matt Austin, omistaja / viininvalmistaja, Grosgrainin viinitarhat kaupungissa Walla Walla. 'Luulen, että tämä toimii herätyksenä teollisuudelle, että meidän on oltava paremmin valmistautuneita tällaisiin tapahtumiin tulevaisuudessa.'

'Tässä vaiheessa keskitymme kiinteistön siivoamiseen ja sen turvallisuuteen miehistön kannalta', kertoo Craig Becker, toimitusjohtaja, Somerston Estate Napassa / Photo Somerston Estate

Kun savu poistui, lieventäminen alkoi. Jotkut tuottajat lisäsivät satovakuutuksen.

'Oregon ei yleensä ollut vakuutettu tällaisilta ongelmilta Kaliforniaan tai Washingtoniin verrattuna', sanoo Rob Alstrin, toimitusjohtaja Adelsheim . 'Meidän on puututtava siihen viinitilallamme, ellei Oregonin viiniteollisuus yleensä.'

Toiset suunnittelevat monipuolistua.

'Olen aina kannattanut viinitarhojen omistamista ja viljelyä eri puolilla Pohjois-Willamette -laaksoa', kertoo Adam Campbell, omistaja / viininviljelijä Elk Cove -viinitarhat . Teemme tämän enimmäkseen siksi, että maatilalla kasvatetut viinit tulevat villin erilaisista maista ja korkeudesta. '

Käytännöllä on muita etuja.

'Viinitarhojen viljely eri alueilla ja eri korkeuksilla auttaa meitä myös vähentämään metsäpalojen riskiä', Campbell sanoo. 'Vuonna 2020 olemme havainneet hyvin erilaisia ​​savuefektitasoja, jotka perustuvat eri tulipalojen läheisyyteen, ja se on jälleen jyrkkä muistutus siitä, ettei kaikkia munasi ole yhdessä korissa.'

Viininvalmistajat toivovat muutoksista, joita he ovat tehneet ominaisuuksiinsa ja työnkulkuihinsa vastauksena tämän vuoden hätätilanteisiin, on pitkäaikaisia ​​etuja.

'Tässä vaiheessa keskitymme kiinteistön siivoamiseen ja sen turvallisuuteen miehistön kannalta', sanoo Craig Becker, Somerston Estate Napassa. ”Monet palaneet ja aiemmin vaarallisiksi katsotut puut on poistettu. Toteutamme myös tiettyjä eroosion torjuntatoimenpiteitä, kuten vanujen asentamista ja rinteiden vesikylvöä alkuperäisten ruohojen palauttamiseksi. '

Jotkut Yhdysvaltain viininvalmistajat taistelevat metsäpalojen ja pandemian kanssa luopuvat vuoden 2020 vuosikymmenestä

Becker ja hänen miehistönsä pyrkivät lisäämään puolustustilaa jokaisen viinitarhan rakenteen, ei vain viinitilan, ympärillä.

”Meillä on myös 400 karjan lampaita, jotka laiduntavat kiinteistössä ja auttavat meitä jatkossakin hallitsemaan kasvua. Se on jatkuva prosessi, mutta jatkamme työtä sadonkorjuun ja metsänhoidon parantamiseksi. '

Yhteisten toimien kehotuksissa korostetaan tuhojen laajuutta ja tulevaisuuden valmiussuunnitelmien tarvetta.

'Kun olen menettänyt kaksi vuosikerta palovammasta neljän vuoden kuluessa, on minulle ja muille maanhoitajille elintärkeää ryhtyä lisätoimenpiteisiin suojellakseen omaisuutta tulipaloilta', Becker sanoo.

'Todellinen tulevaisuuden muutos tulee meiltä, ​​pelin sidosryhmiltä', hän lisää. 'Olen valmis käyttämään ääntäni ja johtajuuttaani suunnitelman toteuttamiseksi muiden viinitarhureiden kanssa. Tämä on paljon suurempi kuin vain Somerston. '