Yli 30 vuoden pahimmat pakkasvahingot osuivat Kalifornian viinitarhoihin 20. huhtikuuta viikolla, ja lämpötila laski 20-luvulle neljä yötä peräkkäin.

Mendocinon piirikunnasta Paso Roblesin ja Santa Ynezin laakson kautta Kalifornian maatilatoimiston federaation mukaan jotkut viljelijät ilmoittavat, että puolet sadostaan ​​on kadonnut.

Vahinko Santa Barbaran piirikunnassa oli laajaa. Tämä toimittaja havaitsi kokonaisia ​​osia viinitarhoja mustilla lehdillä ja kuolleilla klustereilla. Brewer-Cliftonin ja Melvillen viininvalmistaja Greg Brewer sanoi: 'Monet meistä ovat kärsineet vahinkoa etenkin alemmilla viinitarhoilla.'

Ben Merz, Santa Barbaran suurimman viinitarhanhoitoyrityksen, Coastal Vineyard Care, joka viljelee 2200 hehtaaria, kumppani kutsuu tapahtumaa 'pahin pakkaskausi, joka kukaan meistä voi muistaa. Oli karjanhoitajia, jotka menettivät kaiken. ” Merz lisäsi: 'Voitimme sodan maanantain [21. huhtikuuta] osumiin saakka. Meillä oli lämpötiloja, joita kukaan ei ollut koskaan ennen nähnyt, 25 astetta sinä yönä. Hän ilmaisi 'yllätyksen' siitä, että pakkanen iski korkeammalle, missä yleensä ei. 'Kukaan ei koskaan arvannut, että siellä olisi pakkasia, joten heillä ei edes ollut sprinklereitä' pakkasen hallintaan.

Jeff Hinchliffe, Hanna-viinitilan viininvalmistaja Sonoman piirikunnassa, sanoo: 'Jos sinulla ei ollut jäätymissuojaa tai olit myöhässä sprinklereiden saamiseen, sinä [viiniköynnöksesi] poltettiin.' Hannalla oli suhteellisen onnekas, mutta monilla viljelijöillä ei ole sprinklereitä.

B.R. Cohnin viininvalmistaja Tom Montgomery sanoo, että yksi hänen viljelijöistään Mendocinon keskustassa menetti 60 prosenttia Cabernet Sauvignonista. Toinen viljelijä, lähellä Petalumaa, menetti koko Pinot Grisin viinitarhan. 'Hän vain soitti minulle ja oli melkein kyynelissä, köyhä kaveri', Montgomery sanoi ja lisäsi: 'Se tuli niin kylmäksi, että jopa sprinklerit eivät suojaaneet viinirypäleitä.'

Santa Rosa Press Democrat kertoo Sonoman piirikunnan maatalousvaltuutetun Lisa Correian arvion mukaan 10-15 prosenttia läänin rypäleistä on vahingoittunut tai tuhoutunut.

Mendocinon piirikunnan Andersonin laaksossa: 'Se on sota täällä. Vain ennennäkemätön, sanoo Goldeneyen viininvalmistaja Zach Rasmussen. Jopa oldtimers sanovat, että sinun täytyy palata 3, 4 vuosikymmenen ajan tähän asiaan. Suurimmat pelaajat täällä, nimet, jotka olet liittänyt Anderson Valleyyn, myös meihin, ovat todellisissa vaikeuksissa. '

Myös Sierran juuret räjäytettiin. 'Pakkanen vaikutti alueeseen todella kovasti', sanoo David Webster, GM Stevenotissa, Calaverasin piirikunnassa. Hän lisäsi: 'Olen kuullut noin 70% vahingoista joissakin paikoissa.' Lisää Twisted Oakin viininvalmistaja ja Newsome Harlow'n omistaja Scott Klann. 'Calaveras County otti sen leualle. Meillä oli melko vakavia vahinkoja. Jotkut lohkot ovat 70% paahdettuja. Meidän ulkopuolella vahingot ovat levinneet. Pari viinitarhaa vain tuhotaan. Ne näyttävät salaatilta pakastimessa. '

Jopa suhteellisen ehjät paenneet viininviljelijät ovat huolissaan siitä, että pakkasia voi olla enemmän. Lisätään heidän suruihinsa Kalifornian nykyinen kuivuus, joka johtaa veden annosteluun monilla alueilla. Monia viiniköynnöksiä säästäneet yläpuoliset sprinklerit leikkaavat syvälle viinitilojen vesivarannot. 'Käytimme 70 prosenttia vesivarastostamme koko vuoden ajan' taistellessamme pakkasen kanssa, Rasmussen kertoo. 'Tämä tarkoittaa, että meidän on oltava erittäin älykkäitä kastelun suhteen' loppuvuoden 2008 kasvukauden ajan.

Kun pakkaset tuhoavat ensisijaiset klusterit, viiniköynnökset kasvavat toissijaisia ​​klustereita, mutta niiden koko ja laatu voivat vaihdella. Vintnerit toivovat, että toissijaiset klusterit ovat viljeltäviä, mutta myöhään kypsyvien lajikkeiden, kuten Cabernet Sauvignon ja Cabernet Franc, tapauksessa seuraavan syksyn sateinen kausi saattaa lyödä ennen kuin he ovat valmiita korjuuseen. 'Voimme saada varhaiset lajikkeet kypsiksi', Merz sanoo, 'mutta myöhemmin kypsyvien lajikkeiden kanssa olet todennäköisesti parempi ajatella ensi vuotta.'

Niin suuren sadon menetys tulee kuluttajien lompakkoon. 'Tällä on melko merkittävä vaikutus rypäleen ja irtotavaran viinien markkinahintoihin', Montgomery ennusti.