Jos olet jo pudonnut Tequilan ja mezcalin puoleen, on aika kokeilla sielullista sotolia. Baarimikot kokeilevat tätä Meksikon funky, grassy, ​​native henkeä, ja se alkaa näkyä juomaluetteloissa yhä useammassa baarissa. Kuten agave-pulaa herättää kysymyksiä Tequilan saatavuudesta tulevaisuudessa, ei ole yllätys nähdä kiinnostuksen lisääntyvän tästä ei-agave-hengestä, vaikka sotol ei ole vielä mennyt valtavirtaan.

Mikä on sotoli?

Sotoli on tisle, joka on valmistettu eräästä pensaslajista, Dasylirion wheeleri , yleisemmin kutsutaan aavikkolusikaksi. Se on päinvastoin kuin Tequila ja mezcal, jotka on valmistettu agavesta.

'Ihmiset ajattelevat usein, että se on agavitisle, mutta ei ole', sanoo Ivy Mix, Leyendan osakkeenomistaja Brooklynissa New Yorkissa. Baari on tunnettu laajasta valikoimasta Latinalaisessa Amerikassa valmistettuja väkeviä alkoholijuomia, mukaan lukien sotoli. '[Pensas] on lähempänä ikivihreää kasvia kuin agave.'

Yucca-kasveja (tai merisiilejä) muistuttava mehukas, jolla on pitkät, piikkiset lehdet, autiomaankasvikasvi kasvaa villinä. Se löytyy Meksikon Chihuahuan alueelta, vaikka se kasvaa pohjoiseen kuin Arizona, New Mexico ja Texas. Kasvi löytyy myös Oaxacasta etelään, ja se viihtyy sekä autiomaassa että metsässä.

Vanhan maailman sadonkorjuu / Kuva: Max Kelly, kohteliaisuus Sotol Por Siempre

Aavikko, metsä, preeria

Ricardo Picon mukaan Sotol Clande , autiolusikka korjataan edelleen pääasiassa luonnossa. Kasvin koko elinaikanaan se tuottaa useita korkeita, kukkivia varret, jotka pudottavat tuulen kantamia siemeniä.

Sotolia voidaan valmistaa myös ympäristön kestävyyttä silmällä pitäen. Agave-pohjaisen alkoholin, kuten Tequilan tai mezcalin, valmistamiseksi agave-kasvien juuret on kaivettava maasta. Nämä pellot on sitten istutettava uudelleen, ja uusien agave-kasvien kypsyys kestää useita vuosia.

Vertailun vuoksi, kun aavikkolusikka korjataan, juuri pysyy ehjänä ja kasvi kasvaa lopulta uudelleen.

'Itse laitos voi vanhentua jopa 100 vuoteen', Pico sanoo.

Yli tusina aavikkolusikan lajia kasvaa eri alueilla, sanoo Pico, ja jokainen näistä lajikkeista edistää lopputuotteen makua.

'Tärkein tekijä on terroir', hän sanoo. ”Metsässä sataa enemmän ja kasvillisuus vaihtelee. Jotkut noista sotoleista saavat mentolin, eukalyptuksen, tuoreen maun kuten sienet tai mänty. '

Kuivemmilla autiomailla kasvatettu sotoli voi olla maanläheisempää tai mausteisempaa, mikä voi kääntyä nahaksi, kaakaoksi tai pippuriksi. Ja lähempänä New Mexico, jossa metsä ja preeria maasto kohtaavat, kasvi voi heijastaa ylimääräisiä vivahteita.

Aavikon lusikasuunnitelman sydämet ja perinteinen paahtouuni / Kuva: Max Kelly, kohteliaisuus Sotol Por Siempre

Kuinka sotolia tehdään?

Sotolin valmistusprosessi on hyvin samanlainen kuin mezcal valmistetaan. Kohteessa viiniä (sotolin tislaamo), kellari (sotolitisola), kaivaa kuoppan maahan. Siellä hän paistaa kasvin kartiomaisessa uunissa, jota ruokkivat minkä tahansa tyyppiset polttopuut lähellä kasvavat. Tämä saa terroirin jälleen tulemaan peliin. Metsäalueilla se on todennäköisesti tammea, kun taas mesquite on yleistä autiomaassa. Se kypsyy kolmesta neljään päivään, minkä jälkeen pehmennyt kasviaine jauhetaan massaan ja puristetaan makean mehun uuttamiseksi.

Mehu käydään sitten suorakulmaisissa puisäiliöissä, noin 4–5 päivää autiomaassa tai 5–7 päivää viileämmässä metsäalueessa.

'Se on erittäin maalaismainen prosessi', Pico sanoo. 'Maestro sotolero tietää vain, onko se tehty maistamalla vierre (täytyy) ja kuulo, jos se kiehuu. ' Tässä vaiheessa nestettä kutsutaan viini, joka tislataan sitten vielä kupari- tai teräsastiassa.

Tapaa Pechuga, raakakanalla valmistettu Mezcal

Määrittääkseen, milloin haluttu alkoholitaso (yleensä 50% tai 100 todistetta) on saavutettu, sotolero kaataa osan nesteestä lehmän sarviin, Pico sanoo. Neste johdetaan toiseen sarviin ja takaisin takaisin sotolissa esiintyvien ”helmien” tai pienien kuplien koon ja sijainnin tutkimiseksi.

Suurin osa sotoleista on käyttämättömiä ( nuori , tai nuoret), vaikka jotkut ovat tynnyri-ikäisiä. Chihuahuan maatila esimerkiksi tarjouksia rauhallinen ja vanha pullotukset, samalla tavalla kuin Tequilan ikä määritetään.

Sotolero lehmän sarvella tutkiakseen hengen 'helmiä' ja arvioidakseen alkoholipitoisuuksia / Kuva: Max Kelly, kohteliaisuus Sotol Por Siempre

Miltä se maistuu?

Verrattuna raikkaaseen Tequilaan tai usein savuiseen mezcaliin, sotoli on yleensä kirkas ja ruohoinen. Joillakin pullotuksilla voi olla myskin, maanläheisiä tai kasvillisia ominaisuuksia sen mukaan, miten ja missä se valmistetaan. Ei ole epätavallista, että verrataan sotolin funky-aromia hikisiin sukkiin.

Kuvaile sotolin makua sekoittamalla pisteitä kohti ikivihreitä kasveja. Se ei ole hedelmäinen, mutta sen sijaan on mäntymainen laatu.

'Sen pitäisi olla raikas ja puhdas, ja mänty-y, sappy kirkkaus tulee läpi', sanoo Mix. Joillakin pullotuksilla on erilainen mineraalisuus, toisilla voi olla sitruunaruohon kaltainen kimmoisuus tai vihreä huomautus, joka viittaa tuoreen jalapeño-pippurin paprikalämpöön.

Lyhyesti sanottuna sotoli voi olla huomattavan monimutkainen.

Saapuminen aavikkolusikan kasvin sydämeen / Kuva: Max Kelly, kohteliaisuus Sotol Por Siempre

Onko sotol Texas uuden allekirjoituksen henki?

Yhdysvalloissa saatavilla olevien kourallisten meksikolaisten pullotusten, kuten Hacienda de Chihuahua, lisäksi Sotol ikuisesti ja pian myös Texasin tuottajat Sotol Clande ovat saamassa henkeä. Austinin tuottaja Genius Gin oli ensimmäinen, joka loi uraauurtavan kokeellisen Texas sotolin, mutta ei enää myy sitä.

Viime aikoina Aavikon ovi , toinen tuottaja aivan Austinin ulkopuolella, on ottanut käyttöön täysin valmistetun Texasin sotolin, joka on valmistettu Dasylirion texanumilla. Se on erilainen kanta kuin etelään kasvava, mikä tuottaa sitruunaruoholla korostettua henkeä, jonka tuottaja kuvailee 'kermaisemmaksi' verrattuna perinteisiin versioihin.

Jacob Jacquez, 6. sukupolven sotolintuottaja Sotol Por Siempressä / Kuva: Max Kelly, kohteliaisuus Sotol Por Siempre

Kuinka juot sitä?

Meksikossa perinteinen tapa nauttia sotolista on siisti, pienestä lasista, toisinaan oluen kanssa 'päivittämiseksi', Pico sanoo.

Infuusiot kutsutaan parantunut ovat myös yleisiä, maustettu paikallisesti kasvatetuilla ainesosilla. Pico kuvaa pekaanipähkinä-kaneli-rusina-curadoa, jota usein nautitaan kylmän sään kuukausina 'kuin booli'. On myös infuusioita, jotka on valmistettu villillä kasvavalla damianalla tai jopa peyoteilla.

Varo kuitenkin käärmeen myrkkyyn infusoituja sotoleja, joista kannessa näkyy usein kalkkarokäärme. Sitä myydään joskus terveydenhoitona. 'Se on temppu', Pico sanoo. 'Kuten mato laitetaan mezcaliin.'

Yhdysvalloissa kuluttajat ovat vasta alkaneet tutustua sotoliin. Se on usein yhdistetty cocktaileihin toisen, tutumman meksikolaisen hengen: Tequilan rinnalla.

'Muistatko, kun mezcal ilmestyi ensimmäisen kerran, ja teillä oli Tequila ja mezcal yhdessä jokaisessa näkemäsi cocktailissa?' sanoo Mix. 'Siellä sotoli on nyt.'

Silti, kun kasvava määrä sotolipulloja tulee saataville täällä ja kuluttajat tuntevat sen hitaasti, sotoli todennäköisesti löytää tiensä cocktailvaloon.