Kulttuuri

Hei, kaikki – Syrah ei ime

Olen juuri päässyt maistamaan lentoa Syrah , ja jokainen kulaus oli oma matkansa.

Siellä oli tahmeaa, mehukkaan kypsää tyyliä, täynnä haudutettuja hedelmiä, leivontamaustetta ja savustettua lihaa, runsaasti happoa ja tanniini tasapainottaakseen rasitusta. Siellä oli herkkä, kukkainen lähestymistapa, kevyt jaloillaan ja elegantit violetin ja laventelin aromit leijuivat kalkkimaisen, viipaloidun kehyksen päällä. Ja sitten oli äärimmäisempi ilmaisu, joka oli sidottu jodilla, laakerinlehdellä, oliivitapenadilla ja murskatulla pippurilla, nuo suolaiset elementit, jotka loistavat paljon seljanmarjahillon taustalla. en ollut yllättynyt. Syrah-lennot ovat sellaisia joka kerta – liukuvat hedonistisesta ja rikkaasta kulmikkaaksi ja älykkääksi, toisinaan koskettaen kaikkia noita kohtia samassa lasissa. Tyylistä riippumatta ne ovat lähes tasaisesti laadukkaita, ja ne ovat jatkuvasti parempia kuin punaviinit, ainakin minun mittakaavassani. Ja tämä ilman pitkiä ikääntymistä, mutta olen havainnut Syrahin kellarin kiinnostavimmaksi esiintyjäksi, sillä aika pyrkii lisäämään ylimääräistä harmoniaa noihin erottuviin makuihin ja aromiin.

Saatat pitää myös: Kaikki mitä sinun tulee tietää Syrahista/Shirazista

Vaikka maistan loputtoman valikoiman upeita Pinot Noirs toiselta puolelta Keskirannikko Wine Enthusiastin viiniarvostelijana julistan edelleen Syrahin punaiseksi suosikkirypäleeni. En ole yksin. Monet viiniasiantuntijat muista kriitikoista ja viininvalmistajista sommeliereihin ja viininostajiin rakastavat Syrahia yhtä kiihkeästi. Ja kuitenkin muihin lajikkeisiin verrattuna se pysyy edelleen osana sivuosaa, piilotettuna supertähtien Cabin, Pinotin ja jopa Mr. Punainen sekoitus .

Tai ainakin näin ajattelin, perustuen vuosien kuulemiseen saman asian. Aluksi ehdotin tätä artikkelia uudeksi argumentiksi sille, miksi amerikkalaisen yleisön pitäisi kiinnittää enemmän huomiota rypäleisiin. Mutta pian huomasin, että havaintoni vaati uudelleenkalibrointia.

Olin oikeassa, että Syrah ei lähellekään haasta isoja poikia. Mutta olin iloinen kuullessani, että lähes kahden vuosikymmenen ylipuhuneen toivon ja siitä johtuvan sydänsurun jälkeen viinirypäle asettuu mukavalle istuimelle pöydän ääressä. Toki Syrah saattaa olla enemmänkin omituinen täti kuin globaalin viiniperheen tynnyririntainen isoisä, mutta tuottajat ymmärtävät, että se on täysin ok. Hän on joka tapauksessa mielenkiintoisempi, ja vihdoinkin tarpeeksi modernit viinin ystävät ajattelevat niin.

Kick Out the Jams

'Syrahilla on aina ollut kysyntää markkinoiden huipputasolla', selittää Keith Mabry, joka on tuonut ja myynyt eurooppalaisia viinejä K&L Wine Merchantsille Hollywoodissa 17 vuoden ajan. Hän viittaa pohjoisen viiniin Rhone , jossa viininviljelijät kamppailevat kasvattaakseen Syrahia jyrkillä, kivisillä rinteillä, jotka rapautuvat jatkuvasti.

'Se on vain paikka, joka ei salli suurta tuotantoa', hän sanoo, 'joten ne ovat yleensä jatkuvasti kalliimpia.'

Löytää lähtötason Syrah osoitteesta Vanha maailma oli lähes mahdotonta. 'Hyllyssä ei ollut paljon todella hyvää 12 dollarin Syrahia – sinun piti käyttää 30 dollaria ostaaksesi luokkaan saadaksesi tietoa siitä', Mabry sanoo. 'Se esti luokan alkuperäisen menestyksen.'

Yksi poikkeus oli. 'Vuosikymmenien ajan ainoa tavara, jota myytiin valtavia määriä ja joka oli halpaa ja hyvin arvioitua, oli australialainen Shiraz', Mabry sanoo. Mutta tämä hillomainen tyyli aiheutti lopulta hämmennystä markkinoilla, koska kuluttajat eivät voineet sanoa, olisiko heidän ostamansa Syrah kypsä vai hillitty.

Se ei pysähtynyt Kalifornia viininviljelijät ajattelevat, että Syrah voisi olla seuraava iso asia, jota rohkaisee se, että rypäleet voivat kasvaa missä tahansa. Istutukset lisääntyivät 1990-luvulla, usein kuumilla alueilla, joilla Syrah oli tuottava, mutta ei erityisen kiinnostava. Sitten ilmestyi elokuva Sideways, joka räjähti Pinot Noirin suosioon juuri silloin, kun koko uusi Syrah oli valmis markkinoille. Yhtäkkiä tuli täyteys, tiedotusvälineet panivat merkille, ja ihmiset alkoivat sanoa, että Syrah haisi kadonneelta rahalta.

Syrah saattaa olla enemmän kuin omituinen täti kuin globaalin viiniperheen tynnyririntainen isoisä, mutta tuottajat ymmärtävät, että se on täysin ok.

Kukaan ei tarttunut siihen vuoristorataan tiukemmin kuin Bob Lindquist. Vuonna 1982 hän perusti Qupé Wine Cellarsin Syrah-pohjaiseksi brändiksi, mutta lopulta menetti merkin sijoittajille lopullisesti vuonna 2019 saatuaan kumppaneita kuusi vuotta aikaisemmin, osittain rypäleen vuosikymmenten aikana aiheuttamien taloudellisten vaikeuksien vuoksi.

'Syrah vaikutti luonnolliselta tieltä', sanoo Lindquist, joka valmistaa nyt Syrahia ja paljon muuta Lindquistin perheviinit etiketti. 'Pidin lajikkeesta, ja Kaliforniassa tehtiin niin vähän. Se vain tuntui hyvältä idealta. Minusta se oli silti hyvä idea. Mutta nauran ajatellakseni: Jos olisin tehnyt Pinot Noirin ja Chardonnay ja pysyin vain kiinni noissa kahdessa – kuka tietää minne Qupé olisi lopulta mennyt?'

Hän nautti aina vaikutusvaltaisten jälleenmyyjien ja ravintoloiden tuesta, mutta hän ei koskaan nähnyt rypäleiden ottavan kiinni laajemmilla markkinoilla. 'Kukaan ei ole tehnyt Meiomi-tyylistä Syrahia ja saanut sitä nousuun, mikä auttaisi luokkaa', Lindquist sanoo.

Hän on syvästi tietoinen Syrahin luontaisesta ongelmasta: asiantuntijoita tyydyttävät hämärät aistinvaraiset ominaisuudet ovat suuri syy siihen, miksi se ei houkuttele laajempaa yleisöä. 'Äärimmäisessä tapauksessa viileä ilmasto , Syrah voi olla hieman outo”, Lindquist myöntää. ”Rakastan tuota hahmoa, mutta Joe Consumer ei välttämättä arvosta eksoottista Syrahia. He suosivat yleensä hedelmää eteenpäin suuntautuvaa puolta.'

Sommelierista tullut viininvalmistaja Hayden Felice ei koskaan joutunut vaikeuksiin Syrahin myymisessä, kun hän johti ravintoloita New Yorkissa, Los Angelesissa ja Santa Barbarassa. 'Ehkä tuo musta oliivi ja pekonirasva ja savuinen, riistamainen laatu ei miellytä kaikkia', Felice sanoo. 'Mutta itse rypäleessä on niin paljon enemmän luonnetta, etten koskaan kokenut sen olevan niin vaikea myydä.'

Silti tuottajana, joka valmistaa Syrahia sekä Pinot Noiria ja Chardonnayta brändilleen Matkailijat ja kysyjät , Felice kohtaa haasteen omakohtaisesti. 'Pinot on meille paljon helpompi myydä kuin Syrah', Felice sanoo. Silti hänen hinnat Sta. Rita Hills hedelmät nousevat. 'Kun aloitin, Syrah oli turvallisempi sijoitus, koska voit myydä vähän halvemmalla', hän sanoo. 'Mutta nyt kilpailet yhden viinitarhan Pinot-hinnoilla, mikä on vaikeampaa tehdä Syrahin kanssa.'

Lisää tältä kirjoittajalta: Sta. Rita Hills on muutakin kuin Pinot-Land

Toinen merkittävä tulokas Syrahin tekemisessä on Maayan Koschitzky, joka rakensi uransa Napa Valley Cabernet Sauvignon Screaming Eaglelle ja lukuisille Phillippe Melka -projekteille. Mutta Syrah oli hänen 'ensimmäinen rakkautensa', joten hän lisäsi pullotuksen Bien Nacido Vineyardista Santa Marian laakso hänen La Pelle Wines -kokoonpanoonsa. (Hän tekee myös joitain viinitilallaan Israel , mistä hän on kotoisin.)

'Olen aina rakastanut Syrahin monimuotoisuutta ja sitä, kuinka se voi todella esitellä sen kasvupaikkaa ja viininvalmistustyyliä', Koschitzky sanoo. 'Jokainen viini on sellainen esittely lajikkeesta, paikasta ja ihmisistä.'

Syrah on todellakin vaihtelevampi kuin Cab, ja sen vuoksi sitä on hieman vaikeampi myydä laajalle yleisölle, vaikka se tunkeutuukin asiantuntevammille markkinoille. 'Se on nuori ala Kaliforniassa', sanoo Koschitzky, joka on optimistinen rypäleen tulevaisuuden suhteen. 'On järkevää, että alueiden tunnistaminen ja kuluttajan kouluttaminen eri viinialueista vie enemmän aikaa.'

Niche on mukavaa

Yksi tällainen alue on Ballardin kanjoni , jossa Peter Stolpmanin perhe pelasi Syrahilla istuttaessaan viinitarhaansa 1990-luvulla ja johti sitten tämän nimityksen luomista, joka oli ensimmäinen maassa Syrahille ja muille Rhônes-maille omistettu nimitys. He kestivät heikommat vuodet, mutta eivät nyt pysty pysymään Syrahin kysynnässä, vaikka he tuottavat seitsemän erilaista pullotusta joka vuosi ja kolme muutakin kehitteillä.

'Tämä on kolmas peräkkäinen vuosikerta, jossa hinnat ovat nousseet, eikä jakelijamme epäröi', Stolpman sanoi. 'Se myy edelleen niin paljon, että emme todellakaan tee siitä tarpeeksi. Omana lajikkeena se on mielestäni erittäin terveellistä.' Stolpman näkee tasaisen kiinnostuksen valtakunnallisesti sekä Aasiaan ja Eurooppaan, joissa jopa Pariisin tilit uusiutuvat useita kertoja vuodessa.

Hän kiittää nuorempia viininystävien sukupolvia. 'He ovat kyllästyneitä siihen, mitä heidän vanhempansa joivat', hän sanoo. ”Nykyinen ravintolaruokailijoiden ja viininostajien sukupolvi on paljon avoimempi muille lajikkeille kuin taisteleville harvoille. Se tuntuu vähemmän taistelulta kuin koskaan. He haluavat nörttiä, suodattamatonta Sauv Blanc , ja Maailmanmies ja Chenin Blanc . Heille on tärkeää juoda eri tavalla ja esitellä ystäville jotain, josta he eivät ehkä tiedä.'

Saatat pitää myös: 13 asiaa, jotka Millennial- ja Z-sukupolven viiniammattilaiset sanovat saavuttavan nuoret juojat

Stolpman tuplaa Syrah'n istuttamalla 'preklonaalista materiaalia', vanhoja viiniköynnöspistokkaita, joista on tulossa suosittuja myös Ranskassa. Tuotot ovat järkyttävän alhaiset, mutta se vain vahvistaa, että tuloksena olevat Syrahit ovat erityisiä. Stolpman sanoo: 'Lyömme vetoa, että kuluttajat haluavat 100 dollarin Syrah-pulloja.'

Siteitä Château Beaucasteliin Etelä-Rhônessa, missä Grenache ja sekoitukset ovat kuningas, Creekin pöydät ei tee paljon itsenäistä Syrahia. Mutta omistaja Jason Haas uskoo, että rypäle on paljon terveellisemmässä paikassa, suurelta osin noiden vaikeiden vuosien vuoksi.

'10–15 vuotta sitten vallinneiden vaikeuksien vuoksi, jos näet Syrahin markkinoilla, se on suunnilleen niin lähellä takuuta sen korkeasta laadusta kuin voit pyytää', Haas selittää ja huomauttaa, että viljelyala on laski tasaisesti ja keskittyi viileämpiin alueisiin, kuten monet Pinot Noirin tuottajat, jotka myös valmistavat Syrahia, osoittavat. 'Jokainen, joka on ollut sinnikkäästi valmistanut Syrah'a tässä vaiheessa, tekee sitä, koska he rakastavat sitä, ja he rakastavat sitä huolimatta siitä, että heille on kerrottu kaikilla tasoilla, tukkumyyjältä brändipäällikköön ja jälleenmyyjilleen, että Syrah on kova myynti. Jokainen, joka tekee Syrahia, tekee sen, koska uskoo siihen.'

Ehkä rypäleen funkimpi puoli ei ehkä koskaan pääse siitä valtavirtaan, mutta se on okei. 'Ehkä Syrahia ei koskaan ollut tarkoitettu massamarkkinoiden rypäleeksi', Haas sanoo. ”Ehkä se oli tarkoitus perustaa, mutta silti markkinarako. Jokaisen viinin ei tarvitse olla seuraava iso juttu.'

Tämä artikkeli ilmestyi alun perin marraskuuta 2023 kysymys Viinin harrastaja -lehteä. Klikkaus tässä tilaa jo tänään!