Onko Kalifornian Syrah väärinymmärretty?
Syrah on usein pidetty pohjimmiltaan viinintuottajina, ja se on turhautunut tutkimus niille, jotka rakastavat sitä ja vihaavat nähdä sen kärsivän, varjostaman ja väärinymmärrettävän. Miksi muut ihmiset eivät rakasta valkoisen ja mustan pippurin kipinää, lihaisuutta, kykyä houkutella violetteja ja lakritsiä kerroksiinsa?
'Valtakunnallisesti olemme kaikki todistamassa Syrah-nousua 1990-luvulla', kertoo viininviljelijä Greg Adams, viininviljelijä Baker Lane Vineyards Länsi-Sonoman piirikunnassa. 'Muutama laatuun keskittynyt tuottaja sytytti istutushulluuden, ja koska se oli korkean kantavuuden omaava lajike, jokaisen maanviljelijän näytti siltä tarvitsevan päästä Syrahin kultakuuhun ennen kuin naapurit tekivät, vain saadakseen aikaan kestämättömän kasvun suhteellisen marginaalinen rypälelajike. '
Adamsin mielestä suurin osa viljelijöistä yrittää edelleen selvittää, mitä tapahtui 1990-luvun jälkeen.
'Tapa, jolla tämä käännettiin markkinapaikkaan, oli keskimääräisen, ylikypsän Syrahin valtameressä, joka lopulta alennettiin markkinoimattoman ylitarjonnan vuoksi', Adams sanoo. 'Se on edelleen ylämäkeä taistelu näiden varhaisen kuluttajamuistin takia.'
'[P] ehkä olemme siirtymässä aikakauteen, jossa laadukkaat ja kiehtovat viinit ovat tärkeämpiä kuin mitä lajikkeita ne ovat.' —Joe Nielsen, viininvalmistaja, Donelan Family Wines
Pääasiassa Pinot Noirin ja Chardonnayn viljelijä Adams sanoo, että Syrah antaa hänelle eniten iloa viinitarhassa. Vaikka hänen Pinot Noir ja Chardonnay nauttivat kalliista ranskalaisesta tammesta ja, kuten Adams sanoo, melkein ärsyttävä huomio yksityiskohtiin kellarissa, hänen Syrah nauttii suhteellisesta yksinäisyydestä, kunnes on aika ikääntymiseen.
'Syrah tarvitsee aikaa ikääntyäkseen tynnyrissä', Adams sanoo. 'Jos voimme pitää 15 tai 18 kuukautta pitkäaikaisena tynnyrillä Pinotille, 24 - 36 kuukautta suurikokoisissa astioissa on ehdottoman välttämätöntä ennen [Syrah] pullottamista. Lisää vielä vuosi tai kaksi pulloissa, ja olet valmistanut viinin, joka ansaitsee jakaa lajikenimen Syrah. '
Syrahin matkat kuuluvat Patrick Comiskeyn kirjan aiheisiin, American Rhône: Kuinka Maverickin viininvalmistajat muuttivat tapaa, jolla amerikkalaiset juovat (University of California Press, 2016). Comiskey kertoo amerikkalaisesta Rhône-viiniliikkeestä ja sen juurista 1960-luvun vastakulttuurissa.
'Se on niin eksoottista joissakin toistoissa, että se tuntuu joskus epätavalliselta amerikkalaisessa pantheonissa, ja niille, jotka haluavat hieman enemmän johdonmukaisuutta viineissään, sen eksoottisuus voi olla kaupan rikkoja', Comiskey sanoo.
Hän mainitsee Syrahin 'outoisuuden' syynä sen suosioon yhden lajikkeen viininä, joka on vähentynyt viime vuosikymmenen aikana. Nouset paikalleen? Varmasti Pinot Noir, mutta myös joukko punaisia sekoituksia - ironista kyllä, tämä sisältää myös Rhône-tyyliset punaiset sekoitukset, joista monet sisältävät suurimman osan Syrahista.
Kuinka vaikeaa Napa- ja Sonoma-tuottajien on myydä Syrahia? Joanna Wells tekee pienen Syrah-tuotannon Malli maatila , Petaluma-aukosta. Hän on myös Kutch Wines -yhdistyksen viininvalmistaja, joka keskittyy pienetuotantoon Pinot Noiriin Sonoma Coastilta.
'Laajasta näkökulmasta syrahin myyntiin liittyy haasteita, ja saamme tuon kysymyksen paljon', Wells sanoo. 'Mutta pienenä tuottajana tunnemme olevamme eristetty noista vaikeuksista.'
Meidän kunniakas Syrah, varret ja kaikki. # täysjoukko # sato2015
Mitä näiltä juomajilta ja keräilijöiltä puuttuu?
'Syrahilla on ollut pitkään identiteettikriisi, koska enemmistö [Kaliforniassa] tehtiin ja tehdään edelleen epäselvällä tavalla', Wells sanoo. 'Syrahissa on niin paljon maalaismaista viehätystä, että mielestämme on jätetty huomiotta.'
Wells's Model Farm 2014 Sonoma Coast Syrah on tutkimus valkopippuria, pensaikkoa ja siniset kukat, tainnuttaja kevyessä, kiehtovassa herkullisen maun ja monimutkaisuuden paketissa.
Toinen kylmän ilmaston Syrahin oppilas Sonoman piirikunnassa on Steve Law, viininvalmistaja MacLaren , joka johtaa maisteluhuonetta Sonoma-aukiolta.
'Ymmärrän, että näkemykseni on hieman vinossa, mutta suurimmalla osalla maistamishuoneeseeni tulevia ihmisiä on positiivinen mielipide Syrahista', hän sanoo. 'Kuitenkin ne, jotka eivät ole nauttineet siitä aikaisemmin, kertovat minulle tyypillisesti, että Syrah on raskas, runsaasti alkoholia eikä ruokaystävällinen.'
Comiskey kertoo Syrahin ominaisuuksista sinisistä kukista lehtisavuun, savustettuun lihaan, luuhun ja turkiin, palaneen kumin ja siannahkaan verraten sitä 'sadistin ruokakomeroihin'.
Kaikilla MacLarenin Sonoma Syrahsilla on klassiset viileät ilmasto-ominaisuudet: kukka-aromit, pippuri, vaikea huomiotta jätettävä liha ja happamuus, joka nostaa suolaisen ja hedelmäisen sekoituksen. Vuoden 2013 Moaveni Vineyard Syrah on peräisin jyrkästä, viileästä rinteestä Bennettin laaksossa. Samanthan viinitarha on Venäjän joenlaaksossa, istutettu Syrahin Alban-kloonille. Atoosan viinitarha on myös Venäjän joenlaaksossa, joka sijaitsee sumuisella pohjalla, ja se tuottaa aina viinirypäleet lain satoina viimeisenä, kun taas hänen erittäin suosittu Drouthy Neebors -pullotus on sekoitus Samanthan, Moavenin ja Atoosan.
Kun hän kaataa Syrahsinsa, häneltä kysytään usein: 'Oletko varma, että tämä ei ole Pinot?'
'[Tuo kysymys] kuvaa, että Syrahin hallitseva tyyli on isompi Shiraz-tyyli, mutta kun he löytävät viileän ilmastotyylin, he todella nauttivat siitä', Law sanoo. 'Vaikuttaa siltä, että Syrahia tehdään kaikkialla, mikä on hyvä kuluttajalle, koska se sallii pääsyn niin moniin eri tyyleihin, mutta se voi olla hieman hämmentävä.'
Laki kaataa Syrahs -maistelulentonsa viinitarhoista, joissa on vähän aurinkoa, niille, joilla on eniten auringonpaistetta. Hän kuvailee myös ruokaa yhdistäviä ideoita jokaisen kanssa kalasta grilliripuihin opettaakseen käytettävissä olevien tyylien laajuuden.
Washington Syrahin muuttuvat kasvot Kirjassaan Comiskey kertoo Syrahin ominaisuuksista sinisistä kukista lehtisavuun, savustettuun lihaan, luuhun ja turkiin, palaneen kumin ja siannahkaan verraten sitä 'sadistin ruokakomeroihin'.
Nuo ominaisuudet ovat auttaneet Donelan-perheviinit tullut yhdeksi etsityimmistä viileän ilmaston Syrah-tuottajista Sonoma County. Viininvalmistaja Joe Nielsenillä on kaksi näkökulmaa lajikkeeseen: yhden, jonka hän kuulee ohimennen, ja sen, jonka hän tarkkailee.
'Meillä ei ole vaikeuksia myydä Syrahia, ja se voi johtua monista syistä', hän sanoo. 'Olemme vakiintuneita, edistämme ainutlaatuisia persoonallisuuksia jokaisesta viinitarhan lähteestä, jonka kanssa työskentelemme, ja pyrimme edelleen korkeaan laatuun ja johdonmukaisuuteen. Keskustelu ylittää lajikkeen [rypäleet] ja käsittelee sitä, mikä tekee viinistä erityisen - paikan, viiniköynnökset, [ja] ihmiset. '
Mutta pienten tuottajien yhteisön ulkopuolella, jota harrastajat etsivät, Nielsen sanoo, että Syrah on edelleen paha. Hän sanoo kuitenkin, että enemmän sommeljeja ilmaisee kiinnostuksensa viileässä ilmastossa Syrahiin, mikä voi auttaa muuttamaan mielipiteitä.
'Joskus Syrahin vaikeudet kuulostavat enemmän juoruilta tässä vaiheessa', hän sanoo. 'Kun olen tien päällä tapaamassa viinin ostajia tai sommeljeja, kuulen yhtä paljon valituksia muista kotitalouslajikkeista, joten ehkä olemme siirtymässä aikakauteen, jossa laadukkaat ja kiehtovat viinit ovat tärkeämpiä kuin mitä lajikkeita ne ovat.'
