Onko Sonoman piirikunnan monimuotoisuus myös kirous?
Helmikuun Premiere Napa -laaksossa tehtiin 225 tynnyrierää, joista suurin osa täytettiin Cabernet Sauvignonilla tai lähinnä niin. Vuotuinen maistelu ja huutokauppa toivat 6 miljoonaa dollaria, uuden ennätyksen kaikille näille kaupalle tarjolla oleville kerta-elämän viineille, joita viinitilat lahjoittivat vähittäiskauppiaiden, ravintoloitsijoiden, jakelijoiden ja maahantuojien ostettaviksi.
Mutta Napa Valley ja Premiere juhlivat 20. vuotta ensi vuonna. Tähän mennessä siitä on tullut hyvin öljytty kone, jossa on timanttiterävä tarkennus.
Viime viikolla Sonoma County aloitti kaikkien aikojen ensimmäisen läänin tynnyrihuutokaupan ja teki hienoa työtä, murskaamalla alueen laajalti levinneet ja monipuoliset viinit 71 vaikuttavaan tynnyrierään, houkuttelemalla vajaa 500 000 dollaria viimeisellä haavalla. Se oli suotuisa ja hyvin toteutettu alku sille, mistä toivon ja epäilen olevan välttämätön vuosittainen tapahtuma.
Mutta mikä kesti Sonoman niin kauan? Onko sen monimuotoisuus, sellainen siunaus meille meille, jotka asumme täällä ja nautimme sen viineistä, myös kirous?
'Olemme aina olleet perustellusti ylpeitä koostamme ja monimuotoisuudestamme ja olemme pysyneet ainutlaatuisina ja itsenäisinä nimitysryhminä, mikä vetosi minut ja perheeni Sonoma Countyyn noin 20 vuotta sitten', totesi Mark McWilliams Arista Winerystä Venäjän jokilaaksossa. .
'Mutta ymmärrämme myös yhdistävän äänen merkityksen globaalilla tasolla ja tarpeen lisätä tietoisuutta Sonoma County -brändistä kansainvälisesti', hän lisää. 'On niin paljon yksittäisiä AVA: ita, vahvoja persoonallisuuksia ja rikkaita sukututkimuksia, ja siellä on niin monia rypälelajikkeita, jotka loistavat täällä, että meidän on kestänyt aikaa selvittää, kuinka kaikki nämä palat kootaan yhteen.'
McWilliamsin mukaan vuonna 2011 Venäjän joen laakson viininviljelijöiden hallitus alkoi keskustella tarpeesta järjestää tynnyrihuutokauppa nimityksen näkyvyyden lisäämiseksi ravintolan, vähittäiskauppiaiden ja tiedotusvälineiden 'kansallisessa keskustelussa'.
Viininviljelijöiden mielestä oli oikea aika edetä, ainakin heidän osaltaan, ottaen huomioon Venäjän joen laakson Pinot Noirin kysynnän ja suosion kasvu ja kauppa ja kuluttajat olivat valmiita tukemaan tällaista tapahtumaa.
Kiinnostusta ja potentiaalia oli niin paljon, että kun Sonoman piirikunnan viinintekijät tarjoutuivat yhdistämään voimansa ja toivat koko läänin 17 nimitystä, oli järkevää sanoa kyllä.
'Huutokaupan laajentaminen tuottaisi monipuolisemman ja mielenkiintoisemman tapahtuman, josta olisi hyötyä meille kaikille', McWilliams sanoo.
Ja niin näyttää siltä. Venäjän River Valley -juuren juuristo, Pinot Noir, oli erittäin edustettuna Sonoman piirikunnan tynnyrihuutokaupassa - 35/71 erää - ja silti myös Cabernet Sauvignon -erät menestyivät erittäin hyvin.
Keith Overstreet Brulium Wines -yrityksestä osallistui viiden tapauksen Pinot Noir -erään Gap's Crown Vineyardista, joka valmistettiin Bob Cabral of Three Sticks Winesin ja Gavin Chanin of Lutum Wines.
'Sonoma County tekee niin monia asioita niin hyvin, että on vaikea kietoa yksinkertainen jousi koko asian ympärille', hän sanoi. 'Napa on kaikki Bordeaux'n kanssa, mutta Sonoman piirikunnan tynnyrihuutokauppa edisti huomiota herättäviä telttabrändejä kaikenlaisten pienten tuottajien rinnalla. Meidän ei pitäisi tuntea pakkoa kopioida tai elää Napan standardien mukaisesti, Sonoma on yksinkertaisesti kylmempi. '
Onko se ehkä erottelija? Että Sonoma on yksinkertaisesti rennompaa viininsä suhteen? Varmasti sekä viinien että heidän takanaan olevien ihmisten korkea laatu osoittaa jokaisen unssin veren, hikeä ja kyyneleitä, joita se voi tehdä, kun haluat tehdä jotain mieleenpainuvaa.
Loppujen lopuksi, kun oli aika selvittää, mitkä viinit tekisivät tynnyrihuutokaupan, mikään ei kuitenkaan jäänyt sattuman varaan. Mikä teki leikkauksen, päätti kuuden Master Sommeliers -ryhmän ja viinimestarin ryhmä, jota johti MS Evan Goldstein, Full Circle Wine Solutions San Franciscossa. Ryhmä matkusti Sonoman lääniin helmikuussa tekemään sokean maistelun ja päättämään.
Kukaan ei puhu, mutta ihmettelen: Mikä ei tehnyt leikkausta? Huutokaupasta puuttui varmasti joitain isoja nimiä. Eivätkö tietyt tuottajat olleet kiinnostuneita osallistumaan, eivätkö niiden viinit näkyneet yhtä hyvin kuin muut, vai vaikuttivatko yritykset tarjota monimuotoisuutta lopulliseen sekoitukseen? Haluaisin tietää.
