Vuonna 2020, Oregon koki yhden historiansa tuhoisimmista vuodenajoista. Peltojen palaessa ja savun viipyessä viinitarhojen päällä, Pinot Noir , yksi osavaltion parhaista rypäleistä, sai suurimman osuman 62 prosentilla viljelijät tulipalossa ja 40 % Pinot Noir jätetty tai hylätty sato.

Brittiläinen Kolumbia on myös kärsinyt viime vuosina – vuoden 2021 vuosikerta näki savun peittävän Okanaganin laakson, kun asukkaat evakuoitiin ja viininviljelijät pitivät sormiaan, jotta tuli ei leviäisi tielleen.

Tällaisissa tilanteissa viininvalmistajilla oli muutama vaihtoehto: hylätä kaikki toivo ja menettää kyseisen vuoden sadot ja myöhemmät taloudelliset voitot. Poimi rypäleet ja valmista viini aiemmin tarkoitetulla tavalla, mutta ota riski, että valmistat kauden savun pilaamaa viiniä.

Tai rullaa sen kanssa. Metsäpalojen jälkeen kourallinen länsirannikon viininviljelijöitä valitsi tämän vaihtoehdon ja korjasi joka tapauksessa sadon, kääntyen alkuperäisistä suunnitelmista muuttaa savun suudelma Pinot Noir valkoinen Pinot Noir .

Valkoinen Pinot Noir ei ole uusi. Minkä tahansa muun nimen viinissä se on Blanc de Noirs, Pinot d’Alsace, Blanc de Noir Spätburgunder tai Pinot Nero Bianco.

Mutta vaikka Pinot Noir tunnetaankin sydäntäsärkevänä viinirypäleenä sen kyvyttömyydestä sopeutua muutokseen, on luultavasti aika harkita nimimerkkiä uudelleen. Valkoinen Pinot Noir on vuosikymmeniä taaksepäin osoittautunut ratkaisuksi länsirannikon viininvalmistajille pakotettuna. Otetaan vuosi 1984 – märkä, kylmä vuosikerta, jolloin Oregonin viininvalmistajat käyttivät alikepsiä rypäleitään valkoiseen Pinot Noiriin. Useita Kalifornia viininviljelijät, mukaan lukien Joseph Phelps , valmisti myös valkoisen Pinot Noirin 70-luvulla, kun valkoisista rypäleistä oli pulaa.

Monimutkainen tiede ja kehittyvä savuhaitta

Vuonna 2020 kymmenet viinitilat valitsivat saman reitin. 'Valkoinen Pinot Noirin nousu vuonna 2020 oli täydellinen käänne', sanoo Tony Rynders, yrityksen omistaja. Tendril-viinitila Yamhill-Carlton American Viticultural Area (AVA) -alueella Oregonissa. 'Ihmiset vain yrittivät keksiä tapoja löytää tiensä vuosikertaan.'

'Vuonna 2020 valmistamme vain valkoisia Pinot Noir- ja Pinot Noir -ruusuja', sanoo Mike Bayliss, yrityksen osaomistaja. Ghost Hill , Yamhill-Carltonin viinitila, joka keskittyy kokonaan tilalla kasvatettuun Pinot Noiriin. Hän ja vaimo Drenda olivat alkaneet tehdä valkoista Pinot Noiria noin vuosikymmen ennen saatuaan inspiraatiota opiskeluystävältä. Samppanja tuotanto sisään Ranska , mutta ei koskaan sellaisella volyymilla. 'Savua oli liian paljon tehdäkseen punaista - nahat olivat vain liian pahasti likaisia.'

Yksi monista savun aiheuttamista kemikaaleista on guajakoli. Se ei ole haitallista, mutta jättää rypäleen tuhkaisen, nuotiomaisen ominaisuuden ja antaa viinille supistavan koostumuksen. Sitä ei pestä pois. Mutta savu tarttuu ensisijaisesti rypäleen kuoreen, ei lihaan. Jos viiniä puristetaan nopeasti, viininviljelijät voivat sivuuttaa savuhajun – teoriassa.

'Viinin valmistaminen sinä vuonna oli pelottavaa', Drenda Bayliss sanoo. 'Meillä ei ollut aavistustakaan, mitä laatua se toisi. Emme edes poimineet paljoa savuhajujen vuoksi. Olimme liian hermostuneita.'

'Olemme alueella, jossa oli kaksi erilaista tulipaloa, noin kahdeksan mailin päässä toisistaan', Mike Bayliss sanoo. 'Et voinut nähdä ulkona joinakin päivinä.'

Mutta tuloksena saatu valkoinen Pinot Noir 'oli yksi parhaista koskaan valmistamistamme viineistä. Se myytiin loppuun. Jos se joskus toistuisi', hän sanoo ja koputtaa puupöytään, 'telisimme paljon enemmän.' Nykyään he hallitsevat 115 kloonin lohkoa, joka on omistettu valkoiselle Pinot Noirille.

Domaine Nicolas-Jay Newbergissä käsiteltiin valkoista Pinot Noiria välttämättömänä viininä. Vuonna 2020 he tekivät valkoisen (ja rosén) Pinot Noirin sen sijaan, että riskeerasivat savunvärisen punaisen. Seuraavana vuonna viinitila palasi tiukasti punaiseen Pinot Noiriin.

Brittiläisessä Kolumbiassa Okanagan Valleyssa, viininvalmistaja Kevin Rossion Juoni Viinit oli katsellut valkoista Pinot Noiria jonkin aikaa. Kun 2021 tuli, erityisen huono vuosi laakson tulipaloille, hän tiesi, että oli aika nojata tyyliin. 'Olin jo jonkin aikaa halunnut kokeilla sellaisen valmistamista, mutta savu pakotti minut siihen', hän huomauttaa. Tuona vuosikertana hän teki vain kaksi ihokosketusta valkoviiniä ja valkoisen Pinot Noirin. 'Pelasimme asiat turvallisesti.'

Vaikka valkoinen Pinot Noir on ollut toivon majakka vaarallisten vuosien aikana, se on paljon enemmän kuin varasuunnitelma.

Rynders aloitti valkoisen Pinot Noirin valmistuksen vuonna 2004 törmättyään italialaiseen viininvalmistajaan, joka harjoitti prosessia. Samana vuonna hän julkaisi näkemyksensä Domaine Serene . Hän tekee edelleen valkoista Pinot Noiria – The Pretenderiä Kärhi mutta hän ei tee siitä paljon, vain sata tapausta vuodessa. 'Mutta se on suosituin viini, jota teemme', Rynders sanoo. 'Matkanjärjestäjät puhuvat tästä viinistä.'

Hän uskoo sen johtuvan siitä, että se on harvinaisuus. Kypsytetty 16 kuukautta neutraalissa ranskalainen tammi , 'se on uskomattoman teksturoitu, intensiivisen aromaattinen ilmaisu Pinot Noirista. Siinä on melkein tätä vahamaista, öljyistä laatua. Se on rikas olematta raskas.'

'Valkoinen Pinot Noir on uskomattoman monipuolinen, pariliitoksen kannalta', hän huomauttaa. 'Voit yhdistää perinteisistä valkoviineistä koko spektrin kevyempään punaviiniin.'

Se on myös muokattavissa valmistusprosessissa. Rynders sanoo lisänneensä myös valkoista Pinot Noiria Chardonnay vanhentunut ruostumattomasta teräksestä. 'Se pieni prosenttiosuus valkoista Pinot Noiria antoi Chardonnaylle huomattavan teksturoituneen läsnäolon ja eksoottisen aromaattisen profiilin.'

Vuonna 2020 Rynders ohitti 100 % valkoisen Pinot Noirin – rypäleissä ei ollut hänen haluamaansa happoa – mutta hän rohkaisi asiakkaitaan käyttämään valkoista Pinot Noiria työkaluna. 'Sekoita punaiseen Pinot Noiriin tekstuurielementtinä.'

Tyyli on myös erittäin ikääntyvä, jos sitä käsitellään oikein. 'Sinun on varmistettava, että vaaleanpunaista väriä ei ole havaittavissa', Rynders sanoo. 'Kuten useimmat rosét, väri on epävakaa - se haluaa hapettua ja muuttua ruskeaksi.'

'Pinot Noirin valkaisemisen temppu on painaa kevyesti', Rossion sanoo. 'On tärkeää saada puhtaat ja täydelliset klusterit ja valita, milloin happo ja sokeri ovat optimaalisessa tasapainossa. Et halua poimia väriä tai katkeruutta. Se on ajoituksen ja maistamisen peliä.'

Jos valkoista Pinot Noiria käsitellään kevyesti, sillä on pitkä käyttöikä edessään. 'Olimme yllättyneitä ikääntymisestä', sanoo Mike Bayliss. Hän sai äskettäin pullon heidän vuoden 2010 vuosikertastaan. 'Se vain paranee ajan myötä.'

Valkoisella Pinot Noirilla on kuitenkin huonoja puolia. Koska (punainen) Pinot Noir voi hallita korkeita hintoja, valkoisten versioiden valmistaminen on kohtuutonta kustannuksia tulipalojen aiheuttamien vuosien ulkopuolella. Rossion toteaa, että valkoisen Pinot Noirin jatkuva tekeminen ei ole mahdollista. 'Pinot Noir -rypäleillä on korkea markkinahinta', hän sanoo. 'On vaikea perustella sen tekemistä valkoiseksi, ellet ole varma, että ihmiset maksaisivat 40 dollarin vähittäismyyntihinnan plus pullon.'

Se sanoi: 'Luulen, että alat nähdä enemmän Pinot Noir Blancia savusta kärsivillä alueilla', Rossion sanoo. Ilmastonmuutos on arvaamaton. Rynders mainitsee vuoden 2020 metsäpalojen iskun länsirannikolla, 'ja vuosi 2021 oli melkein yhtä paha. Tämä vuosikerta, [2022], saimme huurteen.'

'Savuhajun lisäksi arvaamaton ja viileä sää voi hidastaa kypsymisprosessia niin pitkälle, että joskus ei voi valmistaa upeaa punaista Pinot Noiria', Plot Wines' Rossion sanoo. Näkökulman muutos, kuten valkoisen Pinot Noirin tekeminen, tarjoaa lupaavia tuloksia. 'Lisäksi se on maukas.'

Koska viinintekijät arvioivat muuttuvan ilmaston, 'meidän on muutettava lähestymistapaamme viinin sijaan', Rossion sanoo.