1970-luvun alussa Santa Barbaran piirikunnan viinitarhurit tekivät melko huonoja Cabernet Sauvignon . Viinit olivat yleensä melko vihreitä ja kellopippuria, niin että alueen maine kärsi dramaattisesti, kunnes Pinot Noir ja Chardonnay alkoivat voittaa laajalti kiitosta ja suosiota 1990-luvulla.

Monipuolisten Rhône-viinirypäleiden nousu seurasi pian, mutta kaikki viininviljelijät eivät hypänneet Cab-alukselta - itse asiassa monet Santa Ynezin laakson sisäreunalla tajusivat, että heidän lämpimämpi ilmasto oli ihanteellinen Bordeaux-lajikkeille. Vuonna 2009 nämä itäisimmät kartanot saivat liittovaltion tunnustuksen Santa Barbaran Happy Canyon -nimitykseksi ja alkoivat kouluttaa kuluttajia ohjaamon ja muiden Bordeaux'n lajikkeiden mahdollisuudesta Saint Barbara . Sitten juuri viime kuussa taistelu Santa Barbara Cabin ylösnousemuksesta sai uuden soturin: Los Olivos District American viininviljelyalueen (AVA), jonka liittohallitus hyväksyi läänin kuudenneksi viralliseksi nimitykseksi.

Idän Happy Canyonin ja lännessä sijaitsevan Ballard Canyon AVA: n väliin jäävä Los Olivosin alue on alueellisen tienraivaajan Fred Branderin ideologia, joka on kasvanut paljon Sauvignon Blancia, mutta myös Cabia ja muita Bordeaux'n lajikkeita perheomistuksessaan vuodesta 1975. Piiri syntyi ensimmäisen kerran, kun Sta. Rita Hills luotiin lähellä Tyynen valtamerta läntisessä Santa Ynezin laaksossa yli vuosikymmen sitten, mutta odotti kärsivällisesti, kun viereiset nimitykset veistettiin.

Branderin iloksi, mitä jäljellä oli, mitä hän toivoi: lähes 23 000 hehtaarin suuruinen, kevyesti kalteva, useimmiten yhtenäisten tulppien maaperä ulottuu noin 1000 jalasta vuoristossa alaspäin Santa Ynez -joelle. Piiri on samanlainen kuin Oakvillen ja Rutherfordin geologia ja ilmasto-olosuhteet Napa-laakson keskiosassa, piiriin kuuluu noin 1200 istutettua hehtaaria viiniköynnöksiä, 47 viinitarhaa ja yli tusina viinitilaa. 'Se tekee erittäin tiukasta AVA: sta', sanoi Brander, joka on myös ylpeä siitä, että se sisältää matkailijoita palvelevat kaupungit Los Olivos, Solvang, Santa Ynez ja Ballard. 'Se tuijotti minua pitkään, mutta kesti vain jonkin aikaa sen selvittämiseen.'

Vaikka Goldilocks-tyyppinen nimitys sopii hyvin erilaisiin rypäleihin - noin puolet istutetaan Rhône-lajikkeisiin, Chardonnayn, Rieslingin sekä espanjalaisten ja italialaisten rypäleiden kanssa - Brander on valtavan nouseva siitä, mitä Los Olivosin alue voisi tehdä Santa Barbaralle. Ohjaamo. 'Haluamme olla vahvin Cabernet AVA Napan eteläpuolella', Brander sanoi sanaa pilkkomatta.

Viime marraskuussa ennusteensa vahvistamiseksi Brander järjesti yhdeksän eri tuottajan maistamisen sekä Happy Canyonista että Los Olivosin alueelta kutsumalla minut ja molemmat vakiintuneet kartanot - kuten Buttonwood ja Gainey - sekä uudemmat tuottajat, kuten Tanner Dafoe ja Baehner Fournier. Kun siemensimme uusia ja vanhentuneita pulloja - puhumattakaan ruskeapussisista pulloista, jotka osoittautuivat olevan Napasta ja Bordeaux'sta, Ranskassa - keskustelussa keskityttiin paljon siihen, pitäisikö Cabissa olla ruohomaista vaikutusta vai ei.

Brander ja useimmat pöydässä olleet ihmiset uskoivat, että kuten itse Bordeaux'ssa, tämän merkin tulisi olla ripaus, seurauksena orgaanisista yhdisteistä, joita kutsutaan pyratsiiniksi. 'Kirjassani se on yksi niistä asioista, joista haluat vähän', Brander sanoi. ”Bordeaux'n klassisissa viineissä on pyratsiinia. Mutta sinulla on oltava hallinta. Se on positiivinen niin kauan kuin sitä hallitaan. '

Tämän arvostuksen mukaisesti monet sinä päivänä läsnä olleet viininvalmistajat valittivat, että nykyajan kuluttajien pyrkimys kypsiin, hilloisiin viineihin on eronnut monista Cabernetista tämän tyylikkään komponentin. 'Olemme siirtyneet pois 1960-, 70- ja jopa 80-luvun klassisista Napa-vuosikokoelmista', Brander sanoi. 'He menivät kypsään tyyliin ja hävittivät pyratsiinit.'

Useimmat olivat yhtä mieltä siitä, että jokapäiväisen kuluttajan on aika kääntyä Santa Barbaran puoleen Cabille, mutta Brander näkee jo muutoksen, varsinkin New Yorkin kaltaisissa paikoissa, joissa viinijuomat ovat avoimia etsinnälle. 'Koulutetut markkinat tarkastelevat toista kertaa Santa Barbara Cabernetia', hän selitti. Ja nyt, Los Olivos -piirin ansiosta, on upouusi linssi keskittyä tähän lupaavaan luokkaan.