10. kesäkuuta julkaistu ilmoitus, jonka mukaan yritysmagnaatti William Foley osti Chalk Hill Wineryn, oli vain pieni yllätys tarkkailijoille, jotka ovat katsoneet hänen Foley Family Winesinsa ryöstävän viinitilojen kytkimen viime vuosina.

Foley on ostanut Santa Barbaran piirikunnassa sijaitsevilta perusbrändeiltään - Foley Estate ja Lincourt - Sebastiani, Kuleto, Merus, Firestone, Venge ja Three Rivers. Viime vuoden taantuman huipulla hän kertoi Wine Enthusiastille 'hyvistä mahdollisuuksista juuri nyt' viinitilojen ostamiseen ja sanoi katsovansa seuraavaa siirtoaan Napaan, Alexander Valleyyn ja Dry Creekin laaksoon - mutta ei Chalk Hillin nimitykseen.

Päätös tehtiin ilmeisesti sen jälkeen, kun Chalk Hillin perustaja Fred Furth, 78, päätti erota tiensä arvostetun viinitilan kanssa. 'Elämässä on vaiheet ja sinun on siirryttävä vaiheiden läpi', hän kertoi paikallislehdelle selittäen haluavansa, että viinitila pysyy perheomistuksessa. Lehdistöaika ei palannut puhelua Foleyyn.

Monesta näkökulmasta Chalk Hill on Foleyn tuotevalikoiman huippumerkki. Olen antanut sen Chardonnaysille, Sauvignon Blancsille, Cabernet Sauvignonille, Merlotsille ja Pinot Grisille jatkuvasti korkeat pisteet vuosien varrella. Kauppa näyttää myös siirtävän Foleyn painopisteen pois Santa Barbarasta Sonoman piirikuntaan.