Kun Jon Kreidler, perustajajäsen Tattersall-tislaus Minneapolisissa vodka , hän halusi orgaanisen maissipohjaisen henkensä olevan 'mahdollisimman neutraali', hän sanoo. Mutta se ei tarkoittanut, että hän halusi sen olevan täysin vailla luonnetta.

'Vodkien välillä on suuri ero, jos maistat niitä', Kreidler sanoo. 'Väittää, että vodka on mauton ja mauton, on vain typerää.'

Uusi liittovaltion laki tukee tätä näkökulmaa. 4. toukokuuta Alkoholi- ja tupakkavero- ja kauppatoimisto (TTB) ilmoitti muutokset viinin, tislattujen alkoholijuomien ja mallasjuomien merkintöjä ja mainontaa koskevissa säännöissä. Näiden joukossa oli päivitys Vodkan identiteettistandardiin, joka pudottaa kielen, jossa vodka määriteltiin 'ilman erottamiskykyä, aromia, makua tai väriä'.

Määritelmän muutosta suosineiden joukossa olivat tislaajat Korkeushenki Boulderissa, Coloradossa.

'[Se] ei ole enää tarkoituksenmukaista, kun otetaan huomioon erilaiset vodka-luokkaan kuuluvat ainesosat, makut ja makuprofiilit', kirjoitti Matthew Baris, Altitude Spiritsin puheenjohtaja ja perustaja, vastauksena TTB: n kommentteihin pyytämään viestiin.

Lance Winters, tislaajan mestari Pyhän Yrjön henget Kalifornian Alamedassa vastasi myös, että erilaiset tislausmenetelmät, vedonlyönti, suodatus ja perusaineet antavat valmiille vodkoille 'luonnetta ja erottamiskykyä'.

Jos kaikki vodka maistuu samalla tavalla, 'ei olisi mitään syytä tuottaa niitä', hän kirjoitti. 'Ei ole mitään syytä, että kuluttaja valitsee toisensa, paitsi hinta.'

TTB vastasi, että 'vaatimus, jonka mukaan vodkalla ei ole erottamiskykyä, aromia, makua tai väriä, ei enää heijasta kuluttajien odotuksia ja se on poistettava.'

Virasto vaatii nyt, että vodka erotetaan ja määritellään sen erityisillä tuotantostandardeilla: 'Vodkaa ei saa merkitä vanhentuneeksi, ja toisin kuin muut neutraalit väkevät alkoholijuomat, se voi sisältää rajoitettuja määriä sokeria ja sitruunahappoa.'

Toisin sanoen vodka määritellään sen sijaan, mikä se on.

Tutustu vodkaasi

'Olen onnellinen, että se on muuttunut', sanoo Ricky Miller III, toimitusjohtaja ja perustaja Carbonadi Vodka Newport Beachillä Kaliforniassa. Hän kutsuu entistä luokitusta 'arkaaiseksi' ja sanoo sen olevan monimutkainen pyrkimys erottaa hänen vodkansa muista kyllästetyillä markkinoilla.

'Röyhkeät baarimikot sanovat aina, että vodka on' hajutonta ja mautonta ', Miller sanoo. 'Mutta on eroja, jotka maustetut kitalaki piristävät. [Uusi määritelmä] tekee tilaa persoonallisuudelle ja luonteelle, mikä on hienoa. '

Tietenkin on vielä paikka vodkoille, jotka vinoutuvat lähemmäs vanhaa käsitystä superneutraalista, lähes mauttomasta hengestä.

Monet baarimikot ja väkevien alkoholijuomien tuottajat pitävät Smirnoffia, amerikkalaista vodkaa, neutraaleimpana tuoksun ja maun suhteen. ( Edellinen Wine Enthusiast -katsaus päätyi samankaltaiseen johtopäätökseen.) IWSR: n tietojen mukaan Smirnoff oli vitramerkki nro 2 vuonna 2019, Titon takana.

TTB: n muutetussa kuvauksessa myös levitetään kiistanalainen ajatus tynnyri-ikäinen vodka . Uudessa tarkistuksessa todetaan, että 'vodkaa ei saa vanhentaa tai säilyttää puupulloissa', lukuun ottamatta parafiinilla vuorattuja puupulloa, jotka eivät välittäisi puun ominaisuuksia.

Silti jatkossa kuluttajat saattavat olla halukkaampia omaksumaan vodkojen joukossa laajemman valikoiman vivahteita.

'Haluan ajatella, että ihmiset keksivät sen', Kreidler sanoo. ”Maissipohjaisella vodkalla on makeutta. Se on vain luontaista. Vehnäpohjainen vodka tulee olemaan hieman kuivempi. Perunalla on ihana pehmeä suutunne. '

Jos absoluuttinen puolueettomuus ei ole enää vallitseva vertailuarvo, Kreidler uskoo, että jotkut vodkanvalmistajat ovat valmiita korostamaan luonnossa esiintyviä makuja.

Carbonadin Miller ei aio muuttaa vodkansa valmistustapaa. Mutta hän pitää uutta määritelmää lupa painostaa voimakkaammin viestiä, jota kaikki vodkat eivät juo samalla tavalla.

'Se tukee tapaustamme vodkan myynnissä', Miller sanoo. 'Nyt en ole hullu kaveri, joka menee sinne ja myy vodkaa täynnä persoonallisuutta.'

Tässä on kuusi vodkaa, jotka osoittavat hengen kantaman.

Musta lehmän vodka 33 dollaria, 91 pistettä . Herasta tislatulla vodkalla on heikosti maanläheinen tuoksu ja neutraali, hieman makea maku, joka loppuu sitrushedelmillä. Kyse on enemmän tekstuurista kuin mausta: selvästi muhkeat ja pyöristetyt, ihanteelliset valkoisten venäläisten ja muiden kermaisten cocktailien etumatkaa varten.

Shelta Cavern Spirits Vodka 30 dollaria, 91 pistettä . Valmistettu mallasohrasta ja vehnästä, etsi erillisiä hedelmäisiä muistiinpanoja nenästä ja kitalaesta. Se ei ole absoluuttista puolueettomuutta, jota jotkut etsivät vodkasta, mutta se on silti miellyttävä, kevyt ja pehmeä, ja kookos- ja kanelilämpöinen sävy viimeistelyyn.

Tom of Finland Vodka 35 dollaria, 91 pistettä . Nimetty Touko Laaksoselle, suomalaiselle taiteilijalle ja homokuvakkeelle, joka tunnetaan paremmin nimellä Tom of Finland. Luonnonmukaisesta vehnästä ja ruisista valmistetulla monipuolisella vodkalla on mieto, hieman sitrushedelmäinen tuoksu ja sileä, vaniljasävyinen kitala, joka päättyy reippaasti, ja siinä on voimakkaita sitruunankuoren ja valkopippurin vihjeitä.

South Fork Vodka 19 dollaria, 90 pistettä . Tällä maissista tislatulla pienellä vodkalla on selvästi makea, vaahtokarkin kaltainen aromi. Maku on myös sokerinen sävy, vihjava vaahtokarkki ja kookos, viimeistely reipas. Paras Osta .

Lähde Yksi vodka 34 dollaria, 87 pistettä . Yhden kartanon vodka, joka on tislattu kaurasta ja leikattu vedellä High Sierrasta. Etsi maanläheisiä, mausteisia, suolaisia ​​kuivattuja yrttihuippuja nenästä ja kitalaesta, lukemalla hieman kasvillista. Maali on reipas ja pippurinen, suussa sulavalla suolaliuoksella.

Heart Distillery Vodka 25 dollaria, 87 pistettä . Maissista valmistetulla vodkalla on heikko, mutta erehtymätön aniksen muistiinpano nenästä ja kitalaesta, joka lukee melkein kuin koskaan lievin absintti. Se on kevyt ja kuivuva, ja siinä on vain ripaus makeutta ja sitrushedelmäinen lopputulos, joka toistaa kyseisen erillisen aniksen.