Kun mieheni ja minä yhdessä vauvan ja pennun kanssa muutimme Australia pieneen Kingstonin kaupunkiin vuonna New Yorkin Hudson Valley, emme tienneet ketään. Haastimme tavanomaisia ​​haasteita, kun etsimme ystäviä, työpaikkoja ja lastenhoitoa, mutta sopeuduimme vähitellen.

Silti tyhjyys jäi. Minulta puuttui viiniyhteisö. Loppujen lopuksi viini on sosiaalinen pyrkimys. Huolimatta siitä kuinka merkittävä neste lasissasi on, viinistä tulee äärettömän nautittavampaa, kun sitä jaetaan niiden kanssa, jotka paitsi arvostavat sen kauneutta, mutta tunnustavat sen kulttuurisen ja historiallisen merkityksen ja paikan tunnelman. Lyhyesti sanottuna viinineksit tarvitsevat muita viinineksikkoja.

Tapaamme kuukausittain jäsenten kodeissa, joista jokaisella on pussillinen pullo, joka sopii ennalta määriteltyyn teemaan.

Siinä vaiheessa olin viettänyt lähes vuosikymmenen itsenäisenä ammatinharjoittajana viinikirjoittajana ja viestitsijänä. Vaikka suuri osa työstäni tehtiin kotona, minua siunattiin viiniä rakastavien kollegoiden ja ystävien kanssa. Se oli ympyrä, joka itää ja kasvoi orgaanisesti ja helposti, kiitos suurten viinitapahtumien suurissa kaupungeissa, joissa asuin.

Vertailun vuoksi, Kingston tuntui pieneltä kaupungista. Minulle ei ollut koskaan tullut mieleen, että jos haluan viinikeskuksen omaan kotikaupunkiini, minun on tehtävä työtä sen puolesta.

Lopulta aloin tavata muita samanmielisiä viinin ystäviä. Ehdotin viiniklubin perustamista viinin jakeluyrityksen myyntiedustajalle. Hänen mukaansa ajatusta hän oli miettinyt, ja panimme vaihteet liikkeelle. Täsmälleen vuoden kuluttua siitä, kun mieheni ja minä muutimme, isännöin kahdeksan viinin ystävää (kaikki paitsi yksi viiniteollisuudessa) Hudson Valley -kodissamme.

Kuinka heittää sokea viininmaistelujuhlat kotona

Kingston Wine Club syntyi.

Yli kaksi vuotta myöhemmin pieni klubimme on edelleen vahva. Tapaamme kuukausittain jäsenten kodeissa, joista jokaisella on pussillinen pullo, joka sopii ennalta määriteltyyn teemaan. Kotitekoisen aterian aikana maistamme sokeasti ja yritämme usein turhaan arvata jokaisen viinin yksityiskohdat ennen sen paljastamista. Sitten jaamme anekdootteja viinien takana olevista ihmisistä ja heidän tekniikoistaan. Keskustelu poikkeaa muista aiheista, kunnes joku lopulta palvelee dinin yläpuolella, 'O.K., takaisin viiniin!'

Yli kahdeksan pulloa jakamme paitsi viiniä, myös elämäämme. On toisinaan vakavia hetkiä, mutta naurua on loputtomasti enemmän. Klubimme tarjoaa turvallisen tilan oppia viinistä ilman teeskentelyä tai pelottelua, tilaa kokeilla uusia reseptejä ja kaataa omituisia pullotuksia.

Mutta enimmäkseen se tarjoaa yhteisöllisyyden, kuulumisen johonkin. Se on loppujen lopuksi yksi viinin suurimmista lahjoista.