Ftai vuosikymmenien ajan Monterey County kasvatti paljon rypäleitä, mutta teki hyvin vähän hienoa viiniä. Suurin osa hedelmistä päätyi suurten viiniyhtiöiden jättimäisiin säiliöihin, joissa se sekoitettiin edullisiksi kannuiksi.

Sen jälkeen kun putiikkien aikakausi alkoi, Monterey nousi hitaasti unestaan. Tähtisilmäiset inspiroidut viininviljelijät perustivat viinitilat, jotka kamppailivat tunnustuksen saamiseksi. Nykyään Monterey tarjoaa monia kuuluisia viinitiloja, mutta näiden tienraivaajien työ vaati pääsemisen sinne.

Aikaisimmat nykyaikaiset ponnistelut ovat peräisin 1960-luvulta, jolloin Chalone Vineyard perustettiin syrjäiselle alueelle karuille Gavilan-vuorille. Myöhemmin visionäärit, kuten Jerry Lohr, Wente-perhe, Rick Smith ja Nicky Hahn, julkaisivat etikettinsä. Erityisesti kolme nimeä erottuu siitä, että heidän tuotemerkkinsä arvostetaan Montereyyn: Talbott, Pisoni ja Morgan. Varsinkin Pisoni-viinitarha toi melkein yhden käden Santa Lucia Highlands -nimityksen maailmalle myymällä Pinot Noir -viinirypäleet muille tuotemerkeille ennen omien viinejensä tuottamista.

Nämä tunnetut viinitilat auttavat usein käynnistämään uusia kykyjä, koska omistajat palkkasivat nuoria avustavia viininvalmistajia, jotka ovat valmiita tulemaan tulevaisuuden legendoiksi.

Samanaikaisesti Monterey houkuttelee uuden viininvalmistajien aallon, joka haluaa tutkia sen potentiaalia. Läänin alueiden monimuotoisuus ja pitkäaikaisten viininvalmistusperinteiden suhteellinen puute mahdollistavat luovamman, omaperäisemmän lähestymistavan kuin vakiintuneemmilla alueilla, joissa tottumukset ovat vakiintuneet. Tässä on kolme viininvalmistajaa ja yksi viininvalmistusperhe, jotka tutkivat Montereyn mahdollisuuksia saada viileän ilmaston viinejä. - Steve Heimoff

---

Ian Brand

Entinen surffaaja, karhumetsästäjä, Peace Corpsin eläinlääkäri, hiihtohissi ja puuseppä Brand, päätyi Kaliforniaan vanhan VW-bussin, surffilaudan eikä paljon muuta. Melko paljon hajosi, hän otti työpaikan pullotuslinjalla Bonny Doon Santa Cruzissa ja löysi elämän intohimonsa: viini.

'Piinasin viininvalmistustiimiä oppimaan kaikista yksityiskohdista', Brand muistelee. Vuonna 2008, kun hän päätti tehdä oman asiansa, hän valitsi Monterey County. 'Haluan auttaa tätä aluetta saamaan käsityksen siitä, että kaikki on irtotavarana tuotettua viiniä', stereotypia, joka oli levinnyt yleisön ja kriitikoiden mieleen jo vuosia.

Upeampia suosittuja nimityksiä, kuten Santa Lucian ylängöt, Brand katsoo Gavilan-vuorille idässä ja eteläiseen Arroyo Secoon, joita hän kutsuu aliarvioiduiksi. 'Heillä on hyvä maaperä ja ilmasto, mutta niukasti mielenkiintoisia viinejä.' Hän luulee pystyvänsä paremmin. Viinitilojen joukossa Brand toimii Rannikkonäkymä (muiden omistuksessa) ja omat projektinsa, Pieni talonpoika ja La Marea.

---

Sabrine M.Rodems

Marrinin piirikunnassa kasvatettu Sabrine Rodems sai B.A. teatterissa, elokuvissa ja TV: ssä UCLA: ssa. Mutta työskennellyt viihdeteollisuudessa 10 vuotta, hän päätti muutoksesta, palasi takaisin kouluun UC Davisissa ja sai tutkinnon viininviljelystä ja enologiasta vuonna 2004.

Hän on palkattu viininvalmistaja kahdessa tuotemerkissä, Viha ja Kori , mutta vuonna 2011 'päätin luoda sivulle oman henkilökohtaisen viiniprojektini, Scratch Wines.' Se on brändi, hän julistaa, 'joka on suunniteltu ylittämään rajojani, haaste valita lajikkeita, joita rakastan, ja tehdä niistä tyylit, jotka osoittavat heidät.' Näitä ovat karkea Riesling ja tyylikäs Grenache, molemmat Arroyo Secosta, ja siro Santa Lucia Highlands Pinot Noir.

---

Eric Laumann

Toinen Bonny Doon -aluna, Eric Laumann, muutti alun perin Santa Cruziin 'surffaamaan Four Mile tai Mitchell's Cove lounaalla'. Siellä ollessaan hän totesi, että kylmä rannikko tekee parhaista viineistä. 'Viileä ilmasto on aina parempi jokaiselle lajikkeelle yhdellä valtavalla ehdolla: että rypäleet saavuttavat fysiologisen kypsyyden.' Kun tuli perustamaan oma viinitila, Cambiata, hän kääntyi Monterey County, aivan kuten Ian Brand.

Laumann tuottaa kaksi Monterey-viiniä, Albariño ja Tannat. Ensin mainittu on vanha espanjalainen valkoinen lajike, kun taas jälkimmäinen muodostaa tummat tanniiniset punaviinit Lounais-Ranskan Madiranin alueella. Molemmat asettivat haasteita. Tannatin istuttaminen viileään ilmastoon oli riski. 'Kaliforniassa on niin vähän kokemusta siitä, että sinulla on oltava avoin mieli ja vain mennä siihen', Laumann sanoo. Albariñolla oli samanlainen riski olla liian hapan.

Silti hän onnistui. Molemmat lajikkeet ovat nyt tyypiltään parhaimpia Kaliforniassa.

---

Caraccioli-kellarit

Caracciolien perhe oli työskennellyt maataloudessa neljän sukupolven ajan. Naapureidensa menestyksen innoittamana Santa Lucian ylängöllä, he päättivät hypätä viiniin ja perustivat saman nimisen viinitilan vuonna 2006.

Heidän ensimmäinen ponnistelunsa: méthode Champenoise -kupli. Tätä varten he kääntyivät veteraanikuohuviiniasiantuntijan tohtori Michel Salguesin puoleen, joka vuosikymmenien ajan valvoi tuotantoa Roederer Estate -viinitilalla Mendocinon läänin Andersonin laaksossa. Myöhemmin he lisäsivät luetteloon Pinot Noirin ja Chardonnayn. Still-viinejä tuottaa toinen veteraani, Joe Rawitzer, joka aloitti viininvalmistuksen 1970-luvulla.

Tuloksena saaduilla viineillä on viileän ilmastovaikutus raikkaassa happamuudessaan ja herkullisuudessaan. 'Tavoitteenamme on tuottaa paitsi erottuvia still-viinejä myös korkealaatuisia vintage-kuohuviiniä, jotka korostavat ihanteellisia Santa Lucia Highlands Pinot Noir- ja Chardonnay-tuotteita', kertoo Scott Caraccioli, yhtiön markkinoinnin ja myynnin johtaja. Viinitilalla on maistelutila Carmel-By-The-Seassa.

---

Kuva: Jeff Greenberg / Alamy

Beaten Polun ulkopuolella: River Roadin viinireitti

MinäSe ei ole Napa Valleyn valtatie 29 hienoilla viinitiloilla ja ravintoloilla. Itse asiassa River Roadin viinireitti , sinun on ehkä ainoa auto. Mutta se on osa viehätystä.

Polku kiemurtelee muutaman kymmenen mailin päässä Salinasista etelään pitkin viehättävää itäistä Santa Lucia -vuoren tasankoa, Santa Lucian ylänköalueiden kohoavien korkeuksien alapuolella. Kuiva ja kivinen, Vaca-vuoret nousevat 20 mailia itään. Välissä olevissa huoneistoissa, jotka on erotettu päätien 101 moottoriteiltä, ​​sijaitsee 'America's Salad Bowl' - valtava Salinas-laakso. Sen loputtomat rikkaan mustan maanosat ovat taivasta riviviljelmille, kuten salaatille, sellerille ja mikrovihreille, joita paikalliset kokit ovat niin kyselleet.

Viinitilat sisältävät Talbott (kauimpana pohjoisessa), jota seuraa Pessagno , Kukko , Paratiisi ja kauimpana etelässä, Erillinen . Kaikissa on 13 maisteluhuonetta, jotka tarjoavat kaiken alueen parhaiten, armon Cabernet Sauvignonista rasvaisiin, epäselviin Chardonnaysiin ja silkkisiin, ikään kelvollisiin Pinot Noirsiin. Viinitiloissa käymisen lisäksi ei ole paljon muuta: ei ravintoloita, muutama bed & breakfast. Olet täällä maassa. Mutta todennäköisesti löydät haltijan tai viininvalmistajan kaatavan viinejä, ja Montereyn epävirallisuus tekee virkistävän vaihdon vilkkaasta maistelutilasta pohjoiseen.

---

Montereyn suosituimmat lajikkeet

Pinot Noir
Santa Lucian ylängön pinotit ovat rikkaita, tummia ja arvokkaita, Gavilan-vuorilta tulleet ovat herkät.

Chardonnay
Vakavimmat ovat peräisin Santa Lucian ylängöltä. Poikkeuksellisen kypsä, niissä näkyy usein aprikoosi- ja mandariinituoksuja sekä runsasta tammea.

Syrah
Monterey'ssa ei ole paljon sitä, mutta Santa Lucian ylängön tuottajilta saadut viinit ovat rikkaita ja kuivia, vuoristointensiivisiä.

Cabernet Sauvignon ja Bordeaux-tyyliset punaiset sekoitukset
Suurin osa Montereystä on liian viileä kypsyttääkseen näitä lajikkeita, mutta pieni Carmel Valley -nimitys osoittaa kasvavaa hienostuneisuutta.

Tannat
Muutamat Monterey-esimerkit tästä Lounais-Ranskan lajikkeesta osoittavat valtavia mahdollisuuksia. Viinit ovat tummia, tanniinisia ja monimutkaisia, ja täysin ainutlaatuisia.