Euroopan älykkäät lomailijat tietävät jo, että Portugali on oikea paikka. He ovat löytäneet hyvät arvot sekä valtamerirannat, dramaattiset vuoret ja viehättävät, historialliset kaupungit. Se on yksi paikka, joka on jäänyt Länsi-Eurooppaan, jossa vanhat tavat voidaan nähdä uuden rinnalla, jossa maastoautot pyyhkivät maanviljelijöiden ohitse aasikärryissä.

Portugalin viineistä on tulossa yhtä paljon ilmoitusta. Tämä on seuraava Italia, asiantuntijat kertovat sinulle. Siinä on kaikki ainesosat: Villi paikallisten viinirypäleiden valikoima, erottuva ja syvällinen viinikulttuuri, erinomainen ilmasto ja terroir. Siitä oli kadonnut vain ihmiset, jotka toteuttivat sen, ja viinijuomat, jotka olivat halukkaita kuuntelemaan. Nyt sillä on varmasti ensimmäinen, ja se on tasaisesti saamassa toisen. Pohjoisen Minhon ja Douron laaksoista etelässä sijaitsevaan Alentejoon jokaisella alueella on tuottajia, jotka käyttävät Portugalin runsaasti tarjoamia tuotteita - alkuperäiskansojen viinirypäleitä, vuosisatoja kestävää viininvalmistusta ja vaihtelevia terroareja - uuden viiniperinteen luomiseen. Portugalin punaiset voivat olla kesyttämättömiä, kuten aikaisemmin, karkeat, tanniiniset, kuivat ja hedelmättömät. Mutta kun heihin sovelletaan nykyaikaisia ​​viininviljely- ja viininvalmistustaitoja, alkuperäiskansalliset ja kansainväliset rypälelajikkeet tuottavat viinejä, jotka avaavat kokonaan uuden makumaailman.

Punaviinit ovat olleet parannuksen veturi, mutta myös valkoiset ovat olleet osa työntöä. Portugalin tunnetuin valkoinen, Vinho Verde, on puhtaampaa, raikkaampaa ja terävämpää kuin aikaisemmin - ja kuivempaa nykyaikaisen viinin mieltymysten mukaisesti. Etelämpänä parhaat valkoiset tulevat Dãosta ja Bairradasta. Rasvammille ja täyteläisemmille kuin Vinho Verde -sekoituksille Dão: n Encruzado-viinirypäleistä ja Bairradan Maria Gomesista annetaan nyt puun ikääntymistä luonteen parantamiseksi.

Miksi Portugalilla on kulunut niin kauan kiinni? Historia oli tärkeä osa. Vuoteen 1974 asti Portugalin fasistinen historia katkaisi sen muusta lännestä. Autoritaarisen järjestelmän häviäminen ja 'neilikoiden vallankumous' johti lopulta demokraattiseen hallitukseen ja Portugalin liittymiseen Euroopan unioniin vuonna 1986. Tämä toi rahoitusta maan infrastruktuurin rakentamiseen ja viinin alalla maailmanluokan viinitarhojen ja viinitilat.

Investoinnin myötä ovat tulleet korkealuokkaiset viinikonsultit ja ulkomaiset ostajat. Bordeaux'n Michel Rolland työskentelee Caves Aliançan kanssa, joka on yksi suurimmista négocianteista, tuottamaan T de Terrugemia, jota myydään Portugalissa 60 dollaria pullolta. Bernhard Breuer, yksi Rheingaun huipputuottajista, on ostanut kiinteistön Dourosta ja tekee Quinta da Carvalhosaa. Bruno Prats, jonka perhe omisti Cos d'Estournelin Bordeaux'ssa, on yhdessä Symington Port -perheen kanssa valmistanut Chryseiaa, huippuluokan Douron punaista pöytäviiniä.

'Portugali on ollut suljettu maa, ja vasta nyt se katsoo ulospäin', Luis Pato sanoo. 'Uusi sukupolvi tekee vallankumouksen viinissä.' Pato on johtava kiinteistöviinin tuottaja Bairradan alueella, punaviinirypäleiden rannikkovyöhyke puolivälissä Porton ja Lissabonin välillä.

Kuten kaikki muutkin puhuneet tuottajat, Pato uskoo, että paikallisia portugalilaisia ​​rypälelajikkeita on käytettävä. 'Osoitamme, että rypäleet ovat yhtä hyviä kuin kansainväliset lajikkeet', Pato sanoo. 'Tätä varten meidän on hyödynnettävä niitä parhaalla mahdollisella tavalla.'

Pato on mestari toisinaan vastahakoisesta paikallisesta punarypälästä, Bagasta. Vain Bairradassa kasvatettu Baga tuottaa erittäin tanniinisia raakaviinejä. Mestarin käden kääntäminen siitä tulee silkkinen. 'Olen Pinot Noirin rakastaja', hän sanoo, 'ja kun Baga ikääntyy, siitä voi tulla kuin Pinot Noir.'

Baga ei ole ainoa rypäle, joka on istutettu Bairradaan. Caves Aliançassa viininvalmistaja Francisco Antunes pystyy hyödyntämään Merlotin ja Cabernetin viinitarhoja ja valkoisten osalta Bicalia ja Sercialia. Tämä tekee Beirasta (keskirannikon alueellinen nimi, johon kuuluu Bairrada) kansainvälisten ja paikallisten viinirypäleiden sulatusuuni.

Luolat Aliança on ristiriita négociantin ja viljelijän välillä. Se ostaa viinirypäleitä kaikkialta Portugalista, ja sillä on myös omat viinitarhat Beirasissa. 'Bairradan viinitarhoilla on kolme ongelmaa', Atunes sanoo. ”Yksi on huono viemäröinti. Toinen on väärä perusrunko, joka antaa satoa, mutta ei laatua. Kolmas on tapa, jolla viiniköynnökset koulutetaan, kuten pensaat. Omilla viinitarhoillamme voimme hallita kaikkia näitä elementtejä. '

Ulkopuoliset voivat helposti viivyttää runsaasti joskus lausumattomia rypäleen nimiä. Muutama - Touriga Nacional, Tinta Franca (tai Francesa), Tinta Roriz - ovat tuttuja sataman ystäville. Mutta loput ovat suljettu kirja. Silti sellainen on valkoisten laatu, kuten Encruzado, Bical, Loureiro ja Roupeiro tai punaiset Baga, Castelão, Trincadeira ja Tinta Cão, että heidän nimensä tulisi tulla yhtä tutuiksi kuin Sangiovese tai Nebbiolo muutaman vuoden kuluttua.
Italian vertailu on mielestäni välttämätön Portugalin kehityksen ymmärtämiseksi. Laadukkaimmat alueet sijaitsevat pohjoisessa - Dourossa ja Dãossa - samoin kuin Italian Piemonte ja Toscana. Arvoalueet sijaitsevat etelässä - Alentejo ja Ribatejo vastaavat Pugliaa ja Sisiliaa.

Jopa vakiintuneet tuottajat Etelä-Portugalissa kokevat Douron pohjoisen vetovoiman. Tätä mäkistä aluetta Portosta itään pidetään Portugalin parhaimpana viinialueena. Parhaat viinirypäleet eivät enää ole varattu Portin väkevöityihin loistoihin. Siellä, missä kerran oli muutama yksinäinen tienraivaaja - Ramos-Pinto ja Ferreira ovat edelleen tunnetuimpia -, on esiintynyt räjähdys laatua ajattelevien pöytäviinien tuottajien kanssa.

Yksi viimeisimmistä hankkeista tulee kaikkialla sijaitsevalta J.M. da Fonsecalta. 'Tämä on meille uutta', sanoo yhtiön presidentti, Domingosin veli Antonio Soares Franco. 'Olemme aina juurtuneet Etelä-Portugaliin, joten pohjoiseen vuorille käyminen oli melkoinen seikkailu.' He antoivat apua Cristiano van Zellerille, jonka perheellä oli omistuksessa kunnioitettava satamatalo, Quinta do Noval. Tulokseen sisältyy kaksi pöytäviiniä, Domini ja Domini Plus sekä Port, José Maria da Fonseca & Van Zeller Vintage 2000.

Alueen tuntuva jännityksen tunne ulottuu suurimmista yrityksistä, kuten J.M. da Fonsecasta, pienimpiin kvintteihin. Yksi mahtavan Douro-pöytäviinin kannattaja on myös yksi mielenkiintoisimmista Portin viininvalmistajista - Dirk Niepoort of Niepoort Port -maine. Hän tekee neljä premium-punaista (Batuta, Charme, Redoma ja Quinta de Nápoles) ja hämmästyttävän hienon valkoisen Redoma Branca Reservan alueelta, jolla valkoiset ovat perinteisesti olleet toiseksi parhaat. Muut tilat, kuten Quinta de la Rosa, Quinta do Vallado ja Quinta do Portal, ovat seuranneet esimerkkiä.

Casa Agricola Roboredo Madeiralla tai CARMilla on yhteensä 152 hehtaarin suuruisia tiloja Douron kaukana ylävirralla. Ne eivät ole kaukana Quinta do Vale Meãosta, jossa asui Portugalin legendaarinen Barca Velha (joka vastaa Espanjan Vega Sicilian mainetta) ja joka nyt tuottaa viiniä quinta-nimellä.

Portugalin viinien ymmärtäminen voi olla aluksi hämmentävää. Mutta jos noudatat kahta yksinkertaista sääntöä, olet matkalla nauttimaan sen viineistä. Yksi on muistaa DAD - kolmen suurimman alueen nimikirjaimet: Douro, Alentejo ja Dão. Toinen sääntö on seurata rypäleitä, seurata viininvalmistajaa ja seurata tuotemerkkiä. Ja se ei ole vain sattumaa, jos sinua muistutetaan Italiasta. Se on Portugalin tulevaisuuden malli.

Tapaus Portugalin parhaista viineistä 94 Campo Ardosa 2000 Quinta da Carvalhosa (Douro) 28 dollaria. Ensimmäinen julkaisu Bernhard Breuerin ja Bernd Philippin yhteisyrityksen viinistä Rheingausta Saksasta. Se on melkein mustaa. Makuissa luumut ja mustaherukat yhdistyvät uuteen puuhun ja tanniineihin, jolloin jälkimaku on monimutkainen. Voima ja tyylikkyys sekoittuvat vaivattomasti. Ikä vielä viisi vuotta ennen avaamista. —R.V. 93 Quinta do Vale Meão 2000 Douro 65 dollaria. Valmistettu rypäleistä, jotka menivät aiemmin Barca Velhaan, Portugalin kaikkein kerrostuneimpaan pöytiin. Se on mustetta ja voimakasta, siinä on savun ja paahtoleipää, mutta myös uskomatonta hedelmien keskittymistä. Sen maku on karhunvatukkaa, kahvia ja kuivattuja mausteita, ja se on pitkä ja kiinteä, ja siinä on lakritsi. Toimittajan valinta. —J.C. 92 Ramos-Pinto 2000 Duas Quintas Reserva (Douro) 34 dollaria. Suosittu Duas Quintas -brändin vanhempi kumppani, tämä viini on tummaa, voimakasta väriä. Se on iso ja musta viini, jossa on vakavia tanniineja ja voimakkaita hedelmiä. Vielä nuorena tämän pitäisi kehittyä kiinteäksi, paksuksi viiniksi. —R.V. 91 Casa de Santar 2000 Touriga Nacional (Dão) 43 dollaria. Alkaa hieman kukkainen ja paahteinen, mutta mustikalla tuoksuva hedelmä vakuuttaa itsensä nopeasti. Makuista tulee pehmeitä, kypsiä hedelmiä, rikkaan, tiheän suuhun ja pehmeää mutta runsaasti tanniinit. —J.C. 91 Dão Sul 2000 Quinta de Cabriz Touriga Nacional (Dão) 19 dollaria. Dão Sul -viinit valmistaa joukko portugalilaisia ​​viininvalmistajia, mukaan lukien Virgilio Loureiro, Lissabonin yliopiston enologiaprofessori. Tällä viinillä on pölyisten mustien hedelmien aromit sekä suuri tanniinit sekä mustaherukan ja kirsikan aromit. Mausteet ja yrtit täydentävät seoksen sekä välttämättömän happamuuden. —R.V. 91 DFJ-viiniä 2000 Grand Arte Alicante Bouchet (Extremadura) 20 dollaria. Portugalissa Alicante Bouchet pystyy valmistamaan joitain maan hienoimmista viineistä. Tämä on tyypillistä makealla, hyytelömäisellä aromillaan ja kypsillä, tiheillä hedelmillä. Siellä on mieleenpainuva, karvainen, Välimeren auringonpaiste. —R.V. 91 Luis Pato 2001 Quinta do Moinho Baga (Beiras) 60 dollaria. Tässä pullotuksessa Pato on hyödyntänyt Bagan karkeat tanniinit ja voimakkaan happamuuden rikkaaksi, kermaiseksi viiniksi, joka on karhunvatukka ja anis. Se on tanniinista ja raikasta, mutta se tarvitsee vielä 10 vuotta kellarissa. —J.C. 90 Vila Nova de Tazem 2000 Osuuskunnan viinitila Touriga Nacional (Dão) 18 dollaria. Rehevä ja voimakas nenässä, kirsikoiden, karhunvatukkaiden ja paahtoleivän kera. Vaikka jotkut maistajat, jotka ovat tottuneet Uuden maailman viinien reheviin keskikokouksiin, saattavat löytää tämän hieman puuttuvan kyseisestä osastosta, se on yhtä sileä ja joustava, hienosti syövytettyjen hedelmien makujen kanssa, jotka ovat tyylikkäästi tammea. Toimittajan valinta. —J.C. 90 Herdade do Esporão 2000 Touriga Nacional (Alentejano) 15 dollaria. Esporãon 1 000 hehtaarin viinitarhat ovat Portugalin suurimmat. Tämä portugalilaisten viinirypäleiden aristokraatti voittaa jälleen Esporãon yhden lajikkeen viinien valikoiman. Se on rikas, elinvoimainen, monimutkainen. Se on varmasti kypsä, mutta myös tyylikäs ja siinä on viipyviä luumuja. —R.V. 90 Quinta de la Rosa 2001 Quinta la Rosa (Douro) 18 dollaria. Tämä vuosikerta on makea hedelmä nenä ja hieno, eteenpäin hedelmiä ja makeutta. Kypsyys ja melkein hyytelömäinen mehukkuus antavat todellisen tunteen viinistä, joka valmistetaan vakavista Port-hedelmistä. —R.V. 90 Carm 2000 Reserve (Douro) 23 dollaria. Paahtoleipää ja vaniljatuotteita kerrostetaan kovettuneen lihan ja karhunvatukkaan. Sen maku on rehevä, mutta ei liian painava, vain hienosti tasapainossa. Varsinkin maalissa on runsaasti mausteista tammea, mutta myös hedelmät sen tukemiseksi. —J.C. 88 João Pires 2002 Kuiva Muscat (Terras do Sado) 11 dollaria. Tämä on monivuotinen suosikki ja Vinho Verden ulkopuolella todennäköisesti Portugalin tunnetuin valkoinen. Kukka-aromit tuovat mieleen sitruunaruohon, kalkin ja appelsiinin kukan tuoksut, kun taas maut ovat täynnä mandariinia ja trooppisia hedelmiä, mutta viimeistyvät raikkaina ja puhtaina. Se on kuiva, kevyt ja suussa sulava, joten se on ihanteellinen aperitiivi. Paras Osta.