Lämpimällä illalla toukokuun lopulla Casonan (kartanon) verannalta Viñedos Alonso del Yerrossa, lähellä Roa-kaupunkia, on rauhoittava näkymä Tempranillo-viiniköynnöksille, kukkiville luonnonkasveille ja hitaasti laskevalle Iberian auringolle. Tällä hetkellä on houkuttelevaa ajatella, että Ribera del Duero on yksi ystävällisimmistä paikoista Espanjassa kasvaa rypäleitä ja tehdä viiniä.

Mutta se ei ole. Kaukana siitä, itse asiassa.

Ajoakseen tuon pisteen kotiin María del Yerro, Alonso del Yerron omistavan perheen matriarkka, näyttää minulle kuvan näistä viinitarhoista, jotka ovat peitossa lumessa. 'Ja toisen kuukauden kuluttua on liian kuuma istua täällä, joten nauti siitä, kun voimme', hän sanoo ja kaataa minulle lasillisen perheensä vuoden 2011 viiniä. Kuten monet tämän alueen parhaat pullotukset, se tarjoaa yhdistelmän tervaisia ​​mustahedelmäisiä aromeja, vanttavia tanniineja ja loistavaa happamuutta runsaalla määrällä korkealaatuista ranskalaista tammea.

'Tämä alue on 10. Jos joku tekee täällä viiniä, jonka luokitus on 5, kyseinen henkilö on rikollinen.' - Xavier Ausàs

Tämä kaava inspiroi entistä Vega Sicilian viininvalmistajaa Xavier Ausàsia väittämään Ribera del Dueron olevan 'paras' alue punaviinien alalla maailmassa. 'Tämä alue on kymmenen', sanoi Ausàs useita vuosia sitten edellisellä vierailullani Ribera del Dueroon (RDD), joka sijaitsee Castilla y Leónin autonomisen alueen sydämessä. 'Jos joku tekee täällä viiniä, jonka luokitus on 5, kyseinen henkilö on rikollinen.'

Keväällä 2015 palasin takaisin mutkittelevan Duero-joen varrelle vertaamaan havaintoja viisi vuotta aikaisemmalta matkaltani. Tajusin, että tämä alue, joka alkoi vuonna 1982 nimitystoiminnalla vain kahdeksalla viinitilalla, paranee edelleen.

Kuva: Mark Lund

Dominio de Atauta 2011 Valdegatiles 125 dollaria, 94 pistettä. Rehelliset luumu- ja rusinaaromit lakkaavat olemasta pehmeitä ja tekevät tilaa mustaherukalle ja paahtoleivälle. Maku on tyydyttynyt, tiheä ja pureskeltava, ja se maistuu kypsältä ja paahteiselta, ja siinä on voimakkaita karhunvatukka- ja suklaamakuja. Lisää paahtoleipää ja pippurisia maustemakuja tekevät lopputuloksen tästä anteliaasta Tempranillosta erinomaisesta vuosikertaan. Juo vuosina 2017–2030. Aviva Vino. Toimittajan valinta.

Emilio Moro 2011 Malleolus 49 dollaria, 94 pistettä. Tämä puhdas, nouseva, savuinen Tinto Fino on täynnä hiiltyneitä karhunvatukka-, cassis- ja lakritsi-aromeja. Maku on massiivinen, mutta erittäin tasapainoinen. Mokin, mustan kahvin, katkera suklaan, paahtoleivän, karhunvatukan ja kotelon maut ovat voimakkaita ja tarkkoja. Juo 2017–2025. Skurnik Wines, Inc. Toimittajan valinta.

Tinto Fino kaikille

1990-luvun ja 2000-luvun alun ennennäkemättömän kasvun jälkeen Ribera del Duerossa on nyt yli 200 viinitilaa. Alueen eline on Tempranillo, joka tunnetaan paikallisesti nimellä Tinto Fino tai Tinta del País. Kuten useimmilla Espanjan alueilla, Riberalla on vuosisatojen viininvalmistushistoria, jolla on vanhojen, tukevien pensaiden viiniköynnöksiä, jotka ulottuvat Aranda del Dueron itäpuolelta länteen Valladolidin reunoille. Suurin osa näistä viiniköynnöksistä on runsaita yksilöitä, joilla on vuosikymmenien kokemus alueen raakista talvista ja lyhyistä mutta arvaamattomista kasvukausista.

Vaikka pakkanen, tuuli, rakeet, kuumeneva lämpö ja sadonkorjuun aikaiset sateet ovat elintärkeitä osia RDD: n terroirissa, niin myös sen korkeus. Suurin osa viinitarhoista istuu 2200 - 2800 jalkaa merenpinnan yläpuolella, mikä takaa viileät, tuoreet yöt, vaikka päivät ovat kuumia. Maaperä vaihtelee kalkkikivestä hiekkaiseen saviin, tulva-kiviin ja soraan.

Tuloksena olevat viinit, erityisesti ne, jotka erottuvat, ovat yleensä musteenvärisiä, tanniinipitoisia raskaspainoja. Heillä on voimakas happamuus, joka vaatii yhdistelmän pullon ikää, pitkittynyttä hengitystä avaamisen yhteydessä ja kiihkeän hinnan säestystä parhaansa osoittamiseksi. Esimerkiksi alueen pari on lechazo: hyvin suolattu karitsanpoika, joka on paahdettu tavanomaisessa tai puulämmitteisessä saviuunissa.

Erotetut viinit ovat yleensä musteenvärisiä, tanniinipitoisia raskaspainoja.

Mistä Riberan hienoimmat viinit ovat peräisin, on avoin keskustelu. Yksi kiistaton yläterroiri sijaitsee alueen länsiosassa, lähellä Duero-jokea. Tämä alue tunnetaan nimellä 'Golden Mile', ja se on legendaarisen Vega Sicilian ankkuroitu, ja se tunnetaan parhaiten Tempranilloa parantavien maaperän seoksista, jotka vaihtelevat valkoisesta liidusta rautapitoiseen saviin ja kiteytyneeseen kalkkikiveen.

Vegan lisäksi muita Kultaisen mailin asukkaita ovat Emilio Moro, Dominio de Pingus, Aalto, Arzuaga, Matarromera, Protos, Abadía Retuerta ja Mauro, vaikkakin kaksi viimeksi mainittua viinitilaa sijaitsevat aivan RDD: n rajojen ulkopuolella, joten niitä ei voi käyttää viinien alueellinen nimi.

Toinen erinomainen RDD-osa-alue sijaitsee Burgosin maakunnassa, Roa, Anguix ja La Horra kaupunkien ympärillä. Tämä alue tunnetaan erittäin väkevistä, rakenteellisista viineistä, ehkä enemmän kuin Golden Mile. Alonso del Yerro aloitti täällä vuonna 2002 myös siellä, missä arvostettu Viña Sastre aloitti vuosikymmenen aikaisemmin ja missä Bodegas Los Astrales lähti liikkeelle vuonna 2000.

Tinto Finon mestari Dominio de Atauta sijaitsee itään Sorian maakunnassa. Atautan viinitarhat lepäävät yli 3000 jalalla, mikä tekee siitä yhden RDD: n korkeimmista ominaisuuksista. Vaikka Atautan viinitila istuu paikassa, jossa viiniä valmistettiin jo 1400-luvulla, sen nykypäivän tarjonta on jatkuvasti rikas, puhdasta Tinto Finon ilmaisua eleganssilla, tarkkuudella ja kyvyllä ikääntyä.

Pähkinänkuoressa tämä on Ribera del Dueron käyntikortti.

Kuva: Mark Lund

Arrocal 2011 Angel 55 dollaria, 94 pistettä. Viileä, maanläheinen karhunvatukka, kotelo ja saapasnahkan aromit ovat vanteutettuja ja integroituja. Tämä tuntuu kerrostetulta ja jäsennellyltä, pureskeltavalla syvyydellä, kiinteillä tanniineilla ja voimalla. Leivotut, paahteiset, suklaamaiset maut tuovat kypsiä hedelmiä viikunasta, luumusta ja karhunvatukasta, kun taas pinta on pitkä ja suolainen, voimakkaalla puumausteella. Juo läpi vuoden 2025. Espanjan viinirypäleet. Toimittajan valinta.

García Figuero 2012 Viñas Viejas 69 dollaria, 93 pistettä. Tiivistetyt tiukkajyväiset tammen aromit lepäävät syvien, savuisten karhunvatukka- ja cassis-tuoksujen päällä. Tämä on kiinteä kuin härkä ja melko kypsä kitalaen poikki. Karhunvatukan, pippurin, hienon tammen ja yrttien maut ovat integroituneita, kun taas paahteinen, suklaamainen, kevyesti yrttinen viimeistely maistuu ja tuntuu oikealta. Juo läpi vuoden 2022. Pohjimmiltaan viinit. Toimittajan valinta.

Valderiz 2011 Valdehermoso Crianza 25 dollaria, 92 pistettä. Puhtaat kirsikka-, karhunvatukka- ja luumu-aromit ovat tiheitä, paahteisia, kivennäisaineita ja savuisia. Voimakkaat luumu- ja karhunmarja-aromit pehmenevät hieman savimaisen, kevyesti paistetun pinnan päällä. Kaiken kaikkiaan tämä on kypsä, perusteellisesti juotava RDD, jossa on tonnia hedelmiä ja hyvin levitettyä tammea. Juo läpi vuoden 2020. Regal Wine Imports Inc.

Kohokohta 2011 Crianza 35 dollaria, 92 pistettä. Suolaiset tammi-, tupakka-, vanilja- ja karhunvatukka-aromit luovat mukavan aukon. Tämä tuntuu tiukalta ja jäsennellyltä, kiinteillä tanniineilla. Suolaisen tammen, muunnetun maan, karhunvatukan ja ruusun maut päättyvät tynnyrimausteen ja hartsin savuisiin kaikuihin. Juo vuoteen 2022. RM Distributors, Inc.

Matarromera 2011 Reserve 60 dollaria, 91 pistettä. Kypsä, mehevä mustahedelmäinen tuoksu viittaa luumuun ja rusinaan, kun taas kitala on mutkikasta ja täyttä, vaikkakin yksi lovi tarkan ja tarkan alapuolella. Leivotut, tammimaiset, hiiltyneet lihamaisen luumun ja karhunvatukkaan maut, joissa on paahtavia sävyjä ja vaatimaton lämpö. Juo läpi vuoden 2019. Matarromera USA, Inc.

Ribera del Dueron säännöt

Rioja-ohjelmassa Ribera del Duero on ainoa espanjalainen viinialue, joka käyttää crianza-, reserva- ja gran reserva -ohjeita viinien ikääntymiseen ja merkintöihin. Monet Ribera-viinitilat päättävät olla käyttämättä näitä karsintoja, vaan merkitsevät viininsä yksinkertaisesti 'Ribera del Dueroksi'. Mutta niille viinitiloille, jotka noudattavat ikääntymisen muodollisia sääntöjä, on melkein aina korrelaatio viinin merkintätavan ja sen ominaisuuksien välillä.

• Tempranillon on oltava vähintään 75%, suurin osa on 100% Tempranilloa.
• Roble tai joven -merkillä varustetut viinit voivat viettää tammessa enintään 12 kuukautta. Nämä ovat hedelmiä eteenpäin viinejä, joilla on usein korkea happamuus.
• Crianzan on vietettävä vähintään vuosi tammessa, ja heidät on vapautettava kahden vuoden kuluessa vuosikymmenestä. Viinit vaihtelevat perusmuodosta monimutkaiseen, ja niillä on usein kohtalainen tammi ja hyvä rakenne.
• Reservien on vietettävä kolme vuotta tammessa ja pullossa ennen vapauttamista ja vähintään yhden vuoden tammessa. Nämä viinit ovat monimutkaisia ​​ja tummanvärisiä, ja ne välittävät huomattavan tammiominaisuuden.
• Gran Reservasin on vietettävä viisi vuotta tammessa ja pullossa ennen vapauttamista ja vähintään kaksi vuotta tammessa. Nämä mojovat, vanhanaikaiset viinit valmistetaan vain parhaissa vuosikymmenissä.