Ammattitoimittajana lukion jälkeisestä kesästä lähtien olen aina tilannut Charles Bukowskin, Los Angelesin vatsan syvän ja turmeltuneen runoilijan palkinnon, viisautta.

Muutama cocktaileja ystävien keskuudessa vapauttaa tarinankerrontaa jopa kaikkein ujoimmalla ihmisellä.

Runossaan 'Kuinka olla suuri kirjailija' hän neuvoo ihmisiä 'juoda vain enemmän olutta / enemmän ja enemmän olutta'. Seksiä, uhkapeliä, myöhäistä nukkumista sekä Brahmsin ja Bachin musiikkia suositellaan myös puhumattakaan museoiden välttämisestä ja luottokorttilaskujen maksamisesta. Mutta humalan suositus oli todella kiinni minussa.

'Olut', kirjoitti Bukowski, 'on jatkuvaa verta.'

Päivittäiset infuusiot ovat tukeneet minua vuosikymmenien ajan tapahtuneilla sanomalehti keikoilla ja freelancella digitaaliaikana pahoinpidellyistä käsinkirjoittimista älypuhelimiin. Musiikki- ja elokuvakriitikkona baarit ja juhlat ovat olleet luonnollinen elinympäristöni. Erityisesti viime vuosina pienten väkevien alkoholijuomien (gin ja Bourbon, enimmäkseen) markkinointi sai minut vieläkin kiihkeämmäksi.

Olin ollut jotain viinin agnostikko, nautin lasista täällä ja siellä, mutta yleensä oletusarvoisesti jotain käsityönä valmistettua tai tislattua.

Kaksi-yksi-onnellinen tunti paikallisessa sushiliitoksessa hyvin varustellun baarin kanssa ankkuroi suurimman osan iltaani. Toisin sanoen, kun en matkustanut elokuvajuhlille esimerkiksi Utahissa, Montrealissa tai Puolassa, jälkimmäinen oli usein suosittu kohde, jossa vodka virtaa kuin vesijohtovesi.

Vuosien varrella olen kehittänyt suuren suvaitsevaisuuden. Oikea yritys oikeassa paikassa - Floridan Sarasotan tähtitaivaan alla oleva tunnin kylpytynnyri, Wroclawissa, Puolassa sijaitseva baari, joka tarjoili herkullista mustakirsikkavodkaa - oli yksi elämän suurimmista nautinnoista. Salaisuuksia kerrottiin. Iffy-tuomioita tehtiin. Romanssit herättivät. Elinikäiset ystävyyssuhteet ovat syntyneet.

Muutama cocktaileja ystävien keskuudessa vapauttaa tarinankerrontaa jopa kaikkein ujoimmalla ihmisellä.

Viime syksynä kardiologini antoi minulle pelottavia uutisia, jotka käskivät lopettaa juomisen. Päätös oli helppo tehdä ja toistaiseksi melko helppo pitää kiinni. Miehet menettävät paljon painoa, kun he lopettavat alkoholin. Join useita satoja kaloreita päivässä, joten pudotin tonnin, jota auttoi rasvaton ruokavalio ja päivittäinen liikunta.
Bordeaux takahuoneessa

Kun terveyteni parani, samoin suulaki: Aloin kehittää viinin makua, jota en ollut koskaan ennen kokenut. Aiemmin olin ollut jotain viinin agnostikko, nautin lasista täällä ja siellä, mutta yleensä oletusarvoisesti jotain käsityönä valmistettua tai tislattua. Kun tanssikortiltani on tullut vaikeampaa tavaraa, olen tarkentanut arvostustani rypäleihin: olenko jakanut pullon Malbecia ystävien kanssa cookoutissa tai tutustunut hienoon punavalikoimaan paikallisessa maatilalta pöydälle -liitoksessa, jossa satunnaisesti käyn Palkitse hyvä käytökseni ruoholla syötetystä naudanlihasta valmistettu hampurilainen.

Tyytyväisyyden ottaminen laadusta eikä määrästä on ollut hyödyllinen opetus, joka on auttanut minua viiniäni tarkentamaan samalla tavalla kuin olen arvostanut kriittisesti elokuvaa ja musiikkia. Nautin jokaisesta lasista, viimeiseen pisaraan saakka.